Comment l’Open Source a discrètement gagné la guerre des logiciels

C'est peut-être difficile à imaginer aujourd'hui, mais il n'y a pas si longtemps, l'idée d'un logiciel libre avec un code source que n'importe qui peut modifier ne suscitait pas beaucoup d'enthousiasme. Comment cela pourrait-il être sûr ? Qu’en est-il du soutien ? Pourriez-vous confier des éléments essentiels à votre mission à ce logiciel ?

Aujourd’hui, presque tout ce sur quoi nous comptons dans le monde de la technologie informatique repose, au moins en partie, sur du code open source. C'est dans votre téléphone, nos serveurs Web, vos appareils électroménagers, vos voitures et pratiquement tout ce qui possède une puce électronique qui exécute du code. L’open source ne cesse de se renforcer.

Pourquoi les fournisseurs de sources fermées ne peuvent plus suivre

Quels que soient l’argent et les ressources dont vous disposez, vous ne pourrez jamais rivaliser avec les ressources d’une communauté mondiale de codeurs, de concepteurs et d’autres personnes qui contribuent à faire des logiciels une réalité. Pour les projets open source les plus populaires, vous ne pouvez tout simplement pas égaler la vitesse de développement et l’itération rapide de l’open source.

Les logiciels à source fermée s'accompagnent également du spectre de la dépendance vis-à-vis d'un fournisseur et de la « sécurité par l'obscurité ». Maintenant, je ne veux pas répéter le semi-mythe selon lequel les logiciels open source sont intrinsèquement plus sécurisés que les logiciels fermés, mais pour les grands projets avec beaucoup de globes oculaires, il est très difficile de réaliser quelque chose comme des exploits zero-day.

Le changement économique qui rend l’open source imbattable

Si vous dirigez une grande entreprise qui dépend de logiciels pour fonctionner, quelle est la meilleure offre ? Payer à perpétuité des frais de licence élevés à une entreprise privée dans l'espoir que la promesse d'une « disponibilité de 99 % » soit quelque chose qu'elle peut réellement offrir ? Au lieu de cela, vous pouvez utiliser un logiciel open source sans frais de licence. Vous pouvez rediriger cet argent seulement à la maintenance de ce logiciel open source (soit par un tiers, soit par vous-même) et si vous engagez des experts en logiciels internes, toutes les contributions qu'ils apportent à ce logiciel open source peuvent être intégrées non seulement dans votre entreprise mais aussi pour le bénéfice de tous ceux qui utilisent ce logiciel.

Dans le même temps, d’autres sociétés qui investissent des ressources dans ce logiciel open source l’améliorent également, le rendent plus sécurisé et ajoutent des fonctionnalités. Désormais, tout le monde partage la maintenance et le développement de ce logiciel, ce qui réduit les coûts pour chaque entreprise. Des coûts inférieurs pour l'entreprise signifient des coûts inférieurs répercutés sur leurs clients, de sorte que les gens ordinaires comme vous et moi en profitent également indirectement.

En fait, presque tout ce que vous achetez qui repose dans une certaine mesure sur des logiciels open source aurait coûté un peu plus cher sans cette approche « partager, c'est prendre soin » pour répartir le fardeau des coûts.

L’Open Source est à la fois la meilleure et la pire chose pour la technologie

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Les logiciels open source exposent le code à une scène mondiale. Cela encourage la concurrence, les gens lancent des projets et orientent les applications dans différentes directions spécialisées. De nouvelles fonctionnalités et idées sont testées et itérées en parallèle : c'est le terrain idéal pour une innovation rapide et un examen par les pairs tout aussi rapide pour éliminer les mauvaises idées. N'importe qui peut devenir bêta-testeur en compilant simplement le code ou en téléchargeant une application et en donnant son avis.

L'ampleur du mouvement open source est difficile à imaginer, et ce n'est pas comme s'il était parfait et toujours meilleur que les projets open source à tous égards. D'après mon expérience, les logiciels open source manquent souvent de cohésion et de finition en ce qui concerne les interfaces utilisateur ou la convivialité lorsque vous les comparez aux logiciels propriétaires. Cependant, de nouvelles idées, technologies et approches fondamentales ont plus de chances d’émerger dans le monde open source, qui permet à la partie fermée de l’industrie de les copier et de les affiner.

Les deux types de logiciels sont importants et nécessaires, mais je pense que l’importance relative de l’open source est clairement croissante.

À quoi ressemblera la prochaine phase de la guerre des logiciels

À l’heure actuelle, le terme « IA » est sur toutes les lèvres, et outre le rôle que les logiciels open source ont déjà joué dans le développement de l’IA moderne, l’avenir de ces deux domaines est fondamentalement lié. Deb Richardson de Red Hat affirme que l'open source est essentiel pour l'avenir de l'IA. Surtout lorsqu’il s’agit de donner à tous accès à la technologie et de la rendre sûre et transparente.

Personnellement, cependant, je m’inquiète de la façon dont l’IA affectera le développement de logiciels des deux côtés de la barrière. La montée du vibe coding signifie que beaucoup de code indésirable affluera dans les projets open source et même la haine de Linus Torvalds pour le mauvais code ne pourra pas endiguer le flot. Notre monde du logiciel est déjà solidement construit sur l’open source, mais c’est une chose qui, je crains, pourrait faire tomber tout le château de cartes.

Qu'est-ce que le codage Vibe et pourquoi est-ce risqué ?

Personne n’a dit que les vibrations étaient bonnes.