Microsoft Excel vient d'apporter une fonctionnalité cloud utile aux feuilles de calcul locales

Microsoft comble enfin le fossé entre les outils Web et les feuilles de calcul locales. Si vous utilisez Excel pour Windows et Excel pour Mac, vous pouvez interroger des fichiers locaux directement via Copilot Chat, permettant à l'IA d'analyser les données stockées sur votre disque dur sans avoir à déplacer au préalable le fichier vers un serveur distant.

Ce flux de travail mis à jour est conçu pour être beaucoup plus transparent, car l'IA peut désormais examiner ce qui est déjà sur votre écran. Essentiellement, Microsoft permet à son assistant basé sur le chat de « lire » le classeur local actif, ce qui signifie que vous pouvez obtenir de l'aide pour l'analyse des données, la recherche d'entrées spécifiques ou la synthèse de plages complexes sans la surcharge de la synchronisation cloud. Je l'ai trouvé particulièrement utile pour les audits rapides de grands ensembles de données où je ne veux pas m'engager dans un téléchargement OneDrive complet juste pour trouver une seule valeur aberrante.

En supprimant l'exigence du cloud, Microsoft donne l'impression que ses fonctionnalités d'IA sont beaucoup plus intégrées à l'expérience de bureau. Plus particulièrement, Microsoft affirme que « l'analyse de vos classeurs Excel enregistrés localement avec Copilot Chat permet de rester productif même lorsque vous êtes hors ligne ».

L'utilisation de la nouvelle fonctionnalité est simple :

1. Ouvrez votre fichier local : Lancez n'importe quel classeur Excel pris en charge (tel qu'un fichier XLSX ou XLSM) enregistré directement sur votre ordinateur ou sur un lecteur réseau connecté.
2. Ouvrir le chat copilote : Cliquez sur le Copilote icône dans l’onglet Accueil du ruban.
3. Sélectionnez Chat : Assurez-vous que vous êtes dans le Chat mode plutôt que App Skills.
4. Posez votre question : Tapez votre requête dans la zone de message, par exemple « Résumez les tendances dans cette feuille » ou « Quelle est la valeur la plus élevée dans la colonne C ? »

C'est une bouffée d'air frais pour ceux d'entre nous qui ont des habitudes de sauvegarde uniquement locales et qui souhaitent toujours utiliser des outils modernes. Avant l'arrivée de cette mise à jour, l'utilisation des outils d'IA de Microsoft donnait souvent l'impression d'être connecté à Internet. Les fonctionnalités les plus utiles de Copilot nécessitaient généralement qu'un fichier soit enregistré dans l'écosystème OneDrive ou SharePoint pour fonctionner. Pour de nombreux utilisateurs expérimentés, cela constitue depuis longtemps un problème important.

Cette mise à jour n'est que la dernière d'un déploiement rapide de mises à jour Copilot vers la suite Microsoft 365. Nous avons déjà vu Microsoft proposer de nombreuses façons d'utiliser Copilot pour améliorer l'expérience Excel, allant de la création de formules complexes à la visualisation approfondie des données. Plus récemment, le mode Agent a été introduit sur Windows et Mac, permettant à l'IA d'effectuer de manière autonome des tâches plus complexes en plusieurs étapes. À mesure que Microsoft élargit la façon dont Copilot gère les données externes, la frontière entre votre bureau local et le Web mondial continue de s'estomper.

En termes de disponibilité, cette fonctionnalité est actuellement spécifiquement liée à Copilot Chat dans Excel, ce qui signifie qu'elle n'est pas encore disponible pour tout le monde. Selon la documentation d'éligibilité de Microsoft, la fonctionnalité est limitée à des niveaux commerciaux et éducatifs spécifiques, tels que ceux disposant de licences Microsoft 365 Business (Standard ou Premium) ou E3/E5. Cela couvre également les étudiants et les professeurs utilisant les plans de formation A3/A5.

Malheureusement, on ne sait pas si Copilot Chat et cette nouvelle fonctionnalité de requête locale seront disponibles pour les abonnés personnels ou familiaux. Pour le moment, la possibilité de discuter avec des fichiers locaux est exclusive aux secteurs professionnels et universitaires, même si j'espère qu'un déploiement grand public ne sera pas trop loin pour que nous puissions tous arrêter d'appuyer si souvent sur ce bouton « Télécharger sur OneDrive ».