Google Podcasts est plutôt bon maintenant, vous tous –

Je n’ai jamais vraiment eu de gestionnaire de podcast dédié, même si j’en ai essayé plusieurs. En tant que fan de Google Play Music (repos en paix), j’ai essayé Google Podcasts lors de son lancement. Mais sa dépendance à un pool limité de podcasts populaires en cours m’a découragé, car il y a quelques programmes sponsorisés que j’écoute qui ne sont pas dans la base de données.

Mais j’ai donné à Google une seconde chance il y a quelques mois après avoir ajouté la possibilité de mettre un flux RSS standard. (Vous vous souvenez de RSS, ce truc qui alimentait tout le support des podcasts il y a 20 ans?) Après avoir intégré toutes mes émissions audio, j’ai trouvé à ma grande surprise qu’en fait, Google Podcasts est plutôt bon! Il n’a fallu qu’un an et demi pour y arriver.

Grâce à une interface visuelle solide et à une excellente synchronisation entre le Web (Windows, MacOS, Chrome OS) et le mobile, Google Podcasts est désormais le seul moyen d’écouter mes émissions. Décomposons les bons éléments et ce qui doit encore être amélioré.

Bon: une interface simple

L’interface de Google Podcasts est incroyablement bonne, de loin la meilleure que j’ai utilisée jusqu’à présent. L’écran d’accueil vous montre un carrousel de vos émissions chargées, avec les derniers épisodes dans un flux juste en dessous. L’onglet «Explorer» consiste à trouver de nouvelles émissions, que je n’utilise honnêtement pas beaucoup – dans les rares cas où j’ajoute un podcast à ma routine, je l’obtiens par le bouche à oreille.

La page «Activité» est l’endroit où se trouve la vraie viande de l’expérience mobile. Vous obtenez une file d’attente d’émissions si vous les avez sélectionnées manuellement, un onglet de téléchargements pour afficher les fichiers audio enregistrés et un onglet «Historique» pour vous montrer les épisodes que vous avez écoutés. C’est génial si vous commencez par une longue série et que vous ne savez pas où vous en êtes – cela vous évite un long défilement dans l’interface de l’épisode principal.

À la fois sur le bureau et les applications mobiles, le système offre un excellent moyen de montrer les épisodes que vous avez déjà joués. Le bouton «play» montre également en un coup d’œil combien il reste dans l’épisode, à la fois en minutes absolues et dans une vue en quart radial. Encore une fois, c’est excellent pour analyser une longue liste. En plus de cela, vous avez la possibilité d’avancer de 30 secondes, de reculer de dix10 et / ou d’ajuster la vitesse de lecture par incréments différents.

Mauvais: mauvaise expérience de l’écran intelligent

Aussi agréable que l’expérience de Google Podcasts soit sur mobile ou sur ordinateur de bureau, il est très étrange qu’elle soit si disponible sur les écrans intelligents. On pourrait penser que Google, qui tire sur tous les cylindres pour sa technologie Assistant Smarthome depuis des années, accorderait plus d’attention à la façon dont les utilisateurs interagissent avec des gadgets tels que Nest Home.

Les commandes vocales sont extrêmement limitées: vous ne pouvez afficher le dernier épisode d’une série, et seulement si Google peut analyser le titre. Par exemple, « Écouter cette semaine sur Google » m’a donné le dernier épisode, mais « Écouter pas un autre podcast D et D » et « Écouter NADPod » m’ont donné un non-résultat et une vidéo YouTube aléatoire. Même lorsque vous avez chargé un podcast, vous n’obtenez pas ces boutons de 10 et 30 secondes, donc le contrôler est un casse-tête.

Vous pouvez afficher une carte Google Podcasts sur la maison Nest, mais celle-ci n’a qu’une sélection aléatoire d’épisodes connectés à votre compte. Idéalement, je devrais être en mesure de dire «continuez à lire mes podcasts» et de le reprendre là où je l’ai laissé sur mon téléphone ou mon bureau. Dans l’état actuel des choses, la diffusion manuelle de l’audio vers le haut-parleur est la meilleure option (et loin d’être optimale).

Bon: fonctionnalités mobiles intelligentes

L’application Android pour Google Podcasts est étonnamment géniale. En plus des fonctionnalités d’interface que j’ai mentionnées précédemment, il prend en charge les téléchargements audio plus ou moins illimités, la diffusion rapide sur différents haut-parleurs et le basculement entre les haut-parleurs du téléphone et diverses connexions Bluetooth. Et ce n’est que de la notification!

Sérieusement, cette notification est excellente, avec une barre de scrobble complète et les options de saut de 10/30 secondes. Il est également correctement intégré dans la section supérieure de la barre de notification sur Android 11. (C’est quelque chose que vous devriez attendre d’une application propriétaire, mais Google a une histoire de mise à jour sélective de beaucoup de choses.)

