Qu’est-ce que le Bluetooth ?

Bluetooth : vous l’avez probablement vu sur votre smartphone, tablette, Mac ou PC, et vous savez peut-être qu’il a quelque chose à voir avec les communications ou les périphériques sans fil. Mais qu’est-ce que le Bluetooth et est-ce similaire au Wi-Fi ? Nous allons expliquer.

Qu’est-ce que le Bluetooth ?

Bluetooth est une norme de communication sans fil à courte portée conçue spécifiquement pour remplacer les connexions filaires dans les périphériques à proximité tels que les casques, les haut-parleurs, les contrôleurs de jeu, les souris et les claviers. Il peut également être utilisé pour transférer des fichiers entre des appareils dans la même pièce.

Bluetooth est né d’un projet visant à relier les téléphones portables aux ordinateurs portables au milieu des années 90. Avec plusieurs protocoles de communication radio à faible puissance en cours de développement chez Intel, Ericsson et Nokia, quelqu’un a proposé qu’ils fusionnent en un standard industriel. La norme s’est solidifiée en 1998 sous le nom de « Bluetooth » et est depuis gérée par le Bluetooth Special Interest Group, une société à but non lucratif.

Pourquoi s’appelle-t-on Bluetooth ?

Jim Kardach d’Intel a nommé la norme Bluetooth en l’honneur de Harald « Bluetooth » Gormsson, roi du Danemark et de la Norvège au 10ème siècle après JC. Certains historiens supposent que Gormsson a peut-être acquis son surnom de « Bluetooth » à cause d’une mauvaise dent décolorée. Dans un éditorial de 2008 pour EETimes, Kardach déclare qu’il a choisi le nom Bluetooth parce que le roi était « célèbre pour unir la Scandinavie tout comme nous avions l’intention d’unir les industries PC et cellulaire avec une liaison sans fil à courte portée ». Kardach voulait à l’origine que le nom soit simplement le nom de code du projet, mais il est resté.

Le choix du nom s’est étendu au logo de Bluetooth, toujours utilisé aujourd’hui, qui est une combinaison de deux lettres runiques (« H » et « B ») qui initialisent le nom de Harald Bluetooth.

Pourquoi le Bluetooth est-il nécessaire ?

La raison principale de toutes les technologies sans fil est inscrite dans leur nom : sans fil. Les fils ou câbles sont encombrants et parfois coûteux. Les câbles réduisent la mobilité et rendent les appareils moins portables. Bluetooth utilise des ondes radio pour éliminer le besoin de câbles pour les périphériques et les transferts de données à courte portée, et cela tout en consommant de l’énergie, ce qui le rend idéal pour les petits périphériques alimentés par batterie et les appareils mobiles.

Wi-Fi vs Bluetooth : quelle est la différence ?

Le Bluetooth est une fonctionnalité courante sur les tablettes, les PC et les smartphones modernes. Mais il existe une autre fonctionnalité sans fil que certains peuvent confondre avec Bluetooth : le Wi-Fi. Pourquoi existe-t-il deux normes sans fil différentes, pourquoi pas une seule ?

En général, Bluetooth est conçu pour des connexions directes ad hoc d’appareil à appareil. Il prend en charge des vitesses de transfert de données plus faibles, mais utilise donc beaucoup moins d’énergie que les autres technologies sans fil (comme le Wi-Fi), il est donc idéal pour les appareils mobiles. En raison de la faible consommation d’énergie, il a également une portée de communication beaucoup plus courte, généralement d’environ 30 pieds.

En revanche, le Wi-Fi utilise un réseau basé sur un concentrateur conçu spécialement pour la mise en réseau. Il prend en charge des vitesses de transfert de données beaucoup plus élevées, mais utilise donc plus d’énergie que Bluetooth. Il prend également en charge une portée beaucoup plus longue, généralement des centaines de pieds.

Donc, si vous comparez les deux, les propriétés du Bluetooth le rendent idéal pour les petits gadgets que vous souhaitez connecter sans fil dans la même pièce, mais médiocre pour l’accès au réseau haut débit. Et le Wi-Fi est idéal pour les réseaux sans fil haut débit, mais est trop gourmand en énergie (et pas idéalement architecturé) pour les connexions ad-hoc entre les appareils, bien qu’il existe des exceptions comme Wi-Fi Direct.

En fin de compte, les normes vivent et meurent en fonction de leur adoption. Bluetooth prend en charge un large éventail de périphériques pour les connexions à courte portée, ce sera donc probablement la méthode par défaut pour les périphériques sans fil pendant un certain temps. Bonne liaison !