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Points clés à retenir

La norme Rich Communications Services (RCS) améliore la messagerie multiplateforme entre les utilisateurs d'iPhone et d'Android.
RCS prend en charge des fonctionnalités modernes telles que les indicateurs de saisie, les accusés de lecture et les transferts de fichiers volumineux.
Mais la nouvelle norme ne prend pas en charge les animations de texte et le cryptage multiplateforme, et de grandes différences existent encore entre les plateformes, comme la possibilité d'utiliser les applications iMessage sur iPhone.

La nouvelle norme Rich Communications Services (RCS) qu'Apple et Google ont finalement adoptée contribue grandement à résoudre l'incompatibilité entre leurs outils de messagerie intégrés. Mais la norme RCS ne résout pas tous ces problèmes et il reste encore du travail à faire.

Envoyer des SMS a toujours été compliqué

Au début des téléphones portables, chaque opérateur utilisait l'un des deux protocoles de communication des tours cellulaires : GSM et CDMA. L'Europe utilisait principalement le GSM, tandis que la plupart des opérateurs américains préféraient le CDMA.

Vous pouvez appeler des personnes quelle que soit la norme utilisée par leur fournisseur, mais vous ne pouvez pas utiliser un téléphone conçu pour le GSM sur un réseau CDMA, et vice versa. Les acheteurs choisissaient généralement leur opérateur de téléphonie mobile en fonction de celui qui comptait le plus de tours dans leur région.

Les voyages internationaux ajoutent à la complexité, car les utilisateurs doivent tenir compte des normes en vigueur dans les différentes zones où ils travaillent ou se rendent. Alors que la majeure partie de l'Europe est équipée du GSM et qu'une grande partie des États-Unis et de l'Asie sont équipés du CDMA, les utilisateurs devaient choisir leurs fournisseurs en fonction de l'endroit où ils pouvaient voyager.

Cela ne semble pas être si lointain, mais les SMS n'existaient pas avant 1992, date à laquelle le service de messages courts (SMS) a été inventé. Il n'a pas été conçu pour envoyer des messages entre clients, il a été développé pour que les opérateurs de téléphonie mobile puissent envoyer des notifications aux clients.

Fait amusant pour une soirée quiz : le premier message texte a été envoyé en décembre 1992, et il a été envoyé par Neil Papworth, qui travaillait sur les fondements des SMS, à son collègue Richard Jarvis. Le message disait : « Joyeux Noël ». Papworth a tapé le message sur son PC parce que les téléphones portables de l'époque n'avaient aucun moyen de taper.

Le SMS était le « SMS » original et ne comprenait que des caractères alphanumériques et une poignée de caractères spéciaux. Si vous vouliez envoyer un smiley, vous deviez taper 🙂 en utilisant uniquement les touches numériques. Et si vous vouliez envoyer un emoji aubergine, vous n’aviez pas de chance.

Les messages envoyés par SMS avaient une limite de 160 caractères, ce qui explique d'ailleurs pourquoi Twitter a fixé sa limite de 140 caractères. C'était suffisant pour envoyer un message et un nom d'utilisateur par SMS.

Le MMS à la rescousse ?

Bientôt, il est devenu évident que la plupart des gens avaient besoin de plus de 160 caractères pour communiquer. Le protocole MMS (Multimedia Messaging Service) a été inventé et incluait la possibilité d'envoyer des GIF et de courtes vidéos. La limite de texte a été augmentée à 1 600 caractères et les messages peuvent contenir jusqu'à 30 secondes de données vidéo ou audio.

Bientôt, des applications ont commencé à arriver offrant des fonctionnalités introuvables dans la norme MMS, et ces fonctionnalités n'étaient pas compatibles avec les applications de « SMS » intégrées aux appareils Google et Apple.

C'est pourquoi il existe des applications comme Snapchat, Kik, Messenger, WhatsApp et de nombreux autres outils de communication. Chacune de ces sociétés gère ses propres serveurs et sa propre application, ces outils ne sont donc pas limités par ce que MMS peut gérer. Si vous souhaitez envoyer un message à quelqu'un sur Facebook Messenger, vous avez tous deux besoin de Facebook Messenger, mais vous n'êtes pas limité au texte et à un seul GIF.

Apple et Google préfèrent chacun leurs propres systèmes de cryptage incompatibles. Mais si vous utilisez WhatsApp, par exemple, vous n'avez pas besoin qu'Apple et Google travaillent ensemble sur le cryptage de bout en bout multiplateforme. Tout client WhatsApp en cours d’exécution obtient son cryptage. Un utilisateur d'iPhone aux États-Unis peut effectuer des transferts de fichiers sécurisés avec un utilisateur de Chromebook en Afrique, s'ils utilisent tous les deux WhatsApp.

Pendant ce temps, Apple et Google disposent d’outils de messagerie intégrés distincts dotés de fonctionnalités uniquement prises en charge par leurs systèmes d’exploitation. La plupart des gens appellent ces systèmes de communication améliorés basés sur un système d'exploitation « envoi de SMS ».

