Pourquoi les gestionnaires de fichiers étaient autrefois un facteur de rupture (et pourquoi plus personne ne s'en soucie)

Il fut un temps où presque tout le monde installait une application de gestion de fichiers sur son téléphone ou sa tablette Android. J'avais l'habitude de jouer avec les fichiers du répertoire racine (vous vous souvenez de build.prop ?) et d'accéder à mes serveurs FTP à tout moment. Cependant, cela fait des lustres que je n'ai pas installé une de ces applications ni vu quelqu'un d'autre les utiliser. Ce qui s'est passé?

Les systèmes d'exploitation modernes sont conçus pour vous faire oublier les fichiers

Lorsque Apple a annoncé l'iPhone d'origine, celui-ci ne disposait pas d'une application de gestion de fichiers. À l’époque, la plupart des smartphones exposaient l’intégralité du système de fichiers, auquel vous pouviez accéder via un gestionnaire de fichiers, comme vous le feriez sur un ordinateur de bureau. Apple avait une idée différente : se concentrer sur les applications, éliminer les fichiers. Ainsi, si vous souhaitez afficher des photos ou des vidéos, vous ouvrez l'application Galerie, pour les fichiers audio, vous disposez de l'application iPod et les documents sont ouverts dans Mail ou Safari.

Sans une interface de gestion de fichiers unique et globale, l’accent était entièrement mis sur les applications. Vous pouvez voir comment ce système d'exploitation est intentionnellement conçu pour vous faire oublier l'interaction directe avec les fichiers. Android a adopté une approche presque identique.

Les premières versions d'Android n'avaient pas de gestionnaire de fichiers natif

Les premières versions d'Android n'étaient pas livrées avec un gestionnaire de fichiers intégré. Même Android Marshmallow (version 6), le système d'exploitation ne disposait que d'une application de téléchargement où vous pouviez afficher et partager directement les fichiers dans les téléchargements. Les utilisateurs étaient censés interagir avec les fichiers dans les applications en bac à sable, tout comme les premiers systèmes iOS. Mais contrairement à iOS, Android n'était pas un jardin clos, et le ciel était véritablement la limite en matière de personnalisation et de modification (surtout dans les premières versions). C'est pourquoi les gestionnaires de fichiers tiers étaient populaires auprès des bricoleurs. Même les personnes qui n'étaient pas passionnées avaient besoin d'un gestionnaire de fichiers unifié pour lire des médias, afficher des documents et des photos en un seul endroit.

Nous les utiliserions pour modifier les fichiers de configuration du système auxquels vous ne pouviez accéder qu'avec root. Cela semble trivial, mais vous pouvez faire beaucoup de choses avec cela : supprimer les applications préinstallées, personnaliser avec des polices personnalisées à l'échelle du système, modifier les animations de démarrage, remplacer les applications système, modifier l'interface utilisateur, améliorer les performances, etc.

Les gestionnaires de fichiers tiers ont connu un âge d'or

Pour faciliter l'utilisation de ces fichiers, la plupart des gestionnaires de fichiers offrent des fonctionnalités de qualité de vie. Solid Explorer et FX disposaient d'un mode double volet vous permettant d'ouvrir deux répertoires côte à côte pour déplacer ou copier des fichiers entre eux. Bricoler le système d'exploitation Android signifiait également travailler régulièrement avec des archives de fichiers. La plupart des gestionnaires de fichiers vous permettront de créer, d'extraire et de modifier des fichiers d'archives dans à peu près n'importe quel format, notamment ZIP, RAR ou TAR.

Outre le déplacement de fichiers et la gestion des archives de fichiers, la gestion des APK était l'autre élément important. Certains gestionnaires de fichiers disposent de fonctionnalités spéciales pour extraire, afficher et modifier le contenu des fichiers APK. Les applications installées stockent leurs données d'application dans des dossiers spéciaux, auxquels vous pouvez accéder avec n'importe quel gestionnaire de fichiers et les modifier. Par exemple, si vous souhaitez déplacer des données de jeu sauvegardées d'un appareil à un autre, vous pouvez simplement transférer ces fichiers spécifiques vers l'autre appareil.

La fonctionnalité pour laquelle j’ai le plus utilisé les gestionnaires de fichiers serait l’accès au serveur FTP. À cette époque, pour transférer des fichiers volumineux d'un PC à un téléphone, je devais les copier sur la carte microSD, ce qui prenait généralement un certain temps. Autrement dit, jusqu'à ce que je découvre comment configurer un serveur FTP sur mon PC et accéder à ces fichiers directement sur mon téléphone via le réseau local. Les gestionnaires de fichiers tiers vous permettent de vous connecter à la machine FTP hôte et de télécharger ou de télécharger des fichiers.

De nombreux autres protocoles, comme WebDAV et LAN, sont également pris en charge, mais je ne les ai jamais utilisés. Solid Explorer pourrait même s'intégrer aux fournisseurs de cloud populaires tels que Google Drive, Dropbox et OneDrive.

Google a fini par rattraper son retard, en quelque sorte

L'Android d'origine via Android Lollipop (version 5) n'était pas livré avec un gestionnaire de fichiers intégré sous quelque forme que ce soit, donc la première chose que la plupart des gens ont faite a été d'installer un gestionnaire de fichiers. À partir d'Android Marshmallow (version 6), Google a fourni un moyen d'accéder au système de fichiers via un bouton enfoui dans l'application des paramètres.

Google a finalement lancé un explorateur de fichiers officiel avec un outil intégré de nettoyage des fichiers indésirables, des catégories de fichiers et un dossier sécurisé protégé par mot de passe. Les fabricants de téléphones ont également commencé à regrouper leurs propres solutions de gestion de fichiers avec leurs skins Android personnalisés.

Ces applications propriétaires ne sont généralement pas aussi puissantes ou riches en fonctionnalités que les gestionnaires de fichiers que j'ai mentionnés. Ils manquent généralement de fonctionnalités telles que l'affichage à double volet, la connectivité réseau, la compression de fichiers, les gestionnaires de processus ou l'affichage des fichiers cachés.

Dans le même temps, le tiers populaire a chuté. ES Explorer s'est finalement transformé en logiciel publicitaire et Google l'a supprimé du Play Store. Solid Explorer a également introduit des publicités. Cependant, FX File Explorer est toujours bon.

La plupart des téléphones sont désormais livrés avec des gestionnaires de fichiers intégrés, de sorte que les explorateurs de fichiers tiers ont perdu de leur attrait, bien qu'ils offrent davantage de fonctionnalités et de meilleures interfaces.