Name: Tremplin Numérique
Price range: $$$

Apple ne jette plus une paire d'EarPods dans la boîte lorsque vous achetez un iPhone, mais la société vend toujours un ensemble d'écouteurs filaires pour 19 $. Autrefois associés à l'incontournable iPod, ces accessoires blancs ont depuis été supplantés par la gamme AirPods.

Alors, avec un supplément de 110 $, le « véritable sans fil » en vaut-il vraiment la peine ?

Sommaire

Les AirPods sont synonymes de commodité à un prix (ça en vaut la peine)

J'ai été chargé d'examiner les AirPod de première génération, en 2016, lorsqu'Apple les a lancés aux côtés de l'iPhone 7. Même si j'étais sceptique quant à la conception des écouteurs de l'entreprise, une chose m'a immédiatement frappé : la raison pour laquelle ces choses vont être énormes se résume à la commodité.

Je suis un grand fan de musique, j'écoute toute la journée pendant que je travaille, quand je vais à la salle de sport et je dépense beaucoup trop d'argent en concerts. Vous penseriez probablement que je mettrais la qualité sonore en tête de liste lors du choix d’un casque, et vous auriez eu raison il y a dix ans. Mais dans le monde d'aujourd'hui, je suis de plus en plus d'avis que « assez bien » est, eh bien, assez bien.

Ce qui est devenu le plus important depuis le moment où j'ai mis pour la première fois ces écouteurs blancs criards dans mes oreilles, c'est la commodité. Après avoir passé toute ma vie enveloppé dans des câbles stéréo, réparé des connexions jack effilochées avec du ruban adhésif et gardé des ports 3,5 mm craquants, passer au véritable sans fil était une bouffée d'air frais. Depuis, je n'ai pas regardé en arrière.

Depuis, j'ai vraiment usé ces AirPod d'origine et un ensemble d'AirPods Pro de première génération, qui m'ont été offerts. J'ai récemment mis à niveau vers les AirPods Pro 3, qui constituent une amélioration notable à presque tous les égards. Dans le même temps, il me semble toujours avoir une paire d'EarPods d'une époque révolue, y compris des versions 3,5 mm datant de l'époque où Apple a évité une prise casque et des versions Lightning plus récentes issues des mises à niveau de l'iPhone.

S'il y avait deux choix d'écouteurs dans le monde – une paire d'EarPods filaires à 19 $ et une paire d'AirPods 4 à 129 $ – je choisirais l'option sans fil à chaque fois. Cette décision tient malgré les inconvénients, comme la diminution de la durée de vie de la batterie, une conception de boîtier inexcusablement mauvaise qui catapulte vos AirPod à travers la pièce lorsque vous les laissez tomber, et le fait que la plupart des AirPod ne s'adaptent pas particulièrement bien à mes oreilles.

C'est un peu comme votre première manette de jeu véritablement sans fil. Bien sûr, vous allez passer la moitié de votre vie à oublier de la charger, et vous devrez inévitablement faire face à une batterie qui tient à peine la charge, mais pouvoir s'allonger à l'envers sur le canapé sans être étranglé par un fil ou faire trébucher quelqu'un et ruiner votre console n'est tout simplement pas une expérience que la plupart d'entre nous abandonneront.

Pouvoir se promener sans avoir son téléphone à la main est l'une de ces choses sans lesquelles vous vous demanderez comment vous avez survécu. Sans cela, je ne pourrais pas écouter de la musique ou des podcasts dans la salle de sport, car je serais constamment emmêlé ou je retirerais mes écouteurs de mes oreilles. La commodité du sans fil lorsque vous cuisinez, faites le ménage ou effectuez toute autre activité pour laquelle vous préférez ne pas être connecté à un téléphone est énorme.

Les AirPod sont meilleurs que les EarPods

En plus de la commodité, qui pour moi est plus que suffisante pour justifier le coût, les AirPod ont plus d’atouts que les EarPods filaires standard. L'un des plus importants est la commutation automatique entre les appareils Apple, qui « fonctionne » comme vous vous en doutez. Passez de votre Mac à votre iPhone en passant par votre Apple Watch, et la connexion vous suivra.

Cela touche une autre fonctionnalité : la compatibilité. Bien que les EarPods filaires soient limités aux appareils pour lesquels vous disposez d'une connexion valide (dans l'itération actuelle, il s'agit de USB-C, bien qu'un adaptateur USB-C vers 3,5 mm soit également disponible), des appareils comme l'Apple Watch n'ont aucune entrée physique. Vous pouvez utiliser les AirPod comme écouteurs Bluetooth « stupides » avec d’autres appareils sans fil, ce qui est bien.

