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Google Chrome publie déjà de nouvelles versions majeures toutes les quatre semaines, offrant de nouvelles fonctionnalités, des API Web, des corrections de bogues et des correctifs de sécurité critiques. Cela change maintenant pour chaque deux semaines, et d’autres navigateurs basés sur Chrome pourraient emboîter le pas.

À partir de septembre 2026, Chrome passera à un cycle de publication de deux semaines, a confirmé Google dans un article de blog aujourd'hui. Chrome a reçu de nouvelles versions majeures toutes les quatre semaines depuis 2021, et des correctifs de sécurité hebdomadaires ont été ajoutés au mix en 2023. La version 153 de Chrome lancera le nouveau calendrier le 8 septembre, et après cela, il y aura une nouvelle version stable et bêta toutes les deux semaines. Les canaux Dev et Canary ne sont pas affectés.

Le billet de blog explique : « La plate-forme Web évolue constamment et notre objectif est de garantir aux développeurs et aux utilisateurs un accès immédiat aux dernières améliorations de performances, correctifs et nouvelles fonctionnalités. S'appuyant sur notre historique d'adaptation de notre processus de publication pour répondre aux exigences d'un Web moderne, Chrome passe à un cycle de publication de deux semaines. Même si les versions seront plus fréquentes, leur portée plus petite minimise les perturbations et simplifie le débogage après la publication. «

Google assure également que Chrome restera une plateforme stable et fiable, même avec un calendrier plus rapide. Il reste cependant matière à inquiétude : Chrome est non seulement un navigateur Web largement utilisé, mais il s'agit également du système d'exploitation des Chromebooks et du principal moteur de rendu Web pour les applications Android. En 2019, un bug dans Chrome 79 a temporairement entraîné la perte de données stockées localement par de nombreuses applications Android, car les applications utilisaient le système WebView optimisé par Chrome.

Il est important de noter que les nouvelles mises à jour de Chrome ne comportent généralement pas de nouvelles fonctionnalités visibles. Google travaille sur de nouvelles fonctionnalités dans Chrome en tant qu'indicateurs de fonctionnalités, qui sont ensuite activés lors de déploiements côté serveur ultérieurement, indépendamment des nouvelles versions versionnées. Par exemple, une fonctionnalité peut être développée dans Chrome 100, 101 et 102, puis déployée pour tout le monde une semaine après la sortie de Chrome 102. Cependant, les nouvelles versions de Chrome contiennent généralement de nouvelles API pour les sites Web et les applications Web, ainsi que des correctifs de sécurité et des corrections de bugs.

Il n'y a également aucun changement dans Chrome Extended Stable, la version de Chrome destinée aux entreprises et autres organisations qui ont besoin de plus de temps pour gérer les mises à jour. Le navigateur Extended Stable recevra toujours de nouvelles mises à jour toutes les huit semaines, à l'instar du canal ESR (Extended Support Release) de Firefox.

Il n'est pas clair si les navigateurs Web basés sur Chrome suivront le même calendrier de publication. Microsoft Edge est resté proche du cycle de développement de Google, mais la documentation du navigateur mentionne toujours un calendrier de publication de 4 semaines, et Microsoft n'a pas annoncé de changement à ce sujet. Vivaldi, Opera et quelques autres forks tardent déjà à introduire de nouvelles versions du moteur Chromium dans leurs navigateurs.