La durée de vie de la batterie d’un ordinateur portable devient-elle trop longue ?

Depuis les modèles du début des années 90, j’ai possédé de nombreux ordinateurs portables au cours de ma vie et, pendant presque tout ce temps, la durée de vie de la batterie a été la plus grande préoccupation de toutes. Au cours des dernières années, je n’ai jamais pensé à la durée de vie restante de la batterie de mon ordinateur portable. Devons-nous donc arrêter d’en ajouter davantage ?

Les ordinateurs portables durent jusqu'à 24 heures maintenant

L'ordinateur portable Apple MacBook Pro M4, modèle de base, a une autonomie de batterie revendiquée « jusqu'à » 24 heures, et il semble que, pour un travail normal et quotidien, vous puissiez vous rapprocher de ce chiffre. Lorsque j’ai acheté mon ancien MacBook Air M1, j’ai été époustouflé par les quelque 15 heures d’autonomie que je pouvais en tirer sans aucun compromis sur les performances par rapport à un appareil branché.

Récemment, les ordinateurs portables Windows pour ARM équipés de Snapdragon ont rattrapé Apple en termes de durée de vie de la batterie et quelque peu en termes de performances. Le plus surprenant peut-être est qu'il semble que les derniers processeurs mobiles ultraportables d'Intel soient devenus aussi économes en énergie que ses concurrents ARM (tels que testés par Ars Technica), sans aucun des problèmes de compatibilité qui affligent Windows pour ARM.

Quel que soit l’ordinateur portable à usage général que vous achetez, à moins qu’il ne soit extrêmement bas de gamme ou (ironiquement) extrêmement haut de gamme, il vous offrira probablement une autonomie de batterie supérieure à celle requise par une journée de travail typique.

Mais charger un ordinateur portable est plus facile que jamais

L’une des principales raisons pour lesquelles la durée de vie de la batterie a été une telle source d’anxiété sur les ordinateurs portables pendant la majeure partie de leur histoire est que vous devez avoir accès à une prise de courant CA pour recharger votre ordinateur. Ce n'est plus tout à fait le cas, puisque la plupart des ordinateurs portables modernes peuvent se recharger via USB-C. Même ceux qui utilisent de grosses briques d'alimentation pour fonctionner peuvent souvent encore se recharger dans votre sac à partir de quelque chose comme une banque d'alimentation ou d'un port USB de votre voiture.

Des batteries plus petites font de la place pour de meilleures fonctionnalités

Alors, avez-vous vraiment besoin d’une autonomie de 24 heures ? Parce que la durée de vie de la batterie se fait toujours au détriment d’autre chose. Ainsi, si vous fabriquez un ordinateur portable plus économe en énergie que la génération précédente, vous pouvez en fait réduire la batterie et conserver sa durée de vie identique à celle de l'ordinateur précédent. Jusqu'aux modèles M4, Apple faisait essentiellement cela avec ses iPad. Ils avaient tous plus ou moins 10 heures d’autonomie à chaque génération, mais avec de meilleures performances.

Donc, si nous décidons qu’un chiffre comme 12 ou 24 heures d’autonomie de batterie devrait être suffisant pour votre client cible, pourquoi ne pas en rester là et utiliser l’espace supplémentaire de la batterie plus petite à chaque génération pour améliorer le refroidissement et les performances ? Pourquoi ne pas ajouter plus de ports ou plus de stockage SSD ? Une fois que vous avez dépassé un certain niveau d’autonomie de la batterie, la plupart des gens obtiendront des rendements décroissants en en ajoutant encore plus.

De quelle autonomie de batterie une personne moyenne a-t-elle besoin ?

Bien sûr, il n’existe pas un seul niveau d’autonomie de batterie qui satisfera tout le monde. Pour la plupart des gens, une journée de travail dure huit heures, et une autonomie garantie de huit heures avec une consommation d'énergie maximale pourrait être une bonne règle de base. Cela se traduirait par un temps beaucoup plus long pour des charges de travail plus légères, mais il doit y avoir une sorte de référence ici.

À l'autre extrémité du spectre, si les ordinateurs portables commencent à offrir plus de 24 heures d'autonomie continue sous des charges de travail moyennes à lourdes, je dirais que c'est à peu près le moment où nous pourrons arrêter d'essayer d'augmenter la durée de vie de la batterie et plutôt utiliser l'efficacité énergétique future. gains pour améliorer les ordinateurs portables par d’autres moyens. Plus de fonctionnalités, moins de bruit et de chaleur, et de meilleures performances, tout en offrant tout ce qu'il faut pour une journée de travail.