Les Blu-Ray 4K ont un problème de mise à l'échelle de l'IA : attention à l'acheteur

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Points clés à retenir

• La plupart des films ne sont pas initialement tournés en 4K UHD en raison de l’histoire limitée de la production haute résolution.

• Le contenu numérique peut être mis à l’échelle vers la 4K via diverses techniques, dont l’IA, avec des résultats variables.

• Certains Blu-ray 4K sont mal mis à l'échelle à l'aide de l'IA, ce qui entraîne des caractéristiques non naturelles telles que d'étranges plis du visage et des artefacts.

Les téléviseurs 4K sont monnaie courante, le streaming 4K est à la portée de nombreux utilisateurs du haut débit et les Blu-ray 4K sont toujours recherchés par les cinéphiles. Le problème est que la plupart des contenus ne sont pas en 4K, et de nombreux studios se tournent vers la technologie de conversion ascendante de l’IA pour convertir le contenu en 4K, avec (c’est un euphémisme) des résultats très mitigés.

Tous les films ne sont pas tournés en 4K

Cela est probablement évident pour la plupart des gens, mais la grande majorité des émissions de télévision, des films et d’autres contenus produits par des professionnels n’ont pas été tournés et produits en qualité 4K UHD. C’est tout à fait logique, puisqu’il existe plus d’un siècle de films et près d’un siècle d’émissions de télévision. Ainsi, les téléviseurs 4K et la production de contenu sont encore très récents si l’on regarde l’ensemble de la bibliothèque de médias vidéo existants.

De nos jours, même les films indépendants sont tournés en 4K et les productions hollywoodiennes à gros budget tournent même à des résolutions plus élevées pour avoir une certaine surcharge dans la salle de montage. Il n’y a donc aucun problème aujourd’hui lorsqu’il s’agit de produire une version 4K d’une émission ou d’un film, car c’est le format dans lequel il a été réalisé.

Si un film ou une émission a été tourné sur pellicule, vous pouvez numériser chaque image du film à des résolutions incroyablement élevées. Les images sur film sont représentées par des produits chimiques photoréactifs, et ces images contiennent beaucoup de détails.

Actuellement, les scanners utilisés pour numériser les films peuvent numériser jusqu’à une résolution de 16K. C'est une bonne idée de les numériser maintenant à des résolutions extrêmement élevées, au cas où vous auriez besoin de réutiliser ces fichiers intermédiaires plus tard pour des formats plus récents.

Il s'agit de la méthode de référence pour obtenir une version 4K d'un film qui n'était disponible que dans des formats plus anciens tels que VHS, DVD ou Blu-ray standard. Cependant, il s’agit d’un processus fastidieux et coûteux.

Certains contenus, comme Star Trek : La prochaine génération a été tourné sur pellicule, mais certains effets spéciaux ne sont pas présents dans le film et doivent être refaits. La collection Blu-ray standard TNG nécessitait des recréations minutieuses de tous les épisodes sur la base de numérisations de négatifs de films et des notes de production de montage originales. Les résultats sont absolument époustouflants, mais n’attendez pas ce traitement pour quelque chose qui n’est pas très populaire.

Toutes les mises à l’échelle ne sont pas identiques

Si votre contenu a été filmé numériquement, vous êtes limité à la résolution que la caméra était capable de produire. Il n’y a pas de séquences « originales » de haute qualité à retraiter. Une caméra dotée d'un capteur SD produira une vidéo avec le même nombre de pixels qu'un écran SD. Aucune donnée supplémentaire n’est capturée.

C’est là que la « mise à l’échelle » entre en scène. Littéralement.

La mise à l'échelle décrit un large éventail de techniques utilisées pour convertir une vidéo d'une résolution inférieure à une résolution supérieure, la rendant ainsi belle sur un téléviseur ou un moniteur haute résolution. La mise à l'échelle entière est probablement la forme de mise à l'échelle la plus simple et fonctionne bien lorsque la résolution inférieure est un multiple exact de la résolution supérieure.

Par exemple, puisque la vidéo 1080p représente exactement un quart de la résolution du 4K UHD, vous doublez simplement les pixels sur les deux axes. Cela signifie que vous créez un gros pixel à partir de groupes de quatre pixels.

Cette image n'a pas l'air aussi nette que la 4K UHD, mais en plus d'être un peu plus douce en termes de détails, tout le reste est bien préservé. À partir de là, il existe divers algorithmes mathématiques intelligents qui peuvent déduire les détails de l’image originale et ainsi créer une image plus nette. Cependant, ils ne sont pas si sophistiqués et vous devez généralement faire un compromis avec une certaine forme d'artefact dans la vidéo mise à l'échelle, en fonction de la manière dont elle a été mise à l'échelle.

