Pourquoi j'ai acheté un Mac Mini de 160 $ au lieu d'un Raspberry Pi

Dans ma recherche d'un front-end frontal du centre multimédia, d'un serveur d'assistant domestique, d'un serveur multimédia et d'un ordinateur de bricolage, j'ai brièvement envisagé d'acheter un Raspberry Pi. Ensuite, j'ai eu le vent du marché Mac Mac usagé, et il était clair dans quelle direction avait plus de sens.

Ce n'est pas que je n'apprécie pas ce que le PI peut faire, mais dans ma situation, le moins cher d'Apple est clairement un meilleur choix. Voici pourquoi.

Le Mac Mini peut faire plus de choses à la fois

J'ai acheté un M1 MAC MAM USED avec 16 Go de RAM, libéré en 2020. Il dispose d'un disque à semi-conducteurs de 256 Go, de deux ports Thunderbolt 3 (USB 4), de deux ports USB-A (USB 3.0) et du Gigabit Internet intégré. Pour comparer, le dernier Raspberry PI 5 B 16 Go a un processeur BCM2712 Broadcom ARM Cortex-A76, 16 Go de RAM, deux ports USB 3.0, deux ports USB 2.0 et Gigabit Ethernet.

La comparaison du système sur puce vieillissant d'Apple avec le processeur BCM2712 de Raspberry PI révèle quelques points de différence évidents. Le M1 a le double du noyau et du nombre de fils, à huit chacun par rapport à quatre. Le Broadcom a un peu d'avance en termes de performances d'apprentissage automatique (à 13 sommets, contre 11), mais les deux sont assez bien assortis.

Le GPU intégré d'Apple exécute des anneaux autour du Broadcom VideoCore VII vu sur le Raspberry Pi, avec 16 fois le nombre d'unités de calcul vidéo, la possibilité de turbo jusqu'à 1,3 GHz et le codécosibilité matérielle et le décodage pour les codecs vidéo comme HeVC, H.264 et VP9. En termes de RAM, la RAM unifiée à double canal d'Apple est quatre fois plus rapide en termes de bande passante de mémoire par rapport à la mémoire à canal unique du PI 5 B.

Dans les références Geekbench, comme indiqué par CPU-Monkey, le Mac Mini a gagné trois fois plus de points que le PI 5 B. Les choses empirent dans les scores multi-core, avec cinq fois de meilleures performances du M1. Les scores GPU parlent d'eux-mêmes, avec un score FP32 qui est 20 fois meilleur sur la puce d'Apple.

Alors, que signifient ces spécifications techniques et ces références hypothétiques pour les performances du monde réel? Vous obtiendrez beaucoup plus du M1 Mac Mini avant de manquer de surcharge du système. En tant que personne qui veut une unité de bricolage qui se trouve sous mon téléviseur, je cherchais un front-end de média, un serveur multimédia pour le streaming vidéo autour de la maison, un serveur d'assistant domestique, un serveur de fichiers et une machine que je pourrais utiliser pour toutes sortes de projets supplémentaires si besoin est.

Si je veux imiter une Xbox ou une armoire d'arcade sur mon téléviseur, je peux. Si je veux tourner cinq ou six conteneurs Docker lors de la diffusion de films, je peux le faire. Si, pour une raison quelconque, j'ai besoin d'un PC de bureau pour modifier les photos et laisser 50 onglets ouverts en même temps parce que chaque ordinateur portable de ma maison cesse mystérieusement de fonctionner, il y a un Mac Mini juste là.

Cela ne veut pas dire qu'un Raspberry Pi n'est pas capable de faire beaucoup de ces tâches. Le PI 5 B 16 Go est exagéré pour une utilisation en tant que serveur assistant à domicile, et il pourrait confortablement agir comme serveur de fichiers tout en jouant à certains jeux SNES. Mais en ce qui concerne les tâches comme le transcodage de gros fichiers vidéo ou la mise à l'échelle des jeux PS2, le Pi s'étouffera où le Mac Mini continuera de se déplacer.

J'utilise déjà Apple partout

J'ai beaucoup utilisé Linux dans le passé. J'ai abandonné des fenêtres pour Linux à la fin des années 2000, mais je me suis retrouvé à gravira vers l'écosystème Apple dans quelques années. Je touche souvent à la base avec Linux, ayant une machine virtuelle Ubuntu prête à aller à tout moment, mais ce n'est pas mon système d'exploitation ou mon écosystème principal.

Ayant principalement utilisé des macOS pour passer 14 ans, j'ai grandi pour aimer la stabilité, les performances et la simplicité du système d'exploitation. Pour moi, c'est un endroit confortable et je connais les bizarreries du système d'exploitation d'Apple. Je sais comment naviguer dans le système d'autorisations quelque peu compliqué de MacOS, j'utilise fréquemment des outils de ligne de commande pour installer un logiciel et effectuer d'autres tâches simples, et je sais comment réparer les choses lorsqu'ils tournent mal.

Cela ne veut pas dire que Raspberry Pi OS – ou l'une des nombreuses autres distributions Linux que vous pourriez installer sur votre PI – est prohibitive difficile à utiliser. En fait, c'est sans doute l'un des meilleurs ordinateurs monomoteurs à choisir si vous recherchez un support en raison du système d'exploitation bien entretenu du projet.