En réalité, vous utilisez un outil de chat dédié qui fonctionne comme WhatsApp, Facebook Messenger et autres, mais qui fait partie du système d'exploitation et n'est pas téléchargé depuis une boutique d'applications. Vous utilisez essentiellement la version Apple ou Google de WhatsApp.

Une autre façon de voir les choses est que Facebook Messenger est l'outil de chat officiel pour toute personne possédant un compte Facebook, et iMessage est l'outil de chat officiel pour toute personne utilisant un produit Apple.

Ce que RCS apporte à votre téléphone

La messagerie multiplateforme est un véritable gâchis, mais elle est sur le point de le devenir un peu moins. RCS est important car ses fonctionnalités faciliteront la communication entre les utilisateurs Android et Apple. RCS prend en charge les indicateurs de saisie, les accusés de lecture et le transfert de fichiers volumineux. Il est lié au numéro de téléphone d'un utilisateur, il n'est donc pas nécessaire de se connecter ou de télécharger un logiciel.

RCS fournit ces fonctionnalités modernes pour la majorité des conversations entre utilisateurs Mac et Android. Les deux groupes d'utilisateurs peuvent regarder avec impatience l'apparition de points de textos, puis s'inquiéter de ce que cela signifie lorsque l'autre personne arrête de taper et que les points disparaissent.

RCS permet le partage de fichiers et une meilleure prise en charge des discussions de groupe et de la messagerie audio. Les fonctionnalités les plus utiles de la norme RCS peuvent être l'état de livraison, les accusés de lecture, les réactions et les indicateurs de saisie. C'était frustrant de communiquer avec les utilisateurs d'Android et de ne pas savoir s'ils ont vu mes SMS. Il en va de même pour mes amis utilisant Android lorsqu’ils me parlent.

RCS manque encore de nombreuses fonctionnalités

La norme RCS a été annoncée pour la première fois en 2008, et son parcours a été semé d’embûches. Ayant commencé sa vie en tant que technologie de communication exclusive pour les opérateurs de téléphonie mobile et les fabricants de matériel informatique, Google a racheté la société développant RCS en 2015 et a commencé à créer un système légèrement incompatible avec d'autres normes.

La pression de l'industrie en faveur d'une véritable norme multiplateforme a donné naissance à RCS Universal, un ensemble de normes de fonctionnalités que les entreprises peuvent intégrer à leurs outils de chat.

RCS ne prend pas en charge les animations de texte, le formatage du texte ni aucun effet de texte introduit dans iOS 18 ou les versions récentes d'Android. Vous ne pourrez pas envoyer Apple Cash, utiliser les petites applications qui s'exécutent dans iMessage ou envoyer à quelqu'un un texte avec des effets comme des feux d'artifice.

Google utilise le cryptage RCS dans Google Messages et a commencé à encourager les développeurs à l'utiliser comme type de cryptage préféré pour la messagerie.

Apple a décidé de renoncer au cryptage RCS et de travailler sur ses outils basés sur iCloud. Contrairement aux messages envoyés entre plusieurs utilisateurs d'iPhone ou entre plusieurs utilisateurs d'Android, il n'y a pas de cryptage de bout en bout lorsqu'un utilisateur d'Android et un utilisateur d'iPhone s'envoient des messages, même avec RCS.

L’adoption par Apple du RCS constitue un changement sismique. Cela signifie une plus grande compatibilité entre les plates-formes, mais cela facilite également le changement de plate-forme. Si vous pouvez obtenir les mêmes fonctionnalités de base avec Android et iPhone, il y a moins de résistance à apporter un changement.

Ce n'est pas facile d'être vert

L’absence de cryptage multiplateforme empêche probablement Apple d’utiliser des bulles bleues pour les utilisateurs d’Android, même en utilisant RCS.

Apple a fait toute une histoire avec son cryptage et les messages ne sont lus à aucun moment lors de la livraison. Les différentes couleurs rappellent que vous n'êtes pas protégé contre l'espionnage lorsque vous envoyez des SMS avec des appareils Android utilisant RCS.

Les bulles bleues indiquent également que la personne avec laquelle vous communiquez peut utiliser les fonctionnalités avancées propres au protocole iMessage. Apple apprécie également probablement la différence de couleur comme étant une sorte de symbole de statut, car elle vend plus d'iPhones.

Que viendra-t-il après le RCS ?

Le premier SMS a été envoyé il y a plus de 30 ans. Lors de leur introduction, les SMS, MMS et RCS étaient déjà obsolètes.

Il est impossible de prédire sur quelles fonctionnalités les gens commenceront à s'appuyer pour s'envoyer des SMS à l'avenir. Au moins pour le moment, RCS apporte plus de parité de fonctionnalités aux appareils et améliore la communication, réduisant ainsi l'écart entre ceux qui ont des bulles bleues et ceux qui n'en ont pas.