Name: Tremplin Numérique
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Points clés à retenir

De nombreux jeux triple-A sont lancés dans des états inachevés avec de graves problèmes et du contenu manquant, sauf que les éditeurs facturent le plein prix plutôt que des tarifs d'accès anticipé à prix réduit.
L'accès anticipé pourrait aider les studios triple-A à recueillir des commentaires, à expérimenter des idées risquées et à proposer des jeux de meilleure qualité.
Bien que l'accès anticipé ne soit pas parfait pour les jeux triple-A, son adoption pourrait conduire à des versions plus raffinées et plus complètes.

Pour de nombreux développeurs de jeux indépendants, les versions à accès anticipé constituent un outil précieux qui garantit financement, commentaires et publicité. Alors, est-il temps pour les studios triple-A de faire de même et de commencer à sortir leurs propres jeux en accès anticipé ?

Quel est l'intérêt de l'accès anticipé ?

Comme son nom l'indique, l'accès anticipé vous permet d'acheter et de jouer à une version préliminaire d'un jeu à venir. Les jeux à accès anticipé sont souvent imparfaits et bogués en raison de leur état incomplet, mais ils offrent un moyen de soutenir les développeurs et de donner leur avis sur leur travail.

Pour les studios indépendants qui n'ont pas les budgets nécessaires pour employer des testeurs de jeux ou de grandes équipes marketing, un accès anticipé est essentiel pour atteindre un public plus large et proposer un jeu complet.

Les studios Triple-A ne sont généralement pas concernés par ces problèmes, mais ils ont encore régulièrement du mal à sortir des jeux terminés. Au cours de la dernière décennie, de nombreux jeux triple-A ont été lancés dans des états très imparfaits ou carrément inachevés.

Des jeux comme Cyberpunk 2077 et Champ de bataille 2042 sont tristement célèbres pour leurs versions désastreuses, ayant été lancées avec une abondance de problèmes frustrants et de bugs révolutionnaires. De même, Combattant de rue V, Les Sims 4et Final Fantasy XV il manquait tous du contenu essentiel au lancement.

Ces problèmes ont finalement été résolus via des mises à jour gratuites et des DLC payants, mais cela ne change rien au fait que les acheteurs du premier jour ont reçu une expérience incomplète. Les jeux triple-A inachevés ne semblent pas disparaître de sitôt, mais la sortie de ces jeux en tant que titres « à accès anticipé » pourrait aider.

L'accès anticipé profite à la fois aux développeurs et aux joueurs

De nombreux joueurs supposent à tort que les versions inachevées sont le résultat de testeurs médiocres ou de développeurs paresseux. En réalité, les développeurs travaillent dur pour corriger autant de bugs que possible, mais ils sont rarement en mesure de tout corriger dans des délais serrés.

Les studios retardent parfois une date de sortie pour passer plus de temps à tester des bugs et à apporter d'autres améliorations, mais même cela ne garantit pas un jeu impeccable. Chute rouge et Crâne et os les deux ont connu des retards de longueur, mais ces jeux contenaient encore de graves bugs au lancement. Même s’il serait idéal que les développeurs triple-A aient toujours plus de temps pour peaufiner leurs jeux, même les plus grands studios ont une limite quant au temps et au budget qu’ils peuvent consacrer à un seul jeu.

De plus, la plupart des jeux sur les consoles actuelles s'appuient fortement sur des mises à jour téléchargeables pour résoudre les problèmes et restaurer le contenu manquant, permettant aux développeurs de publier un jeu inachevé et éventuellement de l'améliorer grâce au support post-lancement. Cyberpunk 2077 et Le ciel de No Man célèbre récupéré grâce à des mises à jour continues, surmontant leurs versions largement analysées pour offrir des expériences acclamées par la critique.

La sortie de ces jeux en tant que titres à accès anticipé fournirait une description plus honnête de leur état actuel et informerait les joueurs du type exact de produit qu'ils obtiennent. De nombreux jeux modernes suivent déjà la structure d’accès anticipé ; livrer un jeu brut ou incomplet au lancement et l’intégrer progressivement à l’expérience initialement promise.

Le problème est que ces jeux triple-A sont commercialisés comme des produits finis, quelle que soit leur qualité réelle. Bien que cela ne semble pas être un problème puisque de nombreux jeux sont finalement corrigés, il est important que les acheteurs comprennent exactement ce qu'ils achètent. Vendre un jeu inachevé sans aucune divulgation de son état actuel est une pratique commerciale trompeuse, mais cela devient un phénomène courant pour les nouvelles versions.

L'accès anticipé donne également aux développeurs plus de temps pour corriger les bugs et ajouter des fonctionnalités qui n'ont pas pu être incluses au lancement. Même si cela entraînerait probablement un délai plus long pour les jeux triple-A avant d'atteindre une version complète, cela pourrait potentiellement réduire le temps de développement et garantir que les nouveaux jeux soient lancés dans un bien meilleur état.

