Le vol de stéréo pour voitures était une énorme affaire, mais voici comment nous l'avons résolu

Il fut un temps où laisser votre voiture garée pendant la nuit ressemblait à une invitation ouverte pour que quelqu'un éclate votre stéréo comme une tranche de pain grillé. Si vous possédiez une voiture dans les années 80 ou 90, vous vous souvenez probablement de la panique de regarder par la fenêtre de votre voiture et de voir des fils où se trouvait votre chef de file. C'était vraiment ennuyeux, mais ce risque s'est tranquillement s'estompé en arrière-plan. Alors, qu'est-ce qui a changé?

Pourquoi le vol stéréo de l'autora est devenu une épidémie

Peu importait que vous étiez garé devant votre maison ou dans un centre commercial animé; Les voleurs étaient partout, armés de tournevis et de crochettes, prêts à arracher votre système stéréo prisé en quelques secondes. Cela est devenu un problème si massif car, pour commencer, l'équipement audio d'origine des constructeurs automobiles à l'époque était généralement décevant, ce qui a créé une demande massive de mises à niveau du marché secondaire.

Des entreprises comme Alpine, Pioneer, Kenwood et Sony ont concouru pour créer des systèmes de plus en plus sophistiqués avec des plaques faciales détachables, des égaliseurs graphiques et éventuellement des lecteurs de CD qui ont remplacé les cassettes antérieures. Plus une unité avait des caractéristiques, plus elle devient désirable, à la fois pour légitimer les consommateurs et les voleurs.

Cependant, l'inconvénient de ces stéréos était qu'ils étaient incroyablement faciles à voler. La plupart des unités ont soigneusement glissé dans une fente, maintenue en place par un peu plus que quelques vis. Les voleurs pouvaient les écarter rapidement, et une fois volés, ces stéréos étaient précieux sur le marché noir qui s'étaient développés spécifiquement pour ces articles. Ils étaient petits, précieux (auraient pu valoir quelque chose entre 200 $ et 1 000 $, ce qui équivaut à environ 400 $ à 2 000 $ aujourd'hui), et facile à revendre, ce qui rend un butin parfait.

Les propriétaires de voitures ont riposté avec des tours intelligents

L'astuce la plus simple du livre a été de regarder où vous garez votre voiture. Ce fut une mauvaise idée de s'arrêter dans une ruelle sombre derrière un bâtiment abandonné. Mais il y avait moins de chance d'avoir votre stéréo arraché si vous vous garez sous un lampadaire vif dans un terrain occupé ou près d'un bâtiment avec des caméras de sécurité. Les voleurs détestent l'attention, donc le stationnement où les gens peuvent réellement voir votre voiture fonctionne mieux.

Cependant, la stratégie antivol la plus emblématique que les gens ont proposée était la plaque frontale détachable. À ce moment-là, chaque stéréo de rechange cool avait un visage qui a sauté comme un masque de transformateur. Vous terminez votre disque, retirez la plaque frontale et le jetez dans votre sac – ou, dans certains cas, un boîtier de transport trop rembourré et étrangement volumineux. Sans le panneau de visage contenant les commandes et l'affichage, la stéréo était essentiellement une boîte d'électronique inutile.

Ensuite, il y avait les radios qui sont venus avec des codes de sécurité. C'était un peu plus subtil, mais tout aussi intelligent. Si un voleur a tiré votre stéréo et a essayé de l'alimenter ailleurs, ils auraient rencontré une invite demandant un code PIN qu'ils n'avaient pas. C'était l'équivalent audio d'un iPhone verrouillé: essentiellement une brique très chère.

Une autre astuce était les signes. Vous passez devant une voiture et voyez une note collée à l'intérieur de la fenêtre: « pas de radio » ou quelque chose comme ça. C'était un bluff, parfois vrai, parfois non. Mais le message était clair – ne vous inquiétez pas – rien de voler ici. Les voleurs pourraient le voir et passer à autre chose. Une fenêtre de moins brisée, un mal de tête de moins.

