Des panneaux solaires moins chers arrivent, mais le plan gouvernemental pour des maisons chaudes ne va pas assez loin

Le gouvernement britannique a annoncé son plan Warm Homes, conçu pour lutter contre la précarité énergétique et aider le pays à réduire ses factures de carburant. Il y a de bonnes choses là-dedans, mais avec les prix de l'électricité qui restent élevés et certaines limitations liées au parc immobilier, je ne pense pas que cela aille assez loin.

Bien que désigné sous le nom de Warm Homes Plan, le montant de 15 milliards de livres sterling, une grande partie de ce qui est mis à disposition vise à réduire les coûts énergétiques et à amener les gens à un chauffage neutre en carbone, via des pompes à chaleur.

Des panneaux solaires moins chers sont une victoire

Un élément avec lequel je suis tout à fait d’accord concerne les incitations à l’installation de panneaux solaires. Relativement bon marché, simples à réaliser et capables de produire de l’électricité gratuitement, les panneaux solaires sont géniaux.

Dans le cadre du nouveau programme, les familles à faible revenu pourraient bénéficier d'installations solaires et de batteries entièrement financées, et celles vivant dans des logements sociaux pourraient voir des rues entières rénovées. Pour tous les autres, des prêts à taux faible ou nul garantis par le gouvernement pour des panneaux solaires, des batteries et des pompes à chaleur seront disponibles, réduisant ainsi le coût d’installation.

C'est une bonne chose. Correctement installés, les panneaux solaires ont un réel impact sur les factures d'énergie et peuvent réduire les coûts, et même vous rapporter de l'argent via un tarif de rachat (actuellement, vous pouvez obtenir jusqu'à 15 pence par kWh d'énergie que vous exportez vers le réseau).

Aussi efficace que soit l'énergie solaire, la technologie présente certaines limites, même si le moment où vous avez le plus besoin d'énergie (l'hiver) est celui où vous produisez le moins d'électricité.

D'après mon expérience, par une journée froide et ensoleillée, mon panneau solaire peut produire près de 2 kW ; par temps nuageux et couvert, cela tombe à environ 150 W. J'ai un toit orienté au sud, ce qui est idéal, mais si votre maison ne peut avoir que des panneaux solaires installés sur un toit orienté au nord, ou si elle est orientée est/ouest, vous produirez moins d'électricité.

Bien sûr, ce qui fait le plus de différence est le nombre de panneaux solaires que vous pouvez installer. Sur une petite terrasse victorienne (dans laquelle je vis et il y en a environ 6 millions au Royaume-Uni), vous êtes assez limité quant au nombre de panneaux que vous pouvez faire installer ; si vous avez une grande maison avec un grand toit, vous pouvez avoir un réseau beaucoup plus grand et générer beaucoup plus d'énergie. Si vous vivez dans un appartement, même si vous êtes au dernier étage, bonne chance pour l'énergie solaire, c'est tout ce que je peux dire.

Les batteries sont bonnes, mais ont leurs problèmes

Le programme finance également des batteries, qui stockent l’énergie et la restituent plus tard. Idéalement, vous chargez la batterie via l'énergie solaire et utilisez l'énergie lorsqu'il fait sombre, mais avec un tarif selon la durée d'utilisation, vous pouvez recharger une batterie avec une énergie bon marché.

Cela semble bien, mais il existe certaines limites, et la quantité d'énergie solaire que vous produisez, le coût de la batterie et le prix bas de votre énergie hors pointe, tous ont un rôle à jouer.

Sans oublier qu’il faut d’abord trouver un endroit où mettre la batterie. La plupart peuvent sortir, mais cela suppose que vous disposez d'un jardin suffisamment grand et que cela ne vous dérange pas que la batterie soit exposée. Encore une fois, si vous êtes en appartement, bonne chance.

Les prix de l’électricité restent un problème

En mettant fin au programme d’obligation des sociétés d’énergie (ECO) à partir d’avril prochain, les ménages verront leurs factures de services publics baisser. Selon Money Saving Expert, cela devrait signifier que les prix de l’électricité baisseront de 3,54 pence par kWh et que ceux du gaz baisseront de 0,31 pence par kWh.

