Les nouveaux robots d'Uber arrivent au Royaume-Uni pour nous donner un aperçu de l'avenir des livraisons de nourriture
Uber propose enfin des livraisons de robots de trottoir au Royaume-Uni, marquant une expansion majeure de ses ambitions autonomes.
La société s'est associée à Starship Technologies, la société de robotique à l'origine de ces petits chariots de livraison à six roues que vous avez peut-être vu bourdonner sur les campus universitaires aux États-Unis.
Comme le rapporte Bloomberg, le déploiement commence en décembre au Royaume-Uni, Leeds et Sheffield servant de villes pilotes. Les clients de ces régions qui commandent auprès de certains commerçants sur Uber Eats pourront choisir la livraison par robot, les robots de Starship étant capables de parcourir jusqu'à trois kilomètres et d'effectuer un dépôt en moins de 30 minutes.
Uber dit que ce n'est que le début. L’entreprise prévoit une expansion européenne plus large en 2026, suivie d’un déploiement aux États-Unis en 2027, alors qu’elle s’oriente vers un écosystème hybride où les coursiers humains et les véhicules autonomes travaillent côte à côte.
Le timing reflète l’évolution des priorités commerciales d’Uber. Les livraisons deviennent un pilier presque égal pour son segment de covoiturage – les analystes s'attendent à ce que l'unité de livraison représente environ 47 % des réservations brutes d'Uber d'ici 2025. Et l'autonomie fait clairement partie de la stratégie : Uber s'associe déjà à diverses sociétés de robotique pour organiser des livraisons autonomes dans neuf villes aux États-Unis et au Japon.
Le partenariat avec Starship donne à Uber un point d'ancrage majeur alors qu'il teste cet avenir hybride sur un marché européen compétitif. Starship exploite actuellement la plus grande flotte de livraison autonome au monde, avec plus de 2 700 robots actifs sur plus de 270 sites. La société est déjà intégrée aux concurrents d'Uber – Bolt en Europe et Grubhub sur les campus universitaires américains – et a récemment levé 50 millions de dollars en financement de série C, dépassant ainsi les 9 millions de livraisons terminées.
Cette décision intervient également alors que le concurrent américain d'Uber, DoorDash, accélère sa présence en Europe suite aux acquisitions de Deliveroo et Wolt. DoorDash a lancé ses propres projets pilotes de robotique cette année, en commençant à Helsinki et en s'étendant à Los Angeles et Chicago.
Pour Uber, ce partenariat est l'occasion d'accroître son autonomie sur des marchés où les concurrents gagnent du terrain, et de donner aux clients un aperçu de ce à quoi ressemblera son avenir de livraison mixte, humain et robot.
