Microsoft espère conclure un accord avec Activision grâce à une stratégie de « mec sympa »
Le président Brad Smith a clairement indiqué dans une récente interview que Microsoft empruntait une voie différente pour conclure l’accord d’Activision de 69 milliards de dollars. Contrairement au passé, le géant du logiciel tente maintenant de faire la paix avec ses rivaux et les régulateurs pour prouver qu’il ne veut pas nuire à la concurrence sur le marché. Comme l’a dit Smith, la société espère toujours que sa stratégie de « mec sympa » pourrait aider à conclure la fusion. (via Le New York Times)
Dans l’interview, Smith a rappelé la réaction de la présidente de la Federal Trade Commission, Lina Khan, lorsqu’on lui a présenté la concession pour apaiser les inquiétudes. « Elle n’a pas accepté mon offre, mais quand j’ai dit de donner une chance à la paix, elle a souri au moins un peu », a déclaré Smith. « Ainsi, chaque fois que quelqu’un peut terminer une réunion en souriant ne serait-ce qu’un peu, il y a toujours un petit espoir que nous puissions nous asseoir ensemble à l’avenir. »
Cependant, les choses sont très différentes maintenant, la FTC étant tout à fait sérieuse quant au blocage de la fusion. Smith a raconté la fois où le personnel de l’agence a rencontré l’équipe de l’entreprise.
« Notre équipe a demandé : ‘Pouvons-nous discuter d’une proposition de règlement ?’ Et le personnel a dit: « Pas avec nous » », a-t-il détaillé. Ironiquement, la directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, Holly Vedova, a déclaré que l’agence américaine est toujours ouverte aux propositions des entreprises qui souhaitent résoudre les problèmes antitrust.
Actuellement, l’accord est examiné par différents régulateurs, en particulier ceux de Grande-Bretagne et de l’Union européenne. La FTC a fait un pas en avant récemment en déposer une plainte, exprimant son entière approbation pour la fusion. Rappelant ses déclarations, l’agence a affirmé que Microsoft avait assuré à la Commission européenne de maintenir les titres ZeniMax à la disposition des concurrents après avoir autorisé l’acquisition de ZeniMax Media. Cependant, l’UE refusé tout et a précisé que Microsoft n’avait pas pris de tels «engagements».
Bien que sa perspective ait peut-être été blessée par la déclaration de l’UE, la FTC est toujours déterminée à maintenir l’affaire devant le tribunal administratif. Désormais, l’avenir de l’accord dépend en grande partie de la décision des autres régulateurs. Si Microsoft obtient le soutien d’autres organismes de surveillance de la concurrence, la FTC pourrait déposer une injonction devant un tribunal fédéral. Cependant, même dans ce cas, les chances sont toujours en faveur de Microsoft. De plus, cette semaine, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a révélé que 75 % du public les soutiens l’accord en fonction des réponses qu’il a reçues.
L’agence américaine et Microsoft ont toutes deux leurs propres raisons de gagner l’affaire déposée par la première. Cependant, la victoire du géant du logiciel pourrait signifier plus car elle profitera également à d’autres entreprises technologiques qui souhaitent faire des acquisitions importantes à l’avenir. En gagnant contre la FTC, Microsoft pourrait ouvrir la voie à d’autres dans l’industrie, qui est maintenant fortement réglementée par les organismes de surveillance de la concurrence.
D’un autre côté, alors que Microsoft se présente comme un combattant dans la gestion des batailles judiciaires, son approche de la concurrence reflète désormais directement la stratégie dite du « mec sympa » de Smith. En plus d’offrir constamment stressant que l’objectif de l’accord est de promouvoir la concurrence, Microsoft a également fait des concessions à ses rivaux (en remettant Nintendo un accord de licence de 10 ans pour Appel du devoir et offre Sony le même) et a même promis de rester neutre au cas où les employés d’Activision décideraient de se syndiquer après l’acquisition.
