Name: Tremplin Numérique
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Les SSD portables sont incroyablement pratiques, mais sont-ils aussi rapides que ceux que vous pouvez installer dans votre PC ? La réponse courte est non, ce qui est très bien : ils ont leurs propres cas d’utilisation. Mais si votre SSD portable, qui vaut souvent plus de 100 $, est décevant, le disque lui-même n'en est peut-être pas la cause.

La vérité est que les étoiles doivent vraiment s'aligner pour qu'un SSD portable fonctionne au mieux, et si le vôtre est sous-performant, voici quelques-uns des obstacles possibles.

Sommaire

Les SSD portables peuvent être rapides, mais ils ont leurs limites

Il y a une différence entre « rapide » et « tout aussi rapide que les SSD classiques »

Comparer un SSD portable à un disque NVMe moderne, c'est comme comparer des pommes avec des oranges. L’écart se creuse encore plus si vous avez tendance à acheter l’un des SSD les plus rapides, qui peut atteindre des vitesses supérieures à 14 500 Mo/s.

Vous ne verrez pas des vitesses similaires sur les SSD portables, mais les disques ne sont pas vraiment à blâmer ici. De nombreux facteurs entrent en jeu qui permettent ou empêchent un disque de fonctionner de manière optimale, et comme ces SSD se connectent via USB, ils sont limités par plus que leurs propres spécifications internes. Au-delà de cela, ils sont conçus pour offrir des performances pratiques et constantes, et l'objectif est toujours la compatibilité et l'efficacité plutôt que le débit brut.

Un rapide coup d'œil aux SSD portables modernes, tels que le SanDisk Extreme illustré ci-dessus, me dit que nous pouvons nous attendre à des vitesses allant jusqu'à 1 050 Mo/s. Mais certains disques, comme le Samsung T9, repoussent les limites et offrent jusqu'à 2 000 Mo/s. Ensuite, il y a le SanDisk Professional 4 To Pro qui peut atteindre 3 000 Mo/s, mais à un prix exorbitant de 500 $. (Même si, compte tenu de la capacité, ce n'est pas une si mauvaise affaire, une tendance qui s'étend à l'ensemble des SSD.)

Ces vitesses ne semblent pas impressionnantes si on les compare aux NVMe qui se retrouvent dans nos PC. Même les disques PCIe Gen 3, bien que terribles à l’heure actuelle, ont des vitesses supérieures. Les générations 4 et 5 ont toutes deux des kilomètres d'avance.

Cela dit, même les disques portables les plus lents répondent aux besoins de la plupart des gens. Les problèmes commencent lorsqu’ils sont entièrement limités par quelque chose d’autre et que vous payez pour des vitesses qui ne se matérialisent pas dans la vraie vie.

Votre SSD n'est peut-être pas le problème

Tout comme les disques SSD classiques, les disques portables dépendent de plusieurs facteurs externes.

Le problème avec le stockage externe est qu'il est aussi rapide que l'ensemble de la chaîne le connectant à votre PC (ou à tout autre appareil). Cela inclut le SSD, le câble, le port et le périphérique final. Un seul maillon faible peut complètement réduire les taux de transfert, et c'est précisément pourquoi vous pouvez constater des performances différentes sur différents appareils, même en utilisant le même SSD.

Le problème SSD le plus courant est que votre disque ne fonctionne pas réellement dans son meilleur mode. Les connexions USB négocient une vitesse et des fonctionnalités définies lorsque vous branchez quelque chose, et si quelque chose dans la chaîne est inférieur à la moyenne, toute la configuration s'effondre. Ne vous méprenez pas, cela fonctionnera, ce sera juste beaucoup plus lent qu'il ne devrait l'être.

Malheureusement, les ports USB sont connus pour être source de confusion, et il n'existe souvent aucun moyen simple de savoir si votre SSD utilise le port optimal disponible.

Les câbles sont un autre grand délinquant. De nombreux câbles USB-C sont principalement conçus pour le chargement, et certains sont limités aux vitesses de données de base. Encore une fois, ils fonctionneront toujours, très lentement, gaspillant essentiellement tout le jus supplémentaire dont votre SSD pourrait être capable. Les hubs USB peuvent facilement gêner un SSD rapide, surtout s'il partage la bande passante avec d'autres appareils.

