Name: Tremplin Numérique
Price range: $$$

La RAM est certainement l'un des composants les moins sexy de votre ordinateur, mais si vous n'en avez pas assez, ou si elle n'est pas assez rapide, elle freinera tous les autres composants de votre ordinateur. Chaque ordinateur, quel que soit son type, a besoin de RAM, donc lorsque le prix de la mémoire augmente soudainement, cela va affecter plus que le prix des ordinateurs de jeu, et à l'heure actuelle, les prix de la RAM sont monter en flèche.

C'est quelque chose que j'ai décidé d'appeler la « RAM-pocalypse », mais ironiquement, la vérité est que ce n'est pas encore la fin du monde. Pour comprendre pourquoi, nous devons comprendre pourquoi cela se produit et ce que cela signifie pour vous et votre technologie à l’avenir.

Sommaire

Les prix de la RAM ont encore explosé

Une partie du contexte manquant à l'augmentation massive actuelle des prix de la RAM est que la mémoire est assez bon marché depuis des années maintenant. Cela rend les augmentations particulièrement brutales alors que nous sommes tous habitués à insérer autant de RAM que nous le souhaitons dans nos ordinateurs pour très peu d'argent.

Aujourd'hui, cependant, le prix des kits de mémoire DDR5 a doublé depuis la mi-2024, augmentant plus rapidement que la valeur de l'or (selon Tom's Hardware) et il ne s'agit pas seulement de RAM non plus. De nos jours, la mémoire flash utilisée dans les SSD pour tous les appareils imaginables subit également une pression à la hausse sur les prix. Alors que les OEM (Original Equipment Manufacturers) se démènent pour sécuriser leur part de l’approvisionnement, une guerre d’enchères s’ensuit (selon TrendForce News), faisant monter en flèche le prix de ces composants.

De l’offre excédentaire à la pénurie d’un seul coup

L’une des principales raisons pour lesquelles la RAM était assez bon marché est qu’il y avait plus d’offre que de demande. De ce point de vue, c'est une simple question d'économie. Ainsi, en 2023, par exemple, il y aurait suffisamment de RAM pour tous ceux qui en auraient besoin, et les fabricants de DRAM devaient fixer les prix en conséquence pour que les lumières restent allumées. Aujourd’hui, l’offre s’est tarie à mesure que la demande augmente, principalement en provenance des centres de données. En fait, il est probable qu’il y aura une pénurie de DRAM en 2026, car aucune augmentation de prix ne se traduira par davantage de puces mémoire à court terme.

Les fabricants de mémoire doivent augmenter leur offre pour répondre à cette augmentation soudaine de la demande, et vous ne pouvez pas créer de nouvelles installations du jour au lendemain.

L'IA et les centres de données consomment toute la mémoire

Comme vous le soupçonnez probablement, le principal coupable ici est l’IA, qui engloutit l’offre de GPU, de CPU, de RAM et de SSD. Bien sûr, vous remarquerez peut-être que ces centres de données n'utilisent pas les mêmes modules de RAM que ceux que vous achetez pour votre ordinateur portable ou de bureau, mais c'est le détournement de la capacité de fabrication existante pour créer de la mémoire d'entreprise qui est en jeu ici. Étant donné que les meilleurs profits et la plus grande demande proviennent de ces services d’IA massifs qui regorgent de liquidités d’investissement, il est logique de vendre de la mémoire à ces sociétés.

Le résultat final est que beaucoup moins de mémoire grand public est produite, ce qui fait grimper les prix en raison d'une demande limitée.

Les difficultés croissantes de la DDR5 aggravent les choses

Il y a ici un autre aspect qui se perd un peu dans la conversation sur les centres de données IA. Nous sommes encore dans la phase de transition entre la DDR4 et la DDR5, qui a été étrangement lente en termes d'adoption. La vérité est que la DDR4 est encore plus que suffisamment rapide pour la plupart des gens, et seuls ceux qui achètent ou construisent les systèmes les plus récents disposent de cette nouvelle mémoire par défaut.

La DDR5 est plus complexe et plus coûteuse à produire que la DDR4, et la production n'a pas suffisamment augmenté pour réellement améliorer les prix des kits DDR5, même avant cette crise. Les rendements des nouveaux processus plus petits ne sont pas aussi bons non plus (selon DarkFlash). Un avantage involontaire à long terme de cet boom actuel de la demande est qu'il pourrait paradoxalement conduire à une DDR5 moins chère, car il existe désormais une forte demande pour la mémoire la plus récente et la plus rapide, ce qui n'existe pas vraiment sur le marché grand public.

À court terme, cela fait mal et, ironiquement, la DDR4 devient également plus chère parce que la production ralentit lentement, de sorte que nous ne pouvons même pas nous réfugier dans l'ancien standard de mémoire. Cela dit, il existe toujours un écart de prix entre la DDR4 et la DDR5, ce qui en fait un meilleur achat à la rigueur si vous possédez déjà un système DDR4.

Comment survivre à la RAM-pocalypse

Il n’y a donc pas d’édulcoration : c’est le mauvais moment pour avoir besoin de RAM. Pire encore, le problème persistera probablement pendant quelques années jusqu'à ce que la demande d'IA et d'autres services de centres de données diminue ou que de nouvelles capacités de production soient mises en ligne et qu'il y ait à nouveau suffisamment d'offre pour tout le monde.

Cependant, pas de panique, achetez de la RAM !

À l’heure actuelle, ce genre de comportement est exactement ce qui provoque une extrême volatilité des prix de la RAM. C'est essentiellement comme si des gens faisaient une course sur leur banque, mais au lieu d'argent, ils essaient d'obtenir autant de RAM que possible parce qu'ils pensent qu'elle va s'épuiser. En d’autres termes, c’est à nouveau la crise pandémique du papier toilette.

À moins que vous n'ayez un besoin critique de RAM en ce moment, il est préférable d'attendre simplement que les prix se stabilisent et qu'une capacité de production accrue devrait commencer à être déployée d'ici un an ou deux, à mesure que les fabricants s'adaptent. Si vous utilisez actuellement un système DDR4, eh bien, c'est toujours très bien pour le travail ou les jeux. Pour les cas d’utilisation non professionnels, 32 Go de RAM sont toujours plus que ce dont vous avez besoin et le resteront dans un avenir prévisible.

Si vous avez bientôt besoin de RAM, il est préférable de suivre les ventes, de rechercher des offres groupées ou des offres de liquidation. Tout pour obtenir un certain soulagement des prix de pointe. De plus, si vous construisez un système maintenant, la RAM est si chère qu'il est plus logique d'acheter une carte mère avec au moins quatre emplacements de RAM et d'en alimenter seulement deux avec ce que vous pouvez vous permettre actuellement. Cela vous évitera des tracas et de l'argent si vous devez mettre à niveau la capacité plus tard, car vous ne gaspillerez pas la RAM que vous avez déjà achetée.

Le meilleur moment pour acheter de la RAM était malheureusement il y a plus d'un an au moment d'écrire ces lignes, et comme nous n'avons pas de machines à remonter le temps, cela signifie que résister à cette tempête signifie très probablement se contenter de ce que vous avez en faisant en sorte que Chrome utilise moins de RAM ou en réduisant les paramètres dans les jeux qui consomment plus de mémoire. Cependant, il est probable que vous disposiez déjà de toute la RAM dont vous disposez. vraiment en cas de besoin, alors fermez les écoutilles et attendez la fin du mauvais temps.