Devriez-vous acheter un ordinateur portable de jeu ?

Nous avons enfin atteint un point où les ordinateurs portables de jeu ne le faites pas sucer. Ils sont relativement compacts, plus silencieux qu’une PlayStation et ont souvent des écrans incroyables. Mais les ordinateurs portables de jeu présentent encore des inconvénients majeurs et, en raison de l’essor du cloud gaming et du Steam Deck, ils ne sont plus la seule option pour les jeux sur PC portables.

Voici un avertissement rapide ; Je ne veux décourager personne d’acheter un ordinateur portable cool. Mais si vous êtes sur le point d’acheter un ordinateur portable de jeu à 1 700 $, je peux peut-être vous aider à peser le pour et le contre.

La portabilité est géniale mais chère

Les PC de jeu débloquent une expérience puissante et de haute qualité qui n’est tout simplement pas disponible sur Xbox ou PlayStation. Et un ordinateur portable de jeu vous permet de profiter de cette expérience lors de vos déplacements – c’est génial, comme vous pouvez l’imaginer.

Et bien que vous puissiez évidemment utiliser un ordinateur de bureau pour le travail ou l’école, un ordinateur portable de jeu est infiniment plus polyvalent grâce à sa portabilité. Vous aurez peut-être l’air un peu stupide en sortant un Razer Blade pour exécuter un logiciel d’architecture (ou quoi que vous fassiez), mais vous n’aurez pas besoin d’acheter un deuxième ordinateur.

Malheureusement, les ordinateurs portables de jeu coûtent très cher à fabriquer. Non seulement ils nécessitent des pièces spéciales (charnières, blindage, plastique personnalisé), mais ils doivent inclure un clavier, une batterie, un écran et un trackpad. Et comme les ordinateurs portables de jeu sont au centre d’un marché très concurrentiel, des entreprises comme Razer, ASUS et MSI dépensent une tonne d’argent dans la R&D des ordinateurs portables.

Ces coûts sont répercutés sur les clients. Et en fin de compte, un ordinateur portable de jeu coûtera toujours plus cher qu’un ordinateur de bureau tout aussi puissant, souvent de plusieurs centaines de dollars. (Je tiens compte du fait que les propriétaires de PC doivent acheter un moniteur et tout ça, soit dit en passant.)

Pour être clair, le prix élevé d’un ordinateur portable de jeu ne devrait pas être un facteur décisif. Un PC de bureau coûte moins cher, bien sûr, mais les ordinateurs portables peuvent aller n’importe où. Vous pouvez même utiliser un ordinateur portable de jeu à votre bureau à l’aide d’un moniteur externe, c’est comme posséder à la fois un ordinateur portable et un bureau.

Les ordinateurs portables de jeu d’aujourd’hui sont puissants mais limités

Les ordinateurs portables de jeu modernes sont incroyablement puissants. Ils peuvent exécuter des jeux AAA sans accroc, et une autonomie raisonnable de cinq heures est attendue de toute machine décente. Mais même si un ordinateur portable de jeu correspond aux spécifications techniques d’un ordinateur de bureau, il sera presque toujours en deçà des performances en raison de contraintes thermiques et électriques.

Ces limites ont du sens. On parle de machines très compactes (et alimentées par batterie) qui dépassent les capacités des gigantesques consoles de jeux. Mais voici le problème; les fabricants ne détaillent pas les performances réelles lors de la vente d’ordinateurs portables.

À moins que vous ne recherchiez des critiques très approfondies, il est difficile de dire comment un ordinateur portable fonctionnera. Les ordinateurs portables de jeu massifs ont une tonne de surface, ils ont donc tendance à bien fonctionner, à rester relativement frais et à avoir des ventilateurs raisonnablement bruyants – moins de portabilité signifie plus de prévisibilité. Mais les modèles plus petits peuvent sembler un peu un pari. (Pour être clair, tous les ordinateurs portables de jeu chauffent un peu et ont des ventilateurs bruyants.)

Et vous n’êtes pas seulement limité par les performances brutes. Comme les ordinateurs portables ne peuvent pas être mis à niveau, vous êtes obligé de gérer le matériel que vous décidez d’acheter. Tous les défauts, tels qu’un affichage sombre, un processeur obsolète ou une sélection de ports de merde, y sont bloqués pour toujours. (Ouais, certains ordinateurs portables de jeu ont une RAM et un stockage évolutifs. Vous pouvez même jouer avec des GPU externes. Le fait est que vous êtes essentiellement coincé avec n’importe quel ordinateur portable que vous achetez, vous feriez donc mieux d’être bien conscient de ses limites.)

