Pourquoi j’ai (presque) quitté Spotify pour Napster

Je suis un utilisateur de Spotify depuis des années, mais j’ai récemment entendu que Napster pourrait être meilleur pour les artistes. Choqué que Napster existe toujours, j’ai essayé le produit infâme. Voici ce que j’ai appris.

Attendez… Napster est toujours une chose?

Bien que vous soyez peut-être surpris d’apprendre que Napster existe toujours, ce n’est pas la même application de partage de fichiers que vous connaissez à l’époque. Ce Napster est mort en 2002. Les propriétés de Napster, cependant, ont finalement été acquises par le service de streaming Rhapsody, qui, en 2016, a été rebaptisé le « nouveau » Napster.

Alors oui, Napster existe toujours dans le sens où son logo existe toujours sur une application musicale. Le partage illégal de MP3 peer-to-peer a cependant disparu depuis longtemps, supplanté par le streaming Internet de jure.

Les meilleures fonctionnalités de Napster

Alors qu’est-ce que le « nouveau » Napster a à offrir ? Si vous ne parlez que de musique, Napster et Spotify sont des services assez comparables. Les deux offrent la même qualité audio, les deux ont des listes de lecture organisées et des recommandations musicales basées sur des algorithmes, les deux offrent des abonnements premium à prix similaire avec une écoute hors ligne et sans publicité.

Ils ont aussi tous deux une sorte d’aspect social intégré. Bien que Napster n’ait pas de flux en direct de l’écoute de vos amis, il vous « associe » à d’autres utilisateurs en fonction de vos habitudes d’écoute (si vous choisissez de rendre votre profil public). Il vous met également dans un « réseau d’auditeurs » où vous pouvez trouver la musique tendance parmi vos matchs. J’aime recevoir des recommandations musicales via les fonctionnalités sociales de Spotify, et j’ai également aimé l’approche de Napster.

Une autre différence que j’ai aimée est celle que certains pourraient voir comme un inconvénient : zéro podcast. Les promotions de podcasts incessantes de Spotify me font vraiment grimper au mur parfois, et parmi les quelques podcasts que j’écoute ces jours-ci, aucun n’est exclusif à Spotify. À cet égard, je n’ai rien à perdre en passant à Napster.

Napster n’a en fait pas plusieurs des plus petites fonctionnalités et intégrations de Spotify, comme le mode voiture et l’assistant vocal. Pour la plupart, ces fonctionnalités ne me manquaient pas et je les voyais en fait comme un avantage. Certains appellent Spotify un « cauchemar de la vie privée », et en effet, la surveillance des trackers publicitaires actifs sur mon téléphone Android révèle que Spotify est le pire contrevenant de toutes mes applications. L’application Napster, en comparaison, a contacté près de la moitié moins d’entreprises externes au cours de la même période, probablement en raison du manque d’intégrations.

Napster n’est pas exactement une alternative privée, cependant. Comme vous pouvez le voir dans la capture d’écran ci-dessus, c’est en fait le deuxième pire contrevenant derrière Spotify, ce qui en fait plus comme un moindre de deux maux.

Une autre petite fonctionnalité de Napster que j’ai vraiment aimée était que vous pouviez définir des GIF comme illustration de votre liste de lecture. J’adore organiser de la musique dans des listes de lecture thématiques et j’adore les GIF, donc cette combinaison était un souhait devenu réalité pour moi.

Les problèmes avec Napster

Immédiatement décevant était une discographie manquante de certains de mes artistes préférés, et quelques artistes totalement absents de Napster. Il s’agissait principalement d’artistes internationaux ou underground. Cependant, j’ai aussi trouvé des sorties de mes artistes préférés qui n’existent pas sur Spotify. Ainsi, dans une certaine mesure, la musique manquante a été annulée.

Un autre ennui était le manque d’application de bureau de Napster. Votre seule option sur un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable est l’application Web Napster. Sur mon appareil, la lecture n’était pas toujours fluide et mon navigateur plantait parfois. L’application Web de Spotify n’est pas beaucoup mieux, mais c’est pourquoi je préfère l’application de bureau.