Ensuite, il y a les fonctionnalités Apple que beaucoup d'entre nous trouvent utiles, comme Siri dans vos oreilles (qui a tendance à me comprendre mieux que toute autre itération de l'assistant), et l'ajout de Spatial Audio pour tous ceux qui le souhaitent. La détection des oreilles met la musique en pause lorsque vous retirez les écouteurs et des fonctionnalités telles que le volume personnalisé ajustent les niveaux de volume en fonction de l'environnement dans lequel vous vous trouvez.

Il existe également deux microphones à formation de faisceaux, qui devraient faire un meilleur travail lorsque vous parlez au téléphone ou prenez des notes vocales par rapport au microphone à clapet unique qui pend à votre menton lorsque vous utilisez les EarPods.

Je ne peux pas vraiment parler de la qualité sonore d'un point de vue objectif, puisque je compare les AirPods Pro 3 avec une paire de Lightning EarPods. Je peux dire que les AirPods Pro 3 sonnent considérablement mieux, se sentent moins claustrophobes avec une scène sonore plus large et forment un joint étanche avec mes oreilles qui aide à bloquer le bruit (avant même de mentionner la suppression active du bruit), mais je suis conscient que je compare deux niveaux de produits très différents à des niveaux de prix différents.

J'aimerais penser qu'Apple a amélioré la qualité sonore du modèle de base des AirPods 4 par rapport au modèle filaire de base à 20 $, n'est-ce pas ?

Une chose qui peut sembler difficile à vendre est de dépenser un peu plus et d’obtenir les AirPods 4 avec suppression active du bruit. Bien qu'elle ne soit pas aussi performante que les AirPods Pro 3, la version ANC des AirPods de base est livrée avec le mode Adaptive Audio et Transparence pour adapter votre expérience d'écoute à votre environnement, vous permettant de vous détendre et de profiter de tout ce que vous écoutez tout en baissant le volume du monde qui vous entoure.

Cette mise à niveau vous coûtera 179 $, il s'agit donc d'une prime de 50 $ en plus des 129 $ que vous payez déjà. À ce stade, nous sommes très loin du prix d'entrée de 19 $ pour les écouteurs de base.

Bluetooth

5.3

Indice IP

IP54

Taille du pilote

Pilote Apple personnalisé à haute excursion

Poids

0,25 livres

Port de chargement

USB-C

Compatibilité

Appareils Apple

Les Apple AirPods de quatrième génération présentent un design plus confortable, une puce H2 améliorée, une meilleure qualité sonore et l'option de contrôle actif du bruit.
Autonomie de la batterie

Jusqu'à 8 heures (bourgeons), 24 heures (étui compris)

Étui de chargement inclus ?

Oui

Micros

Formation de faisceau double, orientée vers l'intérieur

Marque

Pomme

Bluetooth

5.3

Prix

249 $

La dernière génération d'AirPods Pro dispose d'un ANC amélioré, d'embouts en mousse plus confortables et d'un nouveau capteur de fréquence cardiaque en plus de fonctionnalités telles que l'audio adaptatif, la sensibilisation à la conversation et les fonctionnalités de traduction en direct hors ligne alimentées par Apple Intelligence.

Il y a plus de choix

Il est clair où je me situe à ce stade dans l’énigme des EarPods et des AirPods, mais jusqu’à présent, cette comparaison s’est déroulée dans une bulle. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses autres options pour tous ceux qui envisagent une nouvelle paire d’écouteurs. Le gros point à retenir ici est que vous n’êtes pas obligé d’acheter une paire d’écouteurs de marque Apple.

Choisir la voie tierce signifie que vous manquerez certaines des fonctionnalités centrées sur Apple qui sont devenues des incontournables de la gamme AirPods (comme l'intégration Siri et la commutation automatique), mais vous trouverez certains des meilleurs écouteurs sans fil de marques comme Anker qui offrent des fonctionnalités telles que la suppression du bruit à un prix moins cher.

À l'inverse, si vous optez pour la voie filaire, vous pouvez le faire loin mieux que les EarPods pour un prix légèrement plus élevé. Découvrez quelques-uns des meilleurs écouteurs filaires du marché de marques comme Shure et JBL avant de vous engager dans la version Apple. Vous voudrez peut-être même choisir une bonne paire de moniteurs intra-auriculaires (IEM) si vous êtes heureux d’emprunter la voie filaire.

Les AirPod sont extrêmement pratiques. J'aimerais qu'ils ne soient pas blancs, j'aimerais qu'ils s'adaptent mieux à mes oreilles et j'aimerais qu'ils ne coûtent pas autant qu'eux. Malgré cela, j’en ai acheté une autre paire, et cela doit représenter quelque chose.

Mais même si le sans fil n'est pas si grave pour vous, assurez-vous d'explorer vos options d'écouteurs filaires avant de dépenser 19 $ pour une paire d'EarPods en 2025 ou au-delà.