Comment le phénomène de « prolifération des fonctionnalités » ruine les logiciels, les gadgets et les jeux vidéo

De nombreux produits technologiques modernes visent à répondre à autant de besoins que possible, qu'il s'agisse de réfrigérateurs intelligents qui lisent des films ou de navigateurs avec suivi météo intégré. L'idée de réunir toutes ces fonctions « essentielles » dans un seul produit peut paraître pratique au premier abord, mais elle conduit souvent à un problème plus grave connu sous le nom de « prolifération de fonctionnalités ».

La polyvalence au détriment de la commodité

Le « glissement des fonctionnalités » fait référence à la pratique consistant à intégrer trop de fonctionnalités dans un seul produit. Il s'agit d'un problème courant qui est présent dans de nombreux appareils, applications logicielles et même jeux vidéo. Bien que l'idée qu'un produit puisse avoir trop nombreux Même si les fonctionnalités peuvent sembler être une critique étrange, il existe plusieurs façons dont une abondance d'ajouts peut devenir un inconvénient.

Les premières impressions sont primordiales, et c'est particulièrement vrai pour les produits technologiques. Des menus clairs et une interface utilisateur facilement compréhensible sont essentiels pour rendre un produit efficace et facile à utiliser. Mais à mesure que de nouvelles fonctionnalités sont ajoutées, ces menus deviennent inévitablement plus complexes et plus difficiles à parcourir. Cette complexité supplémentaire est parfois nécessaire pour mettre en œuvre des améliorations de la qualité de vie et d'autres fonctionnalités essentielles, mais la multiplication des fonctionnalités fait souvent qu'un produit devient trop compliqué pour son propre bien.

L'ajout de trop de fonctionnalités à un programme peut facilement conduire à une interface encombrée et déroutante. Les nouveaux utilisateurs seront submergés par le large choix d'options de menu et d'outils, et même les utilisateurs de longue date auront du mal à suivre lorsque les menus sont constamment repensés pour s'adapter aux nouvelles fonctionnalités.

Adobe Photoshop est un exemple notoire de ce problème, ayant ajouté au fil des ans un nombre impressionnant d'outils de retouche photo et de paramètres d'image. Bien que la majorité de ces ajouts soient utiles, Photoshop possède également des fonctionnalités inutiles qui occupent de l'espace dans les menus et rendent le programme plus compliqué que nécessaire.

Trouver des fonctionnalités spécifiques peut également devenir un défi en raison de la multiplication des fonctionnalités. Lorsque vous parcourez de longues barres d'outils et des menus remplis de dizaines d'options, il est difficile de localiser les fonctionnalités dont vous avez besoin. De même, ces menus encombrés peuvent vous faire manquer des fonctionnalités cachées de votre système d'exploitation ou vous faire oublier des fonctions de base dans des applications populaires.

Ces problèmes ne sont pas exclusifs aux applications et systèmes courants. La dérive des fonctionnalités est un problème extrêmement important pour de nombreux jeux vidéo, affectant souvent à la fois le gameplay et la présentation. De nombreux jeux tentent de reproduire des titres plus populaires en adoptant des mécanismes reconnaissables tels que les menus de fabrication, les loot drops et les systèmes de mise à niveau. Malheureusement, ces mécanismes ne sont pas toujours bien implémentés, ce qui donne lieu à des expériences gonflées, pleines de tutoriels interminables, de systèmes à moitié élaborés et d'interfaces utilisateur encombrées.

Dans le pire des cas, la dérive des fonctionnalités peut conduire à ce qu'un produit reçoive des mises à jour fréquentes qui n'améliorent pas réellement l'expérience globale de l'utilisateur. Parmi les exemples, citons des fonctionnalités gênantes comme le téléchargement intelligent de YouTube, des fenêtres contextuelles invasives comme les publicités de code QR de courte durée de Windows 11 ou des ajouts à moitié réalisés comme les jeux PS2 émulés de la PlayStation 5. Que l'une de ces fonctionnalités soit ou non une bonne idée au départ, leur mise en œuvre aléatoire ne fait qu'aggraver les produits respectifs.

