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Instagram n’a pas agi sur 90% des messages abusifs signalés envoyés par messagerie directe (DM) de femmes de haut niveau, selon une étude. Cela montre comment la plateforme échoue systématiquement à protéger les femmes malgré ses affirmations selon lesquelles Instagram agit sur les discours de haine tels que la misogynie, la nudité ou l’activité sexuelle, ainsi que les menaces ou la violence.

Le étude du Center for Countering Digital Hate (CCDH) s’est concentré sur le DM, où les abus en ligne sont sous-étudiés et généralement non réglementés. Plus précisément, le CCDH a travaillé avec cinq femmes de haut niveau pour de multiples études de cas. Ces femmes ont un total de 4,8 abonnés sur Instagram.

Sur les 8 717 DM analysés, les chercheurs ont découvert qu’un DM sur 15 envoyé aux participants violait les règles sur le harcèlement et les abus. Il y avait 125 exemples enregistrés d’abus sexuels basés sur l’image (IBSA). De plus, 1 note vocale sur 7 envoyée aux femmes est abusive. De plus, la plate-forme permet aux femmes d’être contactées par des inconnus pour des appels vocaux.

La recherche a également révélé que sur les 10 DM abusifs signalés à l’aide des outils Instagram, la plateforme n’a pas agi sur 9 d’entre eux. Il n’a pas non plus agi sur 90 % des comptes qui utilisent DM pour envoyer des menaces violentes. Instagram a également omis de prendre des mesures contre tout abus sexuel basé sur l’image dans les 48 heures.

Selon l’étude, les problèmes systématiques que la plate-forme doit résoudre incluent la nécessité pour les utilisateurs de reconnaître les messages en mode de disparition pour les signaler. En outre, l’étude a révélé que la fonction « mots cachés » de la plate-forme ne dissimule pas efficacement les abus, et le téléchargement de preuves de messages abusifs pour les signaler pourrait être difficile pour les utilisateurs.

L’étude a rapporté qu’en dépit des mesures de sécurité existantes, la plateforme omet systématiquement d’appliquer les sanctions nécessaires à ceux qui enfreignent les politiques. Le CCDH a affirmé que les abus et les contenus préjudiciables sont autorisés à prospérer sur la plate-forme en raison de sa négligence et de son mépris pour les utilisateurs en ligne, ce qui la rend plus sûre pour les abuseurs que pour les utilisateurs.

En raison de l’absence d’outils efficaces pour protéger les femmes contre les contenus préjudiciables, ces femmes sont obligées de porter le fardeau de se protéger contre de tels abus. Ces actions prises par les femmes incluent des efforts pour éviter de provoquer les agresseurs avec leur contenu ou de minimiser la visibilité.

C’est d’ailleurs une des raisons du refus de certaines femmes qui ont été approchées pour participer à cette étude. Certaines femmes ont hésité à se joindre à l’association parce qu’elles craignaient que le fait de parler publiquement d’abus misogynes en ligne ne fasse d’elles la cible de plus d’abus. Pendant ce temps, d’autres qui utilisent Instagram pour promouvoir leur marque ou leur travail commercial craignaient que la plate-forme ne les sanctionne pour avoir pris la parole et ne finisse par déprioriser leurs publications.

Sur la base de ses conclusions, le CCDH recommande que la plateforme répare ses systèmes défectueux pour signaler ces abus et ferme les voies qui permettent à des étrangers d’abuser des femmes. Le document indique qu’Instagram a un impératif moral et des ressources pour résoudre les problèmes signalés. Il a également souligné l’obligation légale imminente alors que le Royaume-Uni est sur le point d’interdire l’envoi d’images explicites sans le consentement des destinataires.

Parmi les femmes participantes qui ont accordé au chercheur l’accès à leurs DM par le téléchargement de données ou l’accès à leurs comptes figurent l’actrice Amber Heard, la présentatrice Rachel Riley, l’activiste Jamie Klingler, la journaliste Bryony Gordon et la fondatrice de Burnt Roti Magazine, Sharan Dhaliwal.

Meta, propriétaire d’Instagram, a cependant exprimé son désaccord sur bon nombre de ces conclusions du CCDH. Cindy Southworth, responsable de la sécurité des femmes de l’entreprise, a déclaré qu’ils convenaient que le harcèlement des femmes n’était pas acceptable, c’est pourquoi ils n’autorisent pas la haine sexiste ou les menaces de violence sexuelle. En fait, la plateforme a lancé l’année dernière une protection renforcée pour les personnalités publiques féminines.