La marque iPad Air n’a aucun sens – elle doit être repensée

L'iPhone Air est un smartphone incroyablement mince de 5,6 mm d'épaisseur qui met vraiment en valeur le meilleur des prouesses techniques d'Apple. C'est juste dommage qu'on ne puisse pas en dire autant de l'iPad Air de marque similaire.

Bien que la marque de l'iPad Air suggère que, comme l'iPhone Air, il serait super fin et léger, ce n'est pas réellement le cas. L'iPad Air n'est pas l'iPad le plus fin du marché, ni même la tablette la plus fine de la gamme actuelle d'Apple – et cela n'a tout simplement pas beaucoup de sens.

L’iPhone Air est l’iPhone le plus fin à ce jour…

L'iPhone Air est une prouesse technique impressionnante, parvenant à mesurer 5,6 mm d'épaisseur, ce qui en fait l'iPhone le plus fin à ce jour et même le plus fin disponible en 2025 – mais c'est plus qu'un iPhone mince.

D'un point de vue technique, il est impressionnant qu'Apple ait réussi à insérer la plupart des composants dans la bosse supérieure de l'appareil photo, laissant le reste du châssis ultra-fin pour la batterie. Ce sont des exploits comme celui-là qui m'enthousiasment vraiment pour les lunettes intelligentes d'Apple – mais c'est une histoire pour un autre article.

Malgré sa conception fine, l'utilisation par Apple du titane et sa technologie de protection d'écran Ceramic Shield de deuxième génération, il prétend qu'il s'agit en fait de l'un des iPhones, sinon le plus durable, à ce jour.

J'ai vu des vidéos dans lesquelles l'iPhone Air est sensiblement plié à l'aide d'une presse hydraulique, pour ensuite revenir à sa forme plate d'origine, sans aucun dommage. Je ne suis pas sûr que mon Galaxy S25 Ultra puisse résister à la même chose…

Et comme mon collègue Max l'a noté dans son avis élogieux de 4,5 étoiles sur l'iPhone Air mis en ligne plus tôt cette semaine, cela fait une différence significative dans l'expérience globale de manipulation et d'utilisation du téléphone.

« Il est si léger et si fin qu'il disparaît dans votre main », a-t-il expliqué, décrivant l'iPhone Air comme « un plaisir absolu à utiliser. Il semble nouveau, différent des dalles ternes et ressemble au véritable avenir du smartphone ».

En fait, il est si fin et léger qu'à plusieurs reprises, Max a tiré la main sur sa poche de peur de laisser le téléphone quelque part. « Il peut être difficile de sentir l'air dans une poche ».

Ce que j'essaie de dire, c'est que l'iPhone Air, même s'il ne convient certainement pas à tout le monde, est une merveille d'ingénierie qui représente véritablement ce que la marque « Air » d'Apple devrait offrir. C'est juste dommage que cela ne s'applique pas à l'iPad Air de marque similaire d'Apple.

… mais l'iPad Air n'est pas l'iPad le plus fin

L'iPad Air, malgré la marque Air, n'est pas la tablette la plus fine du marché – en fait, ce n'est même pas l'iPad pleine taille le plus fin de la collection Apple.

Le dernier iPad Air M3, sorti en mars 2025, mesure 6,1 mm d'épaisseur et 460 g, ce qui, à bien des égards, est assez fin et léger, en particulier pour une tablette dotée d'un écran de 11 pouces.

Le modèle plus grand de 13 pouces, pour le contexte, mesure 6,1 mm similaire, bien qu'il soit plus lourd à 616 g. Encore une fois, c’est plutôt bien pour une tablette grand écran – le OnePlus Pad 3, de taille similaire, mesure 6 mm et 675 g.

Le problème ? C'est l'iPad Pro M4 haut de gamme d'Apple, et le modèle 13 pouces en particulier, qui remporte la couronne d'iPad le plus fin du marché, mesurant 5,1 mm d'épaisseur et 579 g. Le modèle de 11 pouces mesure 5,3 mm et 444 g légèrement plus épais, pour référence.

Imaginez qu'Apple lance un iPhone Air qui était en fait un peu plus épais que l'iPhone 17 Pro Max ; c'est essentiellement ce qui se passe dans la gamme de tablettes d'Apple, et cela n'a aucun sens.

J'ai eu l'idée de donner à l'iPad Pro un design ultra fin, surtout lorsqu'il est associé à un écran de 13 pouces pas si portable, mais si cela doit être le le plus fin, vous ne devriez pas continuer à utiliser la marque Air sur un produit distinct.