Pourtant, un ordinateur portable de jeu est souvent la mise à niveau la plus simple

Les pénuries mondiales d’approvisionnement ont forcé le marché des PC dans une position étrange. Les fabricants ne peuvent pas répondre à la demande des clients pour la première fois depuis plusieurs années. Ainsi, au lieu de vendre des composants directement aux consommateurs, ces fabricants donnent la priorité aux entreprises qui vendent des ordinateurs de bureau et des ordinateurs portables préfabriqués.

Inutile de dire que ce n’est pas un moment amusant pour construire un PC. Et si vous voulez construire une machine haut de gamme avec les pièces les plus récentes et les plus performantes, vous devez être incroyablement patient ou faire face à des scalpeurs hors de prix. (En supposant que vous soyez suffisamment confiant pour construire un PC en premier lieu.)

Les ordinateurs portables de jeu (et les ordinateurs de bureau pré-construits) sont encore relativement faciles à trouver, et les modèles haut de gamme contiennent des éléments tels que les processeurs Intel Core de 12e génération, les GPU 3080, la RAM DDR5 et le stockage M.2. Cela en fait l’option la plus simple si vous avez besoin d’un nouvel ordinateur, surtout si vous êtes pressé d’en acheter un.

Pour être clair, l’offre de composants informatiques commence à répondre à la demande. Un PC de bureau personnalisé peut être relativement abordable dans un an ou deux, surtout si notre situation économique (et l’essor du cloud gaming) éloigne les gens des PC de jeu. Mais je ne fais que spéculer ici, et en attendant, un ordinateur portable de jeu est une mise à niveau beaucoup plus facile que de construire quelque chose à partir de pièces détachées.

Regardez autour de vous ; Le jeu portable change

Les ordinateurs portables de jeu sont meilleurs que jamais, mais ironiquement, ils sont maintenant confrontés à une concurrence féroce. Vous pouvez désormais jouer à des jeux AAA sur n’importe quel appareil en utilisant un service comme Xbox Cloud Gaming, et des consoles portables comme Steam Deck proposent des jeux PC dans un package incroyablement compact, confortable et abordable.

Maintenant, le cloud gaming présente des inconvénients évidents. Il nécessite une connexion Internet décente (et consomme des données), il est assorti d’un abonnement mensuel et offre une sélection limitée de jeux. Mais le cloud gaming ne nécessite pas de matériel coûteux, et il s’améliore chaque année.

Les consoles comme le Steam Deck sont une alternative plus directe à un ordinateur portable de jeu. Et bien que les limitations de puissance obligent ces consoles à fonctionner à des résolutions et des fréquences d’images inférieures, elles ont tendance à avoir une grande autonomie de batterie. (Et vous n’avez vraiment pas besoin de 4K 120FPS sur un écran de sept pouces.)

Je suggère fortement d’examiner ces alternatives avant d’acheter un ordinateur portable de jeu. Vous pouvez essayer Xbox Cloud Gaming, NVIDIA GeForce Now ou Stadia sur n’importe quel appareil avec un essai gratuit, et pendant que le Steam Deck est en rupture de stock, vous pouvez faire une réservation pour seulement 400 $.

Oh, et si vous possédez déjà un bureau de jeu, vous pouvez utiliser Steam Link pour diffuser son contenu sur d’autres appareils de votre maison (lorsque vous jouez à des jeux sur Steam, au moins).

Devriez-vous acheter un ordinateur portable de jeu ?

Tu sais, je ne veux vraiment pas avoir l’air d’un fêtard. Les ordinateurs portables de jeu sont incroyables et, pour de nombreuses personnes, ils constituent le meilleur moyen de découvrir les jeux. Non seulement les ordinateurs portables de jeu sont portables, mais ils peuvent également servir de PC de travail ou d’école, et peuvent même remplacer un ordinateur de bureau lorsqu’ils sont connectés à un moniteur externe.

Si vous êtes prêt à faire face au prix élevé et à la non-évolutivité d’un ordinateur portable de jeu, vous devriez probablement en acheter un. Ne faites aucune supposition sur ce que vous achetez : lisez les avis, regardez des vidéos et recherchez des informations sur Google. Vous faites un gros investissement, alors faites vos recherches.

Je vous encourage également à vous pencher sur le cloud gaming ou le deck Steam. Encore une fois, vous pouvez obtenir un essai gratuit d’un service de jeu en nuage et essayer de jouer à un jeu AAA sur n’importe quel appareil de votre maison. Et bien qu’il y ait une longue liste d’attente pour le Steam Deck, la console elle-même coûte 1 000 $ de moins qu’un bon ordinateur portable de jeu.