"Ausgestorbene" australische Maus fand 150 Jahre später Entspannung auf der Insel
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150 Jahre später wurde auf einer Insel eine "ausgestorbene" australische Maus gefunden, die sich entspannte.

Australian Wildlife Conservatory / Wayne Lawler

Die Ankunft europäischer Siedler in Australien dezimierte die einheimische Nagetierpopulation, was zum Aussterben mehrerer Arten führte, darunter die zottelige Gouldian-Maus. Aber neue Forschungen an australischen Nagetieren haben zu einer schockierenden Entdeckung geführt: Goulds Maus starb in den 1840er Jahren nicht aus, sie hing nur auf einer Insel herum.

Diese Forschung, die von Emily Roycroft von der Australian National University durchgeführt und in der Proceedings of the National Academy of Sciences, zielte darauf ab, die genetische Vielfalt lebender und ausgestorbener australischer Nagetiere zu messen. Durch den Vergleich der genetischen Profile von 50 Nagetieren fanden Roycroft und sein Team jedoch heraus, dass die ausgestorbene Gouldian-Maus genetisch mit der lebenden Djoongari- oder „Shark Bay-Maus“ identisch ist.

Djoongari-Mäuse leben auf einer Insel in der Shark Bay, einer Region von New South Wales. Wie die ausgestorbene Gouldian-Maus haben Djoongari-Mäuse struppiges hellbraunes Fell, fröhliche Ohren und einen großen Hinterteil. Es ist nicht verwunderlich, dass wir heute wissen, dass Arten ein und dieselbe Art sind.

Laut Roycrofts Artikel hat Australien in den letzten hundert Jahren mehr Säugetiere ausgestorben als jeder andere Kontinent. Obwohl es unmöglich ist, eine genaue Zahl zu finden, hat Australien 34 Arten verloren, seit die Europäer 1788 den Kontinent kolonisierten, und fast die Hälfte dieser ausgestorbenen Säugetiere sind Nagetiere.

Roycrofts Forschung hilft zu beweisen, dass diese Tiere aufgrund der Kolonisation ausgestorben sind und nicht aufgrund bereits bestehender Probleme. Sein Team untersuchte die DNA von 8 ausgestorbenen australischen Nagetierarten und stellte fest, dass sie alle einen gesunden und vielfältigen Genpool hatten. Dies deutet darauf hin, dass externe Kräfte, wahrscheinlich europäische Kolonisation, Landwirtschaft, Landrodung und invasive Arten zu ihrem Verschwinden geführt haben.

Aber hey, zumindest wissen wir, dass Goulds Maus nicht ausgestorben ist! Djoongari-Mäuse werden als "gefährdete" Arten eingestuft, obwohl das Australian Wildlife Conservatory sagt, dass ihre Population zunimmt, also sieht es so aus, als würden wir etwas richtig machen (zumindest für dieses Tier).

Quelle: Roycroft et al. von Laster

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