Je déteste aussi les paywalls, mais c'est le seul moyen d'avoir une expérience Web de qualité

Partout où je vais ces jours-ci, il semble que le contenu du Web et des applications soit verrouillé derrière un paywall. Qu'il s'agisse des dernières nouvelles ou d'articles plus anciens dont l'accès est désormais payant. C'est ennuyeux et, bien sûr, je ne peux pas me permettre de m'abonner à tous les sites Web. Cependant, les paywalls sont-ils vraiment une mauvaise chose ou vaut-il mieux privilégier la qualité à la quantité ?

Le vieux Web est mort

À l’apogée du Web, du milieu des années 90 jusqu’à l’avènement des médias sociaux, à mon avis, Internet était un endroit très différent.

Les sites Web étaient rudimentaires et bien plus décousus. Peut-être plus important encore, le Web n’a pas été commercialisé dans la même mesure qu’aujourd’hui. Même s'il y avait beaucoup de publicité pour donner aux propriétaires de sites des revenus pour faire fonctionner leurs serveurs, il était rare, voire pratiquement inexistant, que quiconque demande de l'argent réel.

Un bon contenu coûte cher

Les choses ne peuvent pas être différentes maintenant. Le coût de création et de maintenance d'un site Web capable de gérer des milliers, voire des millions de visiteurs par mois, n'est pas bon marché. Le développement et l’administration de sites Web sont compliqués. La production d’un contenu de qualité coûte de l’argent, en plus de tous les coûts d’infrastructure. Il y a des gens derrière le site, tout comme moi, et tout comme celui-ci, qui travaillent pour créer des contenus utiles pour tout le monde. Que ce soit à des fins utilitaires ou de divertissement, la création demande du temps, des compétences et des efforts.

Cela n'aide pas que les sites Web qui tentent de rester à flot uniquement grâce aux revenus publicitaires soient à la merci totale de la question de savoir si les moteurs de recherche afficheront leur site dans les résultats de recherche. Les revenus d’affiliation ou le contenu sponsorisé doivent donc aider. Même cela ne va pas plus loin, et finalement nous devons tous faire face au chèque qui est rédigé d’une manière ou d’une autre. Avec les sites de médias sociaux où les choses semblent gratuites, ce sont vos données qui sont précieuses et qui maintiennent l'éclairage allumé. Heureusement, la plupart des fournisseurs de contenu sur le Web n’ont pas pour mission de revendre vos informations, mais cela laisse la méthode du paywall. C'est une approche honnête et directe du financement d'un site, mais c'est aussi quelque chose qui heurte la plupart des gens. Moi y compris.

Le paiement sélectif pour les sites fonctionne très bien pour moi

Je ferai un demi-tour rapide lorsque je clique sur un lien et que je heurte un paywall, mais la vérité est que lorsqu'il s'agit de certains types de contenu, je suis prêt à m'abonner. L’actualité est probablement la clé. Je m'abonne à au moins un site d'information local dans mon pays pour m'assurer d'avoir accès au vrai journalisme. De nos jours, n'importe qui peut ouvrir un site Internet « d'information », et payer pour accéder à un journal traditionnel a encore beaucoup de sens. Pas d'écrivains anonymes, et ils sont soumis au régulateur de la presse et à plusieurs autres freins et contrepoids légaux.

Pour moi personnellement, cela devient plus pertinent maintenant que la technologie de l’IA générative permet de créer facilement des montagnes d’absurdités plausibles sans aucun moyen de les détecter de manière fiable. Cela rend les traces écrites plus importantes que jamais pour moi, et le papier-monnaie est un bon moyen de les sécuriser.

J'aimerais pouvoir toujours payer par article à la place

Même si je peux me permettre un ou deux abonnements à des sites destinés au grand public, ce sont les sites spécialisés sur lesquels j'ai juste besoin de lire un article pour lesquels je ne peux pas souscrire à un autre abonnement. Certains sites vous permettent de payer pour des articles uniques ou d'acheter des crédits pour un nombre fixe d'articles que vous pouvez utiliser de manière ponctuelle, mais d'après mon expérience, la plupart du temps, un paywall est basé sur un abonnement.

Même si j'ai accepté que les paywalls soient parfois un mal nécessaire, ce serait bien si nous pouvions obtenir plus de flexibilité. Bien que je sois généralement la dernière personne à souhaiter encore plus d'intermédiaires, cela pourrait même être bien si les publications nous permettaient de partager les crédits des articles en utilisant un service central quelconque, même si cela demande probablement plus de problèmes que cela n'en vaut la peine.

Dans l’état actuel des choses, même si je ne veux pas payer pour une navigation occasionnelle et que je supporte de nombreuses publicités sur des sites gratuits, mon attitude à l’égard du paiement a changé. Si je veux une bonne expérience Web, je dois joindre le geste à la parole.