Les autres points forts de l’application mobile incluent des options pour les téléchargements automatiques et la gestion automatique du stockage, la prise en charge du mode sombre et même une minuterie de mise en veille. iOS a accès à la même application, manquant malheureusement de prise en charge de l’interface iPad appropriée. Je n’ai pas pu tester l’interface de la tablette Android (l’application n’est pas disponible sur les appareils Chrome OS, sur lesquels Google souhaite que vous utilisiez la version Web).

Mauvais: aucun téléchargement de bureau

Étant donné que la version de bureau de pratiquement toutes les applications Google n’est que la version du navigateur, vous êtes limité à l’utilisation de Google Podcasts sur le Web lorsque vous êtes sur un ordinateur portable ou de bureau. C’est généralement bien… mais que faire si votre connexion est coupée? Malheureusement, vous êtes juste un peu foutu.

Contrairement aux outils plus «vitaux» comme Google Docs, il n’y a pas d’accès hors connexion pour Google Podcasts. Cela signifie également qu’il n’y a aucun moyen de télécharger des émissions audio dans un répertoire local. Ce qui est dommage. Si vous voulez profiter de l’expérience Google Podcast en déplacement et que vous ne pouvez pas compter sur votre connexion, vous feriez mieux de télécharger quelques épisodes sur la mémoire de votre téléphone… ce qui pourrait être un peu limité. Cela, ou téléchargez simplement manuellement les épisodes à partir du site Web général de l’émission.

Bon: excellente performance

L’un des problèmes que j’ai rencontrés avec d’autres gestionnaires de podcast est la mauvaise performance. C’est presque compréhensible, car leur affaire consiste à télécharger et / ou à diffuser de gros fichiers audio. Mais quand nous parlons d’entreprises aussi grandes que Spotify, essayant de conquérir tout un marché de contenu, ce n’est pas acceptable.

L’outil de Google m’a surpris par sa fluidité. En faisant défiler ces gros fichiers audio pour ignorer les publicités pré-enregistrées (désolé, mais j’ai déjà entendu parler de Manscaped des centaines de fois!), Je pourrais rapidement appeler le retour de l’émission en utilisant les 30 et 10 secondes boutons.

Et démarrer un nouvel épisode, diffuser et mettre en cache un gros fichier audio, ne prend qu’une seconde ou deux. C’est un grand changement par rapport à ce que j’ai vu dans d’autres applications de podcast tout-en-un.

Mauvais: pas de support vidéo

Voici le gros trou dans l’ensemble des fonctionnalités actuelles de Google Podcasts: pas de vidéo. J’ai le sentiment que Google préfère de loin que vous alliez sur YouTube pour des podcasts publiés sous forme vidéo, et donc l’application mobile et l’interface Web n’incluent pas de fonctionnalités vidéo. Le fait que l’une des fonctionnalités premium de YouTube soit le téléchargement de vidéos hors ligne n’aide certainement pas.

Vous ne pouvez pas utiliser Google Podcasts pour la vidéo, que vous utilisiez la base de données grandissante d’émissions du système ou que vous ajoutiez vos propres flux RSS: l’interface refuse simplement d’ajouter un flux vidéo si vous essayez. Même en tant que personne qui ne regarde généralement pas les émissions vidéo, je sais que si Google veut rendre cette plate-forme compétitive, il manque un gros morceau.

Et cela me fait hésiter à aller à fond sur ma recommandation ici. Google a une réputation méritée et croissante par peur de l’engagement. Il suffit de regarder la façon dont il a vidé Google Play Music, même après y avoir investi avec des fonctionnalités de radio en streaming et de podcast. J’ai l’impression que si Google ne parvient pas à monétiser rapidement les podcasts ou les données qu’il recueille auprès des auditeurs de podcasts, l’application se fanera et mourra dans les 5 prochaines années.

Une excellente option pour des utilisateurs spécifiques

Cela dit, le travail de Google sur le service de podcast au cours de la dernière année et demie est indéniable. Pour la façon dont j’écoute les émissions, c’est actuellement l’option la plus simple et la plus transparente. C’est aussi proche que je suis venu du confort que j’avais en utilisant Google Reader (un autre perdu dans le Google Graveyard) pour gérer les podcasts dans la journée.

Je suis sûr que les utilisateurs fidèles d’autres services comme Pocket Casts seront difficiles à convaincre, et d’autres encore hésiteront à passer à un autre service audio Google. Mais si vous recherchez quelque chose de nouveau et de facile, et surtout si vous écoutez principalement sur votre téléphone ou votre PC, essayez Google Podcasts. Vous serez heureux de l’avoir fait.

Google Podcasts est disponible gratuitement sur le Web, Android et iOS.