Miruku présente les protéines laitières à base de plantes
Les protéines laitières pourraient désormais être fabriquées sans animaux en appliquant des processus d’agriculture moléculaire pour concevoir des cellules végétales qui produiront des protéines, des graisses et du sucre, entre autres molécules. Cela réduirait la dépendance à l’égard de l’agriculture animale, qui a un impact sur l’atmosphère, le sol et l’eau.
Ceci est introduit par une société de technologie alimentaire basée en Nouvelle-Zélande, Miruku. Forts de leurs expériences dans les domaines des sciences laitières ou végétales, Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh et Oded Shoseyov ont fondé l’entreprise en 2020. Les laboratoires et serres Miruku servent de scène à la programmation des cellules végétales comme mini-usines pour le production de protéines laitières.
Contrairement à ses concurrents qui fabriquent des produits laitiers dans des chambres de fermentation ou utilisent des cellules animales en dehors de l’animal pour fabriquer des matières laitières dans des chambres de culture, l’approche Miruku se caractérise par la sélection et l’ingénierie de nouvelles cultures végétales qui produiraient directement des éléments constitutifs laitiers.
Ce qui est plus intéressant ici, selon le PDG Palfreyman, c’est que ces produits laitiers à base d’ingrédients de protéines végétales ne seraient pas seulement similaires aux produits laitiers réels en termes d’odeur et de goût. Il fournira également une nutrition équivalente. Par conséquent, ce produit pourrait servir de produit laitier en boulangerie. Ils auraient également des blocs de construction d’acides aminés nécessaires pour réparer et construire notre corps.
Échelle de production et défis
Le PDG a admis que programmer la plante pour qu’elle exprime les protéines des mammifères, qui maintiennent sa fonction et sa structure, est en effet un défi.
Le processus de mise à l’échelle de la production végétale consiste simplement à planter les graines (qui expriment les protéines cibles) dans des serres ou des champs. Le défi, cependant, réside dans l’ingénierie et la sélection des caractères requis. Ce processus implique généralement un compromis entre l’utilisation de l’énergie et les niveaux d’expression. Miruku, cependant, estime que cette partie de l’équation d’évolutivité pourrait être abordée par son utilisation de la biologie computationnelle et des analyses techno-économiques afin de modéliser les niveaux d’expression maximum.
L’avenir des protéines laitières d’origine végétale
Le marché commercial devrait attendre encore deux à trois ans avant de déguster cette protéine laitière issue des plantes, selon l’objectif de Miruku. Avant cela, cependant, la société créera des prototypes et des preuves de concept.
Pendant un an et demi, l’entreprise a été financée par ses fondateurs. À l’heure actuelle, cependant, il a obtenu un financement de démarrage d’un montant de 2,4 millions de dollars. L’investissement a été mené par Movac. Ce financement sera utilisé pour développer des partenariats, accélérer les programmes de développement et embaucher plus de personnel technologique. Cela permettra à l’entreprise de se développer et de s’appuyer sur les prochaines étapes, espérons-le d’ici 2023. Miruku est peut-être une entreprise en démarrage, mais gagne du terrain avec les bons partenaires proches des marchés de consommation.
La société est la première startup laitière d’agriculture moléculaire dans la région Asie-Pacifique, selon Palfreyman. Des sociétés similaires sont Nobell Foods, qui est également engagée dans l’élevage laitier moléculaire, et Notco, Climax Foods et Perfect Day, qui se concentrent sur la technologie sans animaux.
