Les smartphones ne sont pas encore partis, mais ils me manquent déjà

Écoutez les PDG technologiques parler de l'avenir, et il n'est pas rare d'entendre des visions d'un monde où nous ne transportons plus les smartphones. Je pensais que j'attendais avec impatience cet avenir, mais ce qu'ils promettent, c'est à bien des égards pire.

Les smartphones modernes obtiennent beaucoup de flak pour être ennuyeux. Ce sont des éléments de technologie matures, ne subissant plus l'expérimentation rapide et le changement qu'ils ont subi dans leurs premières années. Mais cette plainte s'accompagne de quelque chose de fondamentalement impressionnant dans les téléphones.

En moins de deux décennies, nous avons minimisé les ordinateurs de la taille des ordinateurs portables à de minuscules dalles de moins d'un demi-centimètre d'épaisseur. Ces appareils ne nécessitent pas de clavier ou de souris. Leurs caméras sont assez bonnes même pour le travail professionnel. Ils ne sont pas impénétrables, mais ils survivent très bien à la plupart des gouttes, et ils peuvent survivre à être immergés dans l'eau. Ces appareils peuvent maintenant être tous les jours et banals, mais c'est incroyable la technologie que nous avons construite.

Certains parviennent même à nous surprendre encore. J'écris ces mots sur un téléphone qui se déroule dans une tablette et devient un bureau lorsqu'il est connecté à un écran externe. C'est un PCOche PC à part entière.

Mais qu'en est-il des applications?

Ce n'est pas le dispositif physique lui-même qui a valu aux smartphones une mauvaise réputation. Ce n'est même pas la réalité de voir les gens les regarder tout le temps. C'est plutôt comment nous les utilisons et ce que nous regardons quand nous le faisons.

L'utilisation des smartphones est presque devenue synonyme d'utilisation des médias sociaux. Nous recherchons des flux qui, principalement des sites, sont des choses qui ne nous intéressent pas, incitent les conflits et encouragent un degré de narcissisme. Nous utilisons parfois ces caméras pour documenter le monde mais souvent pour prendre des photos de nous-mêmes et projeter une vision organisée de nos vies sur les autres. Les jeux mobiles que la plupart d'entre nous jouent sont remplis de tant de microtransactions et de mécanismes de jeu qu'il est difficile de les considérer comme de l'art.

Tout cela fait que le Web de naviguer sur le Web est une tâche plus nourrissante et enrichissante, même si ce n'est pas non plus un substitut pour lire des livres ou prendre un magazine non plus. Nous avons créé une technologie capable de tant de choses, mais beaucoup de nos ingénieurs et concepteurs les plus compétents utilisent leurs efforts pour créer le prochain grand moyen de nous garder accrochés, même si cela signifie que nous finissons tous par faire quelque chose de plus trivial qu'auparavant. Et ils le font avec si peu de respect pour notre vie privée et notre autonomie en cours de route.

Ce qui promet de les remplacer collectera encore plus de données

Lorsque les visionnaires imaginent un monde sans le smartphone, ils n'imaginent pas un avenir où nous avons tous adopté des téléphones minimalistes à la place et sont revenus à la priorisation de la conversation en face à face ou à la direction de l'autre. Ils imaginent des épingles AI portables ou des communicateurs de poignet intelligents. Ils imaginent des lunettes intelligentes avec une IA intégrée.

Ils courent pour construire le cerveau de John Scalzi Guerre du vieil homme Novel, une technologie qui permet aux gens de rechercher instantanément toutes les informations connues de l'humanité ou du message qu'ils souhaitent, en utilisant uniquement leurs pensées.

Pourtant, bien que le Brainpal puisse sembler invasif à partir de sa prémisse, elle est intégrée à l'intimité. Nos créateurs actuels essaient d'inaugurer cet avenir en utilisant des services cloud qui rassemblent toutes les connaissances et les communications de l'humanité dans les machines que ces quelques sociétés contrôlent. Il serait plus facile de croire qu'ils travaillaient au profit de toute l'humanité s'ils n'étaient pas si évidemment consolidant le pouvoir et essayant de devenir ou de rester riche.

Les smartphones peuvent être si invasifs en partie parce qu'ils sont toujours sur nous. Nous les gardons dans nos poches et sacs à main alors que nous passons dans le monde. Nous dormons avec eux à nos côtés. Nous les emmenons dans la salle de bain. La technologie portable, par conception, est encore plus difficile à s'éloigner. Si nous avons tellement de mal à remettre quelque chose que nous devons ramasser, que ferons-nous lorsque même la récupération n'est plus nécessaire?

L'IA promet moins de vérité et moins de connexion humaine

La transition vers les smartphones ne concernait pas initialement les médias sociaux. Ils étaient sur la portabilité. Ils visaient à supprimer les boutons en faveur des écrans tactiles. Il s'agissait de la quantité de médias que nous pouvions maintenant stocker sur les cartes mémoire et de garder dans nos poches. C'était toujours l'ère de l'iPod, après tout.

La technologie censée conduire le prochain changement est un passage des boutons de taraudage, même des boutons virtuels, à simplement parler avec un langage naturel à la place. Mais pour l'instant, la puissance nécessaire pour le faire n'est pas sur des appareils individuels. Nous enchaînant les centres de données et brûlons des quantités insondables d'énergie afin que tout cela puisse être fait sur une connexion Internet à des appareils distants à la place.

Les appareils avec lesquels nous communiquerons sont à égalité avec les pires types de personnes. Ils mentiront directement sur nos visages sans culpabilité, reconnaissance ni excuses. Ils inventeront des trucs. Ils voleront. Et contrairement aux gens, il n'y a pas encore de responsabilité lorsqu'ils se trompent.

Meta a récemment lancé un flux social partageant les conversations des autres utilisateurs avec Meta Ai. Pour paraphraser le verge, c'est un cauchemar dystopique. Et pourtant, c'est un avenir qui est déjà là. Les images d'IA génératrices ont inondé Facebook et les influenceurs de l'IA se propagent sur d'autres plateformes. Il y a déjà une scène bien établie d'applications sociales indépendantes où vous ne discutez qu'avec des chatbots, comme Socialai. Beaucoup de petites applications expérimentent simplement cela pour voir où cela se passe, mais comme TechCrunch l'a rapporté, Meta veut très explicitement pouvoir générer sans cesse du contenu qui nous maintient accrochés, tout en ayant une IA générée des annonces.

Les médias sociaux remplacent déjà une véritable connexion humaine par une imitation qui nous laisse souvent plus seuls et par une vision déformée de la réalité. Que se passe-t-il lorsque nous supprimons complètement les autres humains?

Les téléphones, à l'origine, visaient à connecter une voix humaine à une autre. Les smartphones consistent à nous connecter aux applications. Ce qui vient ensuite, c'est en être construit pour nous connecter à l'IA, mais se révélant continuellement comme plus artificiel qu'intelligent.

L'avenir promis est l'un des plus de commerce mais moins de créativité. C'est un monde de plus d'informations mais moins de vérité. Il y a plus de communication, mais moins est entre les gens.

C'est une vision qui me laisse regarder mon téléphone existant plus affectueusement. Je soupçonne, oserais-je dire que l'espoir, le smartphone sera plus difficile à remplacer qu'ils ne le laissent. Ces petits PDA portables que nous avons tous appris à détester? Ils sont vraiment cool. Si nous pouvions encourager plus d'applications et d'art de petits créateurs, tout en interagissant un peu moins avec les algorithmes et les géants des médias, nous serions probablement un peu plus de ce que nous recherchons.