Avec le plafond de prix actuel (27,69p par kWh pour l'électricité et 5,93p par kWh pour le gaz), les prix devraient baisser à environ 24,15p par kWh pour l'électricité et 5,62p par kWh pour le gaz. Le nouveau plafonnement des prix, attendu le 1er avril 2026, pourrait connaître de nouvelles réductions.

Mais nous sommes toujours confrontés à une situation dans laquelle le gaz coûte plus de quatre fois moins cher que l’électricité.

Si vous achetez une pompe à chaleur, vous constaterez qu’elle est bien plus efficace qu’une chaudière à gaz. Pour une pompe à chaleur à air typique (le type le plus populaire), son efficacité est d'environ 280 %, ce qui signifie que pour chaque kWh d'électricité consommé, 2,8 kWh de chaleur sont générés.

Une chaudière à gaz peut être efficace à environ 90 %, donc pour chaque kWh de gaz consommé, vous obtenez 0,9 kWh de chaleur.

Les pompes à chaleur sont meilleures, mais le coût élevé de l’électricité signifie que les chaudières à gaz sont souvent moins chères à faire fonctionner. De plus, les chaudières à gaz sont plus faciles à installer dans les maisons : les pompes à chaleur sont assez grandes, elles ont donc besoin de suffisamment d'espace pour sortir, et elles sont également plus difficiles à installer dans les appartements.

Les panneaux solaires et les batteries peuvent contribuer à réduire les coûts, si tous les calculs sont effectués correctement, tout comme les tarifs selon la durée d'utilisation, mais tout cela implique certaines complications. Comme indiqué précédemment, les coûts de l’électricité doivent être inférieurs pour réellement favoriser l’adoption de technologies à faibles émissions de carbone.

L’isolation et les technologies intelligentes sont importantes

Le programme d'isolation a été dégradé, ce avec quoi certains milieux sont d'accord, affirmant que l'argent du gouvernement est mieux dépensé pour encourager les technologies vertes. Il y a une part de vérité là-dedans, mais le Royaume-Uni possède un parc immobilier très ancien, avec de nombreuses maisons dotées de murs solides, de simple vitrage et de nombreuses bouches d'aération pour réduire l'accumulation d'humidité. Le problème de ces maisons est que, même après une simple isolation (combles et sous-sol), il y a encore beaucoup de courants d'air, donc elles se refroidissent rapidement.

Pour réchauffer une maison et la maintenir à la température souhaitée, vous devez ajouter plus de chaleur que vous n’en perdez. Les maisons correctement isolées ont besoin de moins d’énergie pour les réchauffer et de moins d’énergie pour les maintenir au chaud ; Les maisons mal isolées et soumises à des courants d'air ont besoin de beaucoup plus d'énergie pour se chauffer et elles se refroidissent rapidement. L'isolation des murs massifs n'est pas simple : vous pouvez le faire par l'extérieur, ce qui modifie l'apparence de votre maison, ou par l'intérieur, ce qui affecte la taille de la pièce. Et ces types d’isolation peuvent être coûteux. Selon Checkatrade, l'isolation extérieure commence à 6 000 £ mais peut coûter jusqu'à 30 000 £.

Mais l'isolation réduit la consommation d'énergie, ce qui est bon pour le budget et bon pour l'environnement, que vous utilisiez une pompe à chaleur ou une chaudière à gaz. En fin de compte, avec un parc immobilier aussi ancien, le rendre suffisamment bon marché pour le rénover afin de contribuer à réduire les émissions de carbone semble avoir beaucoup de sens.

Tout comme les commandes intelligentes. Avec un système de chauffage intelligent, tel que Wiser ou Tado X, vous pouvez contrôler la température de chaque pièce individuellement, de sorte que vous n'avez qu'à chauffer celles que vous utilisez, ce qui peut réduire considérablement les coûts. Ces types d'améliorations ne sont pas financés, même s'ils peuvent avoir un impact immédiat dès le premier jour, quelle que soit la source de chauffage.

Nous devons nous éloigner des combustibles fossiles ; Il existe de bonnes technologies pour aider, mais réduire les coûts de l'électricité à la source et aider les propriétaires de vieilles maisons à améliorer l'isolation doivent être des priorités.