Non seulement cela confond les consommateurs qui supposeraient que l'Air serait l'iPad le plus fin et le plus léger, mais cela ne veut vraiment rien dire ici. Il semble que, pour Apple, la marque Air sur les tablettes signifie « hybride d'iPad de base et haut de gamme » et n'a rien à voir avec la conception globale.

Oui, l'iPad Air original lancé en 2013 était l'iPad pleine taille le plus fin avec 7,5 mm d'épaisseur, mais même alors, il était toujours plus épais que l'iPad mini de 7,2 mm d'épaisseur et les concurrents Android comme la Sony Xperia Tablet Z de 6,9 ​​mm d'épaisseur, donc cet étrange exercice de marque n'est pas vraiment nouveau.

Un véritable iPad Air pourrait changer la donne

Imaginez une seconde qu'Apple applique la philosophie de l'iPhone Air à l'iPad Air ; il ne s'agit pas seulement de l'iPad le plus fin de la gamme actuelle, mais également d'une tablette bien plus fine que la plupart des tablettes du marché.

Avec plus d'espace interne sur une tablette que sur un téléphone, cela semble, du moins de mon point de vue non-ingénieur, plus réalisable.

Je veux dire, il y a une raison pour laquelle la plupart des tablettes mesurent déjà entre 5 et 7 mm, alors que les téléphones à barre ordinaires mesurent toujours plus près du point 8-9 mm – et c'est une histoire similaire avec les pliables, avec des modèles comme le Honor Magic V5 mesurant seulement 4,1 mm dépliés.

Si Apple pouvait surmonter tous les problèmes qui surviennent en essayant de créer une tablette véritablement ultra-mince, imaginez à quel point cela serait transformateur.

L'iPhone Air nous a déjà montré qu'une technologie suffisamment fine se transforme essentiellement en un simple écran, et cette idée semble encore plus convaincante lorsqu'il s'agit de tablettes grand écran.

Cela pourrait nous rapprocher de ces tablettes véritablement fines comme du papier que nous avons vues dans les films de science-fiction du début des années 2000, à tout le moins, avec un facteur de forme qui n'est plus gros, lourd et inconfortable à utiliser, en particulier en déplacement. C'est l'iPad Air que je veux.

Ranger la gamme iPad

La gamme iPhone 17 d'Apple a changé les choses à plus d'un titre ; non seulement il a présenté un nouvel iPhone de marque Air, mais il a finalement apporté sa technologie ProMotion 120 Hz, auparavant exclusive à Pro, à tous les membres de la famille, y compris l'iPhone 17 de base.

C’est formidable pour les consommateurs et, du moins pour moi, cela représentait jusqu’à présent le plus gros problème de l’expérience iPhone d’entrée de gamme. Cependant, cela donne également aux iPad un aspect démodé en comparaison.

Sur les dalles grand écran d'Apple, c'est depuis longtemps la gamme iPad Pro qui utilise la technologie d'affichage 120 Hz, avec l'iPad d'entrée de gamme, l'iPad mini et même l'iPad Air tous verrouillés sur le même taux de rafraîchissement de 60 Hz, désormais vieillissant.

La logique veut que maintenant que cette barrière « Pro » a été brisée, nous commencerons à voir la technologie dans les produits Apple non-Pro – comme l'iPad Air.

Le problème est que l'iPad Air est déjà très similaire à l'iPad Pro. Mis à part leurs dimensions fines, les deux prennent en charge les derniers accessoires Apple Pencil et Magic Keyboard, offrent les mêmes écrans de taille – bien que LCD vs OLED – et même la même puissance de puce de la série M au niveau du bureau, même si l'Air est légèrement en retard avec son M3 par rapport au M4 de l'iPad Pro.

Si l'iPad Air obtient également le taux de rafraîchissement de 120 Hz, ce sera un clone presque identique de l'iPad Pro, ce qui cannibaliserait probablement les ventes de sa gamme iPad Pro haut de gamme.

Mais si Apple prenait la voie de l'iPhone Air et donnait à l'Air une personnalité distincte en plus d'être un tremplin entre l'iPad et l'iPad Pro, cela pourrait aider à résoudre les problèmes.

J'accepterais même une baisse de puissance (même l'ancien M1 est plus puissant que ce dont la plupart des gens ont besoin dans une tablette) et une batterie plus petite si cela permettait d'atteindre ses objectifs ultra-minces. Les tablettes Pro sont toujours là pour ceux qui ont besoin du le meilleur performances, tout comme l’iPhone Air et l’iPhone 17 Pro d’Apple.

Tout est question de variété, et c'est quelque chose qui manque désespérément à la gamme iPad actuelle.