Ces dernières années, des méthodes d’apprentissage automatique ont été introduites dans la vidéo haut de gamme. Ces upscalers de l’IA (un terme générique qui inclut « l’apprentissage automatique ») « comprennent » ce qu’ils regardent, après avoir été formés sur des ensembles de données massifs. Ils peuvent produire une version 4K UHD d’une émission de télévision ou d’un film qui contient en réalité plus de détails que l’original.

Cependant, ce détail n’a jamais existé dans le matériel original. L'upscaler d'IA a « imaginé » à quoi ressemblerait la version haute résolution du média et la produit.

Les résultats peuvent être terribles

Je voudrais commencer par dire que la mise à l’échelle de l’IA, lorsqu’elle est bien faite, peut produire des résultats étonnants. Par exemple, DS9 : Redéfini est un projet de fans destiné à évoluer Star Trek : Deep Space 9. Le créateur du projet utilise Topaz AI pour mettre à niveau les séquences DVD et LaserDisc. Cependant, ce n’est qu’une infime partie d’un flux de travail minutieux. Il ne suffit pas d’appuyer sur un seul bouton et voilà, voici votre Star Trek 4K.

La technologie n'est donc pas fondamentalement un problème, mais la manière dont elle a été utilisée pour créer du contenu 4K, en particulier des Blu-ray 4K, qui n'aurait pas dû passer le contrôle de qualité. Si vous souhaitez voir des exemples de cela en mouvement, je recommande l'excellent catalogage vidéo de Nerrel et la présentation de ce problème dans plusieurs versions majeures. Sachez simplement qu’il utilise parfois un langage salé PG-13. Ne regardez donc pas cette vidéo dans un endroit où des jurons occasionnels pourraient vous causer des ennuis.

Des films emblématiques comme Vrais mensonges ont maintenant des acteurs qui ont l'air absolument étranges, avec des plis du visage hyper-déchiquetés et des cheveux qui ressemblent à du CG. De même, l'arrière-plan fait face à Extraterrestres se déforme car l'upscaler de l'IA ne peut pas comprendre où devrait aller la bouche d'un acteur. Lunettes de soleil Terminateur 2 deviennent des orbites béantes au beurre noir, comme si ce film ne contenait pas déjà assez de crânes.

L'exemple le plus flagrant que j'ai vu est tiré de ce post sur X par WOWmd

Voici les deux images côte à côte :

L'upscaler IA a dessiné deux visages effrayants sur les personnages d'arrière-plan flous. On confond un arrière-plan flou avec un manque de détails, et les résultats sont effrayants !

Qu'y a-t-il de plus flagrant dans tous les films que j'ai mentionnés et J'aime Lucie c'est qu'ils ont été réalisés à l'aide d'un film ! Ainsi, en principe, vous avez la possibilité de numériser les négatifs originaux du film et d’en créer des versions 4K impeccables.

Cependant, probablement en raison du temps et du coût, les créateurs de ces versions ont choisi d'utiliser un logiciel de mise à l'échelle de l'IA, puis ont approuvé les modifications apportées par le logiciel qui sont, à mon avis, inexcusables.

Pire encore, il y a de fortes chances que ces versions 4K soient utilisées comme base pour les flux 4K de ces films, et que les flux de résolution inférieure ne soient que des versions réduites de la version modifiée par l'IA. C'est juste une autre raison pour laquelle je suis heureux de collectionner les versions DVD et Blu-ray standard des films.

Comment éviter les mauvais Blu-Ray 4K

Les Blu-ray 4K UHD sont plutôt spécialisés et peu de films bénéficient du traitement 4K. Il s'agit d'un format de film destiné aux passionnés, et vous pouvez donc vous attendre à ce que les sorties de films 4K les plus attendues fassent l'objet d'un examen détaillé dans les critiques. Ainsi, la meilleure façon d’éviter les films qui ont été endommagés par une mauvaise mise à l’échelle de l’IA est de sauter sur YouTube ou sur votre blog de cinéphile préféré et de lire une critique de ces disques.

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D’ailleurs, les Blu-ray standard ne fonctionneront pas automatiquement, car rien n’empêche quelqu’un, par exemple, de convertir des séquences DVD en 1080p. Quoi qu'il en soit, si vous prévoyez une sortie physique d'un film qui n'a pas été réalisé en 4K (ou 1080p FHD), ne l'achetez pas avant que vos cinéphiles préférés ne l'aient regardé.