Mais en tant qu'utilisateur d'Apple, saisir un Mac Mini avait quelques avantages qui m'ont permis de faire fonctionner rapidement. Il n'y avait pas de période d'intégration ou de réglage. J'ai activé le serveur VNC intégré de MacOS de MacOS instantanément afin que je puisse configurer le Mac Mini à distance à l'aide de mon MacBook Pro. Je peux facilement les fichiers Airdrop, et je peux même utiliser le Mac Mini comme récepteur AirPlay quand j'en ai besoin.

Je peux utiliser le Mac Mini à des fins de mise en cache de contenu afin que la valeur d'un ménage entier de mises à jour iOS et MacOS soit gérée par une seule machine. J'ai finalement l'intention de configurer une destination Time Machine en réseau à l'aide du Mac Mini, quelque chose qui est relativement facile à faire en vérifiant quelques cases dans les préférences du système, mais un projet pour lequel je devrai d'abord assembler suffisamment de stockage.

Je voulais une configuration et des histoires minimes

Le Mac Mini est un ordinateur tout-en-un. Il a des limites, comme RAM que vous ne pouvez pas mettre à niveau, mais il est également livré avec tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Vous le branchez, allumez-le et il crache un bureau familier via une connexion HDMI. Il a un rangement dérisoire mais adéquat de stockage à l'intérieur, ce qui est parfait pour le genre de choses que je veux y faire localement.

Le Raspberry Pi 5 B ne vient pas vraiment avec tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Vous devrez trouver votre propre alimentation 5V / 5A (25W) qui utilise une interface USB-C. Ce ne sont pas exactement chers, Raspberry Pi a un modèle 27W qui coûte environ 12 $.

Vous aurez également besoin d'un boîtier pour protéger le PI, car dans son état par défaut, l'ordinateur à panneau unique n'est que cela: une planche nue. Bien que ceux-ci ne soient pas nécessaires, ils sont fortement recommandés. Vous pouvez modeler ou imprimer en 3D pour les sous, ou vous pourriez dépenser 10 $ pour le cas officiel PI 5 qui comprend un fan.

Si vous voulez vraiment pousser le PI 5 à ses limites, vous voudrez peut-être la glacière active officielle du marché secondaire PI 5 pour 10 $. Vous pouvez soit l'utiliser comme si sans cas (qui fournira un meilleur flux d'air) ou choisir un boîtier qui s'adapte à la conception. Vous pourriez également franchir quelque chose de tout ce que vous avez.

En plus de cela, vous aurez besoin d'une carte microSD sur laquelle stocker votre système d'exploitation et de la préparer à l'avance. Alternativement, vous voudrez peut-être passer du temps à examiner des options de système d'exploitation alternatives qui pourraient mieux répondre à vos besoins. Le PI 5 B dispose également d'une interface PCIe 2.0 X1, qui peut être combinée avec un adaptateur pour ajouter un lecteur NVME rapide pour le stockage local à grande vitesse. Vous devrez les fournir vous-même.

J'ai également senti que l'inclusion de deux ports Thunderbolt (USB 4) qui pouvaient faire 40 Go / sec hors de la boîte serait très pratique lorsqu'il s'agit d'ajouter une quantité importante de stockage à ma configuration. Bien que j'aime un bon projet, je voulais quelque chose d'un peu plus clé en main. Tout cela semblait beaucoup d'efforts dans l'instant, et le coût s'additionne.

J'ai économisé de l'argent en achetant utilisé

L'achat d'un Mac mini d'occasion ne m'a coûté que 160 $ pour un ordinateur qui s'est vendu à 799 $ (avec la mise à niveau de RAM) il y a seulement quelques années. C'était sans aucun doute une bonne affaire, mais maintenant que les puces de bureau en interne d'Apple sont de vieilles nouvelles, il y a beaucoup plus de bonnes affaires à avoir. Mieux encore, ces puces sont toujours prises en charge par la version actuelle et à venir de MacOS (bien qu'il soit vrai qu'un Raspberry Pi dépassera probablement largement un M1 Mac Mini en termes de support logiciel).

Si vous pouvez trouver un Raspberry Pi d'occasion, vous pouvez faire le même argument. Ces machines étaient bon marché lors de leur lancement, et elles sont encore moins chères après quelques années d'utilisation. Malheureusement, il n'y a pas grand-chose au choix dans ma région. Je n'ai pas trouvé un seul Raspberry Pi 5 (sans parler du modèle 16 Go) sur Facebook Marketplace quand j'ai regardé, mais l'endroit a été inondé de Mac Minis, des anciens modèles Intel jusqu'à des configurations M4 Pro haut de gamme.

Dépenser 120 $ sur un Raspberry Pi, puis jeter 20 $ pour une alimentation et un étui et encore plus pour le stockage local n'avaient pas de sens à ce stade. Il convient de noter que je n'aurais pas non plus acheté de nouveau Mac Mini à cet effet. Si le marché Mac Mac d'occasion n'était pas si convaincant pour le moment, j'aurais opté pour une option moins chère comme un ordinateur à carte unique (et peut-être même quelques-uns, pour surmonter les limitations de performances).

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Si vous êtes un utilisateur de Windows heureux, vous pouvez faire bon nombre de ces arguments en faveur d'une alternative Windows Mini PC au Mac Mini. Le Mac Mini est une gamme de produits unique, donc ils semblent être dans une meilleure offre sur le marché utilisé par rapport à leurs homologues Windows, mais si vous parcourez le marché Facebook et eBay, vous devriez avoir beaucoup de choix.