Ctrl+Alt+Suppr : Ralentissez Apple, c'est trop tôt pour une puce M4

AVIS : Mardi prochain, Apple organise un autre événement vitrine au cours duquel il devrait dévoiler une nouvelle gamme d'iPad. Et si l’on en croit les rumeurs, le prochain iPad Pro sera alimenté par la puce Apple M4.

L'analyste Apple, Mark Gurman, rapporte (via Bloomberg) qu'Apple pourrait lancer un iPad Pro alimenté par M4 lors de l'événement Let Loose. De plus, il suggère qu'Apple mettra également à niveau l'iMac, le MacBook Pro et le Mac Mini avec la puce M4 plus tard dans l'année.

Tout cela a été une grande surprise, Apple n'ayant introduit la puce M3 qu'en octobre 2023. Si le rapport de Gurman est exact, cela signifierait qu'il n'y aura qu'un écart de 7 mois entre les générations M3 et M4. Certains applaudiront peut-être Apple pour la rapidité avec laquelle elle produit de nouvelles puces, mais je pense que c'est plus un point négatif que positif.

Plus négatif que positif

La plupart des fabricants de puces, comme AMD et Intel, laissent généralement un écart d'au moins 12 mois entre les générations de processeurs. Ceci est suffisamment fréquent pour garantir que les marques repoussent continuellement les limites, mais laisse également aux clients suffisamment de temps pour acheter un nouvel appareil sans craindre qu'il ne devienne obsolète en quelques mois.

C'est la même tactique qu'Apple utilise pour ses lancements d'iPhone, avec de nouveaux téléphones arrivant dans les magasins chaque mois de septembre comme sur des roulettes. Lorsqu’ils dépensent beaucoup d’argent pour l’iPhone 15 Pro Max, les fans d’Apple veulent être assurés qu’il s’agira de l’iPhone phare ultime pendant au moins les 12 prochains mois. S’il y avait une menace de lancement d’un successeur quelques mois plus tard, l’attrait de l’achat du nouveau téléphone diminuerait.

Malheureusement, Apple n'a pas été aussi structuré avec ses versions Mac. En mars de cette année, Apple a lancé un nouveau MacBook Air alimenté par la puce M3 de pointe. Ce n’était pas une énorme mise à niveau dans l’ensemble, mais le nouveau processeur offrait au moins une amélioration bienvenue des performances. Cependant, à peine deux mois plus tard, des rapports indiquent désormais que l'iPad Pro pourrait bénéficier d'une mise à niveau M4. Cela placerait la tablette dans une position étrange, celle d'être une option plus puissante que l'ordinateur portable d'entrée de gamme d'Apple.

Si j'avais acheté un MacBook Air au cours des derniers mois, je serais assez ennuyé par la sortie potentiellement imminente de la puce M4. Soudainement, le nouvel ordinateur portable semble obsolète et je me demande pourquoi Apple n'a pas attendu quelques mois pour le mettre à niveau avec la puce la plus avancée.

Gurman suggère qu'Apple a décidé d'accélérer les mises à niveau de ses processeurs informatiques afin de montrer les nouvelles capacités d'IA de la puce M4. Cela a beaucoup de sens, Intel ayant récemment fait d'énormes progrès en matière d'innovation en matière d'IA et Qualcomm faisant de grandes déclarations en matière de performances en matière d'IA concernant ses prochaines puces Snapdragon X Elite. Des sociétés comme Microsoft, Nvidia et Adobe ont également passé ces dernières années à doubler leurs avancées en matière d'IA, tandis qu'Apple a été étonnamment silencieux sur le front de l'IA en comparaison et a sans doute été laissé pour compte par ses rivaux.

La puce Apple M4 semble remédier à ce problème, l'iPad Pro étant le tout premier appareil Apple alimenté par l'IA. Je suis impatient de voir quel type de fonctionnalités d'IA Apple va introduire, l'entreprise étant dans une position idéale pour innover grâce à son intégration transparente des logiciels et du matériel.

Cependant, Apple connaît depuis longtemps les progrès rapides et la popularité de l’IA, ce qui n’excuse donc pas sa mauvaise planification. Le M3 m'a semblé être une génération plutôt inutile, d'autant plus qu'il n'a pas réussi à se matérialiser dans plusieurs appareils (dont le Mac Mini et l'iPad Pro).

Bien sûr, cela a contribué à augmenter les ventes de Mac d'Apple, mais cela a probablement laissé de nombreux nouveaux propriétaires de Mac ressentir des remords d'acheteur, le M4 semblant arriver quelques mois plus tard. C'est peut-être le cas de la puce M3 arrivant trop tard, par opposition à la puce M4 arrivant trop tôt, mais c'est toujours un problème qui doit être résolu.

Le passage à Apple Silicon a sans aucun doute été un énorme succès pour Apple, mais si l'entreprise veut continuer à rivaliser avec des sociétés comme AMD et Intel, elle doit vraiment s'en tenir plus fidèlement à une feuille de route structurée. De cette façon, les clients peuvent être sûrs que leur nouveau Mac acheté offrira des performances de pointe pendant au moins les 12 prochains mois, plutôt que de se sentir dépassés en quelques semaines.

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