Spotify Connect, qui vous permet de lire de la musique sur un appareil et de la contrôler à partir d’un autre, est une autre fonctionnalité petite mais clé qui m’a manqué. Avec Napster, si je quitte mon bureau avec de la musique en cours de lecture sur mon PC, je dois y retourner pour mettre en pause ou sauter la musique au lieu d’utiliser simplement mon téléphone comme je peux le faire avec Spotify. Encore une fois, c’est une petite fonctionnalité, mais je la trouve extrêmement pratique en raison de la façon dont je diffuse de la musique.

J’ai également trouvé que de nombreuses tentatives de recommandations musicales de Napster étaient inappropriées. Je ne parle pas seulement des recommandations elles-mêmes, mais aussi des outils de recherche de musique. Par exemple, de nombreuses critiques que j’ai lues parlaient du mode unique « d’édition de playlist » de Napster. Il lit de courts extraits de chansons recommandées et vous pouvez balayer vers la gauche ou vers la droite, à la manière de Tinder, pour ignorer ou ajouter la chanson à votre liste de lecture.

C’est un nouvel outil, mais je ne l’ai pas beaucoup utilisé dans la réalité car il est tout simplement trop difficile de juger une chanson à partir d’un bref clip. Je ne voulais généralement pas les écarter, mais je n’étais pas persuadé de les ajouter non plus. Je suppose que vous pourriez les ajouter à votre liste de lecture sur un coup de tête et ensuite décider si vous les aimez plus tard. Mais vous pourriez le faire plus efficacement en ajoutant simplement une liste de recommandations par lots, alors pourquoi s’embêter avec une fonctionnalité fantaisiste comme celle-là ?

Spotify ne sous-paye-t-il pas les artistes ?

L’une des raisons pour lesquelles j’ai décidé d’essayer Napster était tweet viral de T-Pain qui prétendait montrer combien de flux il faudrait à un artiste pour gagner 1 $ sur huit services différents. Selon le tweet, Napster paie le plus les artistes, tandis que Spotify se classe au sixième rang (avec YouTube Music qui paie le moins). Si vous creusez plus profondément, cependant, vous constaterez qu’il y a quelques problèmes avec ces données.

Premièrement, les plateformes comme Spotify ne paient généralement pas directement les artistes ; ils paient des maisons de disques ou des distributeurs (sociétés qui publient de la musique pour des artistes indépendants). Les labels et les distributeurs, après avoir prélevé leur part, rémunèrent à leur tour les artistes. Nous discutons de sémantique ici, mais c’est important pour comprendre où va l’argent.

Deuxièmement, la valeur monétaire d’un flux particulier peut varier en fonction d’un certain nombre de facteurs. Par exemple, la région d’où provient le flux et le nombre d’abonnés premium actuellement dans cette région peuvent signifier qu’un flux dans un pays vous rapporte moins d’argent que le même flux dans un autre. Ajoutez à cela les taux variables auxquels un label ou un distributeur peut prendre sa part du gâteau, et vous voyez comment un seul flux sur une plate-forme donnée n’équivaut pas systématiquement à une somme d’argent spécifique.

Même si vous avez réussi à prouver de manière concluante que votre flux vaut plus pour un artiste sur une autre plate-forme, il est peu probable que le passage à ce service aide de manière significative vos artistes préférés. Les flux ne sont lucratifs que pour les artistes exceptionnellement populaires ou dont la musique est ajoutée à des listes de lecture populaires. La plupart des artistes comptent plutôt sur des choses comme la marchandise, les tournées et les licences pour un soutien financier.

La commodité est reine

Le fait est que lorsque la nouveauté de la marque rétro Napster s’est dissipée, je n’avais plus grand-chose à retenir comme bonne raison de quitter Spotify. J’ai une vaste collection de listes de lecture que j’ai organisées au fil des ans, et je ne pouvais pas déplacer les listes de lecture entre les services sans l’aide d’une application tierce à laquelle je ne suis pas enclin à faire confiance. La commodité de l’application de bureau de Spotify, les intégrations Connect et la liste de lecture Discover Weekly dont l’algorithme semble me connaître mieux que moi-même me manqueraient également.

En plus de tout cela, Napster n’offre pas de plan comparable au plan « Duo » de Spotify, donc mon partenaire et moi pouvons économiser de l’argent en nous en tenant à Spotify. En fin de compte, les listes de lecture GIF et les thèmes de retour ne sont tout simplement pas à la hauteur de la commodité et des économies.

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