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Microsoft ajoute un système de version de compatibilité à Excel. Ce système devrait empêcher les nouvelles fonctionnalités et les corrections de bugs de casser les anciennes feuilles de calcul, même si cela peut s'avérer gênant pour les acheteurs d'Office 2024.

La compatibilité des fichiers est toujours une préoccupation lorsqu'il s'agit d'applications anciennes et régulièrement mises à jour comme Excel. Une feuille de calcul que vous avez créée dans Microsoft Office 2016, par exemple, peut ressembler à un désordre lorsqu'elle est ouverte dans la dernière version d'Excel.

Les problèmes de compatibilité sont amplifiés à l’ère des abonnements logiciels basés sur le Web et constamment mis à jour. Microsoft 365 introduit de nouvelles modifications dans Excel tous les mois environ sans avertissement, et il n'existe pas de moyen simple pour les utilisateurs de revenir en arrière en cas de problème. Toute modification apportée à Excel, y compris un comportement mis à jour ou une fonctionnalité dépréciée, peut potentiellement détruire les anciennes feuilles de calcul. Les corrections de bugs peuvent en fait constituer la plus grande menace : vous pouvez gérer un bug (ou trouver une solution de contournement) sans même vous rendre compte que le bug existe, et lorsque le bug est corrigé, votre feuille de calcul est gâchée.

L'une de ces corrections de bugs, à venir en 2025, corrige une erreur de texte présente dans Excel depuis plusieurs années. Microsoft corrige un problème où certaines fonctions de texte, telles que FIND, REPLACE, LEN, MID et SEARCH, comptaient deux fois certains caractères Unicode. Ce ne sont pas seulement des emoji, mais des symboles textuels et des caractères de l'alphabet non anglais. Les feuilles de calcul contenant les caractères Unicode et les fonctions de texte concernés ne seront plus les mêmes lorsque le correctif sera appliqué.

Ainsi, Microsoft nous propose un système de versions de compatibilité : une hiérarchie de « versions » d'Excel conçue pour atténuer les effets des mises à jour Excel qui brisent les feuilles de calcul. Les feuilles de calcul créées avant la correction de bug Unicode de mi-2025 seront classées comme documents de version 1, ce qui signifie qu'elles se chargeront sans la correction de bug Unicode. Ceux réalisés après la mi-fin 2025 se chargeront sous le système version 2, corrections de bugs et tout.

Vous pouvez sélectionner manuellement la version de compatibilité d'un classeur en ouvrant l'onglet « Formules », en cliquant sur la liste déroulante « Options de calcul » et en survolant le menu contextuel « Version de compatibilité ». Cela dit, les préférences de compatibilité sont enregistrées directement dans la feuille de calcul et automatiquement appliquées lors de la création de la feuille de calcul. L’utilisateur moyen n’aura peut-être jamais besoin de s’embêter avec ce genre de choses.

Cependant, Microsoft note que les versions de compatibilité seront à la fois un atout et un problème potentiel lors de la collaboration avec d'autres utilisateurs d'Excel. Si un abonné Microsoft 365 crée une feuille de calcul version 2 et l'envoie à quelqu'un qui utilise la suite Office 2024 à vie, par exemple, la feuille de calcul peut ne pas fonctionner correctement dans sa version d'Excel. Dans ce cas, l’utilisateur de Microsoft 365 doit définir la feuille de calcul en mode de compatibilité version 1 lors de la première création de la feuille de calcul.

Il est bon de voir la compatibilité des fichiers priorisée dans Excel. Dans le même temps, je soupçonne que les clients de Microsoft Office qui ont payé 150 $ pour éviter un abonnement mensuel seront frustrés lorsqu'ils collaboreront avec des abonnés Microsoft 365. Les versions de compatibilité seront déployées pour les abonnés Microsoft 365 à la mi-fin 2025, selon Microsoft.