Les 6 faits les plus intéressants sur la lune

À une distance de seulement 238 900 miles, la Lune orbite assez près de la Terre. En conséquence, nous pouvons en apprendre beaucoup sur notre seul satellite naturel simplement en l'observant de nos jardins arrière. Cependant, il y a plus dans la lune qui rencontre l'œil. Voici mes faits préférés sur notre voisin céleste.

6

La lune est assez grande!

Même si la lune n'est en aucun cas le plus grand satellite planétaire du système solaire, il est le plus grand par rapport à sa planète – à une certaine distance. Voici une liste du plus grand satellite de chaque planète et de leur taille par rapport à leur planète (ni Mercure ni Vénus n'ont de lunes):

Parce que la Lune est plus d'un quart du diamètre de la Terre, le système terre-lune est souvent cité comme l'appariement dans notre système solaire qui est le plus proche de la double planète. Cependant, techniquement, parce que le centre de masse du système se trouve dans le corps de la Terre et non entre la lune et la terre, il ne se qualifie pas tout à fait.

Pour mettre la taille de la Lune par rapport à la Terre en perspective, il est à peu près aussi large que les États-Unis ou l'Europe.

5

Nous ne voyons jamais qu'un côté

Ne laissez pas le Pink Floyd intitulé avec confusion Le côté obscur de la lune Vous trompez en pensant qu'un côté de la lune est en permanence sombre. En fait, la moitié de la lune est éclairée du point de vue de la Terre dépend de l'endroit où notre satellite est sur son orbite autour de nous.

Cependant, une chose qui est Il est vrai que nous ne voyons jamais qu'un côté de la lune, grâce à un phénomène appelé verrouillage de marée synchrone. Ce processus a commencé à la naissance lorsqu'un objet massif est entré en collision avec la Terre pour provoquer une éclaboussure de débris qui se sont fusionnés au fil du temps. Comme ce matériau a fusionné – la première lune – arbitraire et changé de forme, il a libéré de l'énergie sous forme de chaleur. Lorsque cette énergie s'est dissipée, la rotation de la lune a ralenti jusqu'à ce qu'une rotation sur son axe ne prenne pas la même durée qu'une orbite autour de la Terre.

En fait, ce processus de verrouillage des marées synchrones n'est pas unique à notre lune. En effet, tous les satellites du tableau ci-dessus – chaque plus grand de la planète – sont verrouillés à la marée pour leur hôte pour la même raison que notre lune nous est verrouillée.

4

La lune s'éloigne de nous

La migration de la lune loin de la Terre est principalement causée par les marées de la Terre. Même si la plus grande force entre les deux corps implique la gravité de la Terre en gardant la lune en orbite, la lune, à son tour, exerce également une traction gravitationnelle sur nous, provoquant ce que l'on appelle un renflement de marée dans nos océans.

Les renflements de marée de la Terre ne s'alignent pas exactement sur la position de la Lune – en fait, notre renflement de marée se trouve légèrement devant la lune, provoquant un décalage de marée. À la suite de ce décalage, le renflement de la marée de la Terre alimente l'énergie à la lune, la poussant en orbite plus élevée.

Mais ne vous inquiétez pas: il ne s'éloigne qu'à un rythme inférieur à 4 cm par an, ce qui est à peu près le même taux de croissance que vos ongles! De plus, même si la lune quittant notre orbite pourrait avoir des impacts catastrophiques sur Terre, le soleil détruira probablement à la fois notre planète et notre satellite avant que cela ne se produise.

3

La lune ralentit la rotation de la Terre

L'histoire des marées ne se termine pas par la migration de la lune loin de notre planète. Auparavant, j'ai parlé de la façon dont notre renflement de marée se situe devant la lune. Ce décalage de marée, qui se traduit par la lune en essayant de retirer le renflement de la marée de la Terre en alignement, sape lentement l'énergie de rotation de notre planète, provoquant le ralentissement de sa rotation.

Encore une fois, ce n'est pas quelque chose dont vous devez vous soucier! En effet, le ralentissement du spin de la Terre ne s'allonge que notre journée de 2,2 secondes tous les 100 000 ans. En fait, à moins que nous ne vivons un événement catastrophique comme un impact massif d'un autre corps céleste ou de notre soleil devenant un nain blanc, l'inertie garantira que notre planète ne cessera jamais de tourner.

2

La formation de la lune a été un événement dramatique

L'une des théories les plus largement acceptées de la façon dont la lune s'est formée il y a environ 4,5 milliards d'années est qu'un grand objet céleste – pas trop différent de Mars en diamètre – se sont collés avec une jeune terre dans un événement dramatique et violent.

Cette collision a produit de grandes quantités de matériau de silicate fondu extraordinairement chaud composé de fragments brisés de la croûte et du manteau de la Terre et de l'objet de perpétration. Ces fragments se sont ensuite refroidis et se sont déplacés en orbite autour de la terre dans un anneau dense en forme de noix avant que la gravité de notre planète ne les regroupe par d'autres collisions violentes pour former la lune.

Les théories précédentes sur la façon dont la lune s'est formée, notamment que la Terre la capturait en passant ou que la lune et la terre se sont formées en même temps à partir des mêmes matériaux – ont été démystifiés par l'analyse des échantillons de roche extraits pendant les missions Apollo pendant les 1960 et 1970.

1

Seulement 12 personnes ont marché sur la lune (jusqu'à présent)

Cela fait 53 ans qu'un pied humain sur la lune, l'argent et la politique étant les principaux obstacles à l'activité extravehiculaire lunaire moderne (EVA).

Étonnamment, les douze personnes qui ont marché sur la lune sont des hommes des États-Unis dans le cadre des missions d'Apollo 11 à 17, représentant la NASA, la Force aérienne des États-Unis et la marine américaine.

Les longueurs des Evas lunaires ont augmenté au fil du temps. Neil Armstrong a passé moins d'une journée complète sur la lune en 1969, et Gene Cernan et Harrison Schmitt ont eu le privilège de passer quatre jours sur notre satellite naturel en 1972.

La bonne nouvelle est que la NASA espère mettre fin à notre absence du demi-siècle de notre voisin céleste au cours des prochaines années. La mission Artemis, qui implique cinq étapes clés, espère mettre les humains sur la lune en 2027:

Comme pour toutes les missions spatiales, les dates de phase Artemis prévues sont soumises – et attendues – pour changer. En effet, toutes les dates ont déjà changé plusieurs fois. Les dates indiquées ci-dessus étaient correctes au moment de la rédaction (février 2025).

---

Vous pouvez vous tenir au courant de la mission Artemis de la NASA via le blog Artemis de la société.