La VHS est meilleure et pire que dans mes souvenirs

J'ai passé presque la première moitié de ma vie avec uniquement le VHS comme format vidéo domestique, même si j'ai pu regarder des LaserDiscs à quelques reprises. On pourrait donc penser que j'ai un souvenir assez clair de ce à quoi ressemble la vidéo VHS. Cependant, cela fait 20 ans que je n'ai pas regardé une cassette, et il s'avère que nos souvenirs peuvent être inexacts de la manière la plus étrange.

Ainsi, lorsque ma femme est récemment rentrée à la maison avec un magnétoscope et deux boîtes de cassettes vidéo provenant d'une friperie, j'étais curieux de voir quelle serait la qualité de l'image obtenue. Ce que j'ai vu était paradoxal. Je me souviens que la VHS était plus belle que celle-ci, mais en même temps, elle est meilleure qu'elle ne le devrait sur le papier.

Pourquoi la VHS est meilleure que ne le suggère la nostalgie

Je dois donc préciser que cela fait un moment que je ne me suis pas débarrassé de mon dernier téléviseur à écran plat avec entrées vidéo analogiques. Donc, même si je le voulais, je n'ai aucun moyen réel de connecter ce joli combo DVD/magnétoscope que ma femme a trouvé à mes téléviseurs modernes, même si je le voulais.

Et, je ne le faites pas Je veux faire cela parce qu'ils ne vont pas rendre service au matériel source. La VHS n’a jamais été conçue pour s’étendre sur une grille de huit millions de pixels, et il n’est pas juste de la soumettre à une telle torture. Bien que je n'aie pas essayé le VHS sur un téléviseur 4K, j'ai essayé d'utiliser mes consoles analogiques SD dessus, et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai acheté un CRT Sony Trinitron.

Il se trouve que j'ai également un écran CRT à écran plat Samsung Slimfit que j'ai choisi comme option de jeu rétro plus portable que mon monstre Sony de 34 pouces. Cependant, il s'avère que la géométrie de ce téléviseur CRT, étant un modèle à écran plat, ne rend pas service à mes jeux PS1 ou PS2. Ma recherche d'un petit CRT se poursuit donc et j'ai offert le Samsung à ma femme pour qu'elle l'accompagne dans son nouveau passe-temps vidéo analogique.

En regardant certaines des cassettes VHS fabriquées en usine qu'elle a récupérées, j'ai été frappé par le fait que cela n'avait pas l'air mal du tout. Bien sûr, les détails ne sont pas là, mais en regardant un documentaire sur la nature du National Geographic, rien ne m'empêchait de simplement profiter du spectacle. Heureusement, ces cassettes sont encore assez « nouvelles » dans le sens où elles n'ont apparemment pas été beaucoup diffusées. Il n’y a donc eu aucun des problèmes habituels liés au suivi ou aux artefacts dus à l’usure. De même, nous avons utilisé un nettoyeur de tête avant de lire une cassette, donc mis à part l'âge du média et du lecteur, je pense que c'était à peu près optimal.

Sur le CRT en particulier, compte tenu de sa petite taille (environ 21 pouces) et de l'effet de lissage qu'offre cette technologie d'affichage grâce à son fonctionnement, mon impression générale a été agréable.

Pourquoi cela semble aussi objectivement horrible

La VHS n'a donc pas l'air aussi mauvaise que mon cerveau d'adulte le pensait, elle n'a pas l'air aussi belle que mon cerveau d'enfant s'en souvient, mais il est indéniable qu'elle est loin des normes modernes.

Un problème intéressant ici est que, parce que ma femme a acheté un appareil combo DVD, je peux comparer la qualité de l'image directement avec celle du DVD sans rien changer d'autre. Même téléviseur, même lecteur, mêmes câbles. Passer du VHS au DVD est un grand saut en fidélité, mais surtout l'amélioration vient de la stabilité de l'image.

Le VHS a beaucoup de bruit par rapport au DVD, et les couleurs ne fluctuent pas et ne saignent pas partout. L’audio en particulier est également beaucoup plus net. Cela met vraiment en évidence à quel point un format DVD fantastique était et est toujours. Je regarde tout le temps des DVD sur mon OLED 4K moderne et la mise à l’échelle possible est tout simplement incroyable. Je me souviens rarement que je regarde un DVD et non un Blu-ray avec certains des meilleurs montages de DVD.

Cela m'a ramené à l'époque où j'ai acheté mon tout premier lecteur DVD et que j'ai regardé Akira et La matrice sur notre vieux téléviseur à tube au début des années 2000. Je ne suis plus jamais revenu à la VHS jusqu'à aujourd'hui.

Redécouvrir le charme de l'imperfection

Ce que je ne peux pas nier, c'est que la texture et l'ambiance de la VHS sont vraiment quelque chose d'unique. Ce n'est peut-être pas la meilleure qualité selon une mesure objective, mais certains films et émissions semblent simplement plus authentiques en jouant sur cette configuration. Ou peut-être que c'est juste de la nostalgie. Je ne sais pas comment quelqu'un qui n'a jamais vécu avec la vidéo analogique percevrait la VHS aujourd'hui, mais étant donné que les jeunes se tournent vers les cassettes, il ne faut jamais dire jamais.

Je n'avais pas prévu d'avoir à nouveau des cassettes vidéo chez moi, et ce n'est pas comme si j'avais l'intention de les regarder sérieusement, mais c'est en quelque sorte réconfortant de savoir que si nous en avons envie, nous pouvons prétendre que nous sommes à nouveau en 1995.