Il y a aussi le côté protocolaire. Les SSD externes peuvent fonctionner en utilisant des protocoles de stockage plus rapides, mais sur des protocoles plus anciens, les performances peuvent être décevantes, en particulier lorsque vous avez affaire à un grand nombre de fichiers plus petits.

D'une certaine manière, votre SSD est souvent le moindre de tous les problèmes. C'est vraiment le côté USB des choses que vous devez examiner.

Utiliser le bon port USB est crucial

Et ce n'est pas toujours facile à faire.

Même un SSD haut de gamme ne pourra jamais dépasser le port USB sur lequel il est branché. Comme je l'ai mentionné ci-dessus, le connecteur et le port ne vous indiquent pas la vitesse en un coup d'œil, vous ne pouvez donc déterminer si vous utilisez le bon port USB que par essais et erreurs (et analyse comparative).

Les ports modernes sont souvent décrits par leur débit de données maximum en gigabits par seconde. Vous verrez régulièrement des ports USB à 5 Gbit/s, 10 Gbit/s, 20 Gbit/s et 40 Gbit/s. Mais il existe également différentes générations et types, notamment USB-A 2.0, 3.0, 3.1, etc. Donner un sens à ce désordre constitue la moitié du problème.

À titre indicatif, une connexion à 10 Gbit/s est généralement l'endroit où vous verrez ces SSD de 900 Mo/s à 1 050 Mo/s réussir dans les tests de transfert de fichiers réels. En tant que tel, acheter un SSD plus rapide si le port que vous utilisez est de 10 Gbit/s est inutile, et le lecteur et le port doivent prendre en charge ces vitesses plus rapides pour que les vitesses SSD annoncées deviennent réalité.

Pour atteindre jusqu'à 2 000 Mo/s, vous aurez besoin d'une prise en charge de 20 Gbit/s (souvent répertoriée comme USB 3.2 Gen 2×2). Sinon, votre SSD se comportera comme un disque 10 Gbit/s et vous ne verrez jamais la vitesse pour laquelle vous avez payé.

Il convient également de noter qu'il est peu probable que vous atteigniez la vitesse théorique maximale dans le monde réel, et cela s'applique à tous les SSD. La façon dont nous utilisons nos disques est très différente de l'environnement de test dans lequel ils sont comparés.

Comment tirer le meilleur parti de votre SSD externe

Regardez toujours la situation dans son ensemble.

Les SSD ne sont pas bon marché en ce moment, point final. Portable ou interne, cela n’a guère d’importance. Même les SSD SATA sont trop chers et les NVMe sont presque universellement trop chers.

Alors, puisque vous disposez d’un SSD portable, profitez-en au maximum. Dans un monde idéal, vous vérifierez toutes les variables avant de faire vos achats, mais il est difficile de prédire avec quels appareils vous utiliserez votre SSD. Voici donc ce que vous pouvez faire pour lui offrir les circonstances les plus optimales :

Utilisez d'abord le câble fourni avec le lecteur ou achetez-en un explicitement adapté à la vitesse dont vous avez besoin.
Branchez-le directement lors du dépannage ou du transfert de fichiers. Évitez les hubs USB.
Essayez chaque port de votre appareil une fois et conservez le plus rapide comme port SSD. Certains ports USB-C peuvent être plus lents que d’autres, même sur le même PC.
Vérifiez de quoi votre SSD est réellement capable et faites correspondre vos attentes et votre matériel pour atteindre ces vitesses.
Évitez les gros transferts lorsque votre système est occupé, car le PC à la fin du transfert peut également devenir un goulot d'étranglement.
Gardez suffisamment d'espace sur le disque. Remplir complètement un SSD est une erreur courante qui peut détruire les performances, et les disques portables n'y sont pas à l'abri.

S'assurer que toutes les différentes pièces du puzzle se mettent en place devrait vous offrir de solides performances lorsque vous utilisez un SSD portable. N'oubliez pas qu'un transfert lent ponctuel n'est pas un problème, mais si les vitesses sont constamment inférieures à la moyenne, il est temps d'enquêter et de vérifier si tous les autres matériels correspondent à votre SSD portable.