Les jeux à accès anticipé peuvent s'améliorer grâce aux commentaires

Les développeurs indépendants utilisent souvent l'accès anticipé pour tester de nouvelles idées et recueillir les commentaires des joueurs. Alors que les petites équipes indépendantes et les développeurs solo n'ont pas toujours d'autres options pour recueillir des commentaires, les studios triple-A disposent souvent d'une grande variété de ressources. Les grands studios peuvent s'appuyer sur des équipes de testeurs, des groupes de discussion et des critiques professionnels, mais cela ne rend pas les commentaires des joueurs moins importants.

Même avec toutes ces ressources, les commentaires des joueurs restent un outil précieux pour les studios triple-A. Les consultants internes fournissent une perspective utile, mais finalement limitée, sur un jeu. En revanche, l’accès anticipé invite tous les types de joueurs à réagir.

Avoir une grande variété de perspectives peut aider un jeu à identifier des problèmes ou des moyens potentiels d'améliorer l'expérience utilisateur. Cela s'applique non seulement aux mécanismes de jeu de base, mais également à d'autres éléments tels que la connectivité en ligne et les fonctionnalités d'accessibilité. Être capable de recueillir un large éventail de points de vue auprès des joueurs peut aider les développeurs à améliorer leurs jeux et à les rendre plus accessibles à un public plus large.

Les versions à accès anticipé pourraient également encourager les studios triple-A à expérimenter des idées potentiellement risquées. Minecraft a utilisé ses versions à accès anticipé pour ajouter bon nombre des créatures et fonctionnalités les plus célèbres du jeu, ainsi que pour tester quelques idées qui ont ensuite été supprimées.

Avec un accès anticipé, les franchises triple-A peuvent bouleverser leurs formules en introduisant des fonctionnalités créatives dans les versions à accès anticipé, qui pourraient être modifiées ou supprimées pour la version finale en fonction des commentaires des joueurs.

L'accès anticipé n'est pas parfait, et ce n'est pas grave

Même parmi les développeurs indépendants, une version à accès anticipé présente de nombreux inconvénients. De nombreux projets à accès anticipé sont abandonnés par leurs développeurs, laissant les supporters avec un jeu définitivement inachevé. Il est facile d'imaginer comment de plus grands studios pourraient essayer d'exploiter ce système, surtout lorsque des sociétés comme Ubisoft et Sony sont prêtes à révoquer vos jeux achetés.

Malgré leurs piètres antécédents, les studios triple-A sont beaucoup plus susceptibles de livrer un produit fini que la plupart des développeurs indépendants. Non seulement ces studios possèdent les ressources nécessaires pour terminer un jeu, mais l’annulation d’un projet comporte également bien plus de risques. La plupart des versions triple-A nécessitent des millions de dollars de la part de l'éditeur et de ses investisseurs. Plus un jeu progresse dans le développement, plus la perte sera importante s'il est soudainement annulé.

Même si un éditeur tentait d'abandonner son jeu après avoir facturé les joueurs (une pratique qui n'est pas rare pour les jeux à accès anticipé), les conséquences négatives dépasseraient largement le gain financier. Bien que des développeurs obscurs s'en sortent tout le temps, les studios triple-A mettent en danger leur marque et leur réputation établies en ne parvenant pas à livrer un produit fini.

Par exemple, le lancement catastrophiquement bogué du jeu d'Ubisoft Assassin's Creed Unité a eu un impact durable sur la franchise et a contribué aux ventes médiocres de sa suite : Syndicat d'Assassin's Creed. En revanche, Monde Pal le développeur PocketPair a reçu des critiques pour l'état inachevé de son jeu précédent, Craftopiemais le statut moins connu du studio n'a pas affecté son récent succès.

Il n’y a même pas vraiment d’incitation pour les éditeurs à abandonner leurs jeux. Même s'ils pouvaient facilement prendre l'argent et courir, certains des jeux à accès anticipé les plus réussis n'ont pas atteint le sommet de leur popularité avant leur sortie complète. Un exemple récent de ceci est La porte de Baldur 3qui a été disponible en accès anticipé pendant près de trois ans avant d'exploser en popularité avec sa sortie complète en 2023. Ainsi, les studios ont bien plus à gagner à mener le développement jusqu'au bout au lieu d'abandonner un jeu ou de prolonger sa période d'accès anticipé.

Certes, les sociétés de jeux ne sont pas connues pour prendre les meilleures décisions, il n'y a donc aucune garantie que les développeurs triple-A utiliseront toujours correctement l'accès anticipé. Comme pour toute version à accès anticipé, il est important de faire preuve de prudence et de déterminer si ces jeux valent la peine d'être achetés avant de remettre votre argent. Cependant, si davantage de studios suivent l'exemple de Valve avec Impasse et adoptons une stratégie de sortie à accès anticipé, nous verrons probablement moins de jeux arriver dans les magasins dans un état inachevé.

Le jeu triple A peut être meilleur avec un accès anticipé

Bien que les versions à accès anticipé ne soient pas nécessaires pour tous les jeux, davantage de studios devraient être prêts à adopter cette pratique plutôt que de promouvoir des expériences inachevées en tant que produit complet. Non seulement cela constituerait une manière plus honnête de commercialiser des jeux, mais cela donnerait également aux développeurs plus de temps pour offrir une expérience raffinée et pleinement réalisée au lancement.

L'accès anticipé a contribué au développement de nombreux jeux indépendants fantastiques, il est donc temps pour les versions à gros budget de suivre leur exemple.