Les alarmes de voiture représentaient l'approche la plus agressive. Si un voleur regardait le mal de votre porte, la voiture s'allumerait et commencerait à gémir l'attention de personnes à un demi-pâté de maisons en regardant leurs fenêtres. Certaines personnes sont également passées en mode furtif, en utilisant la teinture des fenêtres pour garder les choses cachées. Cela ne gardait pas le soleil de vos sièges en cuir, mais cela a rendu plus difficile pour les voleurs potentiels de s'étendre sur votre tableau de bord pour les prix.

La montée en puissance des systèmes audio intégrés en usine a changé le jeu

Les constructeurs automobiles sont finalement devenus intelligents. Au lieu de quitter les systèmes audio comme une réflexion après coup, ils ont commencé à les construire directement dans le tableau de bord – de forme personnalisée, liés au logiciel et souvent associés à d'autres commandes de véhicules. Soudain, arracher une chaîne stéréo n'était pas aussi simple que de faire sauter quelques clips et des fils Yanking. En fait, dans de nombreux véhicules plus récents, le système audio est si profondément intégré à l'électronique de la voiture que le retirer sans briquement la moitié du tableau de bord est presque impossible.

Cette intégration a rendu les stéréos d'usine beaucoup moins attrayants pour les voleurs. Il n'y a pas de marché de revente pour une unité de tête qui ne fonctionne que dans une Honda Civic 2020 et nécessite une reprogrammation de concessionnaire à installer.

Encore mieux, les fabricants ont commencé à se concentrer davantage sur la qualité. Comme je l'ai mentionné plus tôt, l'audio d'usine était une blague. Il manquait souvent le pouvoir et les capacités des alternatives du marché secondaire. Mais maintenant, les entreprises font équipe avec des géants audio comme Bose, JBL, Bang & Olufsen et Harman Kardon pour offrir un son riche et immersif dès le départ. Pour la plupart des gens, il n'y a plus besoin de mettre à niveau. C'est une énorme victoire pour la commodité et la sécurité.

Le vol stéréo de voiture s'est déplacé vers d'autres cibles

Alors que les stéréos automobiles devenaient moins attrayants pour les voleurs, les criminels ne se sont pas contentés de raccrocher leurs crochettes et de l'appeler un jour. Ils ont simplement pivoté vers d'autres cibles lucratives. Les convertisseurs catalytiques ont été particulièrement notables, les vols passant à plus de 64 000 en 2022, entraînés par la valeur des métaux de terres rares qu'ils contiennent, comme le platine et le rhodium, comme le rapporte le National Insurance Crime Bureau.

Les roues et les pneus sont les prochains sur la liste. Ils sont chers et un voleur chevronné peut les dépouiller en un rien de temps. Les tailgates, en particulier dans des camions comme la Toyota Tacoma, se déclenchent rapidement et vendent encore plus rapidement. Les voleurs les aiment pour la facilité de retirer. Les airbags disparaissent également assez souvent, car ils, étrangement, ont leur marché fantôme. Les sièges de troisième rangée dans les VUS pleine grandeur sont une autre cible, car ils peuvent être facilement supprimés et revendus, souvent sans verrous pour les sécuriser.

Et puis il y a ce que nous laissons derrière nous, comme les téléphones, les ordinateurs portables, les portefeuilles ou les sacs à main, et tout ce que quelqu'un oublie sur le siège avant. Si les voleurs le repèrent, ils peuvent casser une fenêtre et l'attraper, ce qui est encore plus facile si les portes de la voiture ne sont pas verrouillées. Pire encore, les papiers d'enregistrement des voitures. Ils ne ressemblent pas à grand-chose, mais ils ont votre nom, votre adresse et tout ce que quelqu'un a besoin pour jouer avec votre identité.