Passer à côté de l'essentiel d'un produit

De nombreux exemples de prolifération de fonctionnalités commencent par des tentatives malavisées de concevoir un produit pour plusieurs marchés, ce qui donne lieu à des appareils qui font également office de centres de divertissement et de lecteurs Blu-ray avec navigateur Web inclus. Disposer de ces fonctionnalités n'est pas toujours un problème, mais ces ajouts superflus ne doivent pas détourner l'attention des principales priorités d'un produit.

Indépendamment des fonctionnalités ajoutées pour attirer les consommateurs, ces derniers souhaitent que leurs appareils remplissent des fonctions spécifiques. Comme pour les appareils simples, les réfrigérateurs intelligents sont destinés à conserver vos aliments au frais et les machines à laver compatibles avec Alexa sont utilisées pour laver les vêtements. Toute fonctionnalité sans rapport avec ces fonctions de base est au mieux un bonus bienvenu, mais les inclusions inutiles sont souvent ignorées par les consommateurs.

Cela ne signifie pas que les fonctionnalités inutiles sont toujours le signe d'une prolifération de fonctionnalités. Dans de nombreux cas, des fonctionnalités supplémentaires peuvent améliorer la fonction principale d'un produit et établir une nouvelle norme pour les futurs modèles. Malgré les nombreuses inclusions inutiles que l'on trouve dans les réfrigérateurs intelligents, ils contiennent également des fonctionnalités utiles comme des alertes de maintenance et des caméras grand angle qui vous permettent de voir l'intérieur du réfrigérateur via votre téléphone portable.

Les fonctionnalités d'accessibilité sont également des ajouts intéressants, car elles offrent davantage d'options aux utilisateurs qui ont du mal à utiliser un produit avec ses paramètres par défaut. L'iOS 18 d'Apple comprend des fonctionnalités d'accessibilité telles qu'une navigation plus facile avec le contrôle visuel et la saisie au survol, ainsi que des paramètres de mal des transports et de nouvelles commandes vocales pour une utilisation mains libres. Les jeux vidéo commencent également à adopter des fonctionnalités d'accessibilité telles que les paramètres de daltonisme, les options de retour audio et les paramètres de contrôleur pour différentes positions des mains.

Les fonctionnalités ajoutées doivent améliorer un produit de manière significative, soit en améliorant la fonction principale du produit, soit en éliminant les inconvénients des anciens modèles. Avoir quelques fonctionnalités mineures qui n'entrent dans aucune de ces catégories n'est pas un problème, mais cela peut conduire à une prolifération de fonctionnalités lorsque les fabricants et les développeurs remplissent continuellement leurs produits d'ajouts indésirables et d'idées mal mises en œuvre.

Plus de travail pour les fonctionnalités indésirables

La multiplication des fonctionnalités n'est pas seulement néfaste pour les consommateurs, mais aussi pour les développeurs. Il n'est pas surprenant que l'implémentation de fonctionnalités supplémentaires prenne plus de temps. Selon le produit, le temps de développement supplémentaire causé par la multiplication des fonctionnalités peut entraîner des retards pouvant durer des mois, voire des années. Dans de nombreux cas (notamment dans les cycles de développement de jeux vidéo), les problèmes causés par la multiplication des fonctionnalités peuvent se transformer en retards indéfinis et conduire à l'annulation de projets majeurs.

Même après la sortie d'un produit, la multiplication des fonctionnalités crée des complications inutiles pour le support après le lancement. Les problèmes techniques sont plus susceptibles de se produire à mesure que le nombre de fonctionnalités augmente, ce qui nécessite davantage de correctifs et de mises à jour logicielles. De même, les priorités de développement sont dispersées pour garantir que chaque fonctionnalité soit mise à jour et maintenue au fil du temps. Cela conduit souvent à négliger les demandes importantes des utilisateurs au profit de corrections de bugs générales ou de l'ajout de fonctionnalités encore plus inutiles.

En raison de ces problèmes, de nombreux produits et services qui souffrent d’une prolifération de fonctionnalités finissent par cesser de prendre en charge des inclusions impopulaires et obsolètes. Même si cela peut sembler être une mauvaise nouvelle à chaque fois que Microsoft annonce la suppression d’une énième fonctionnalité de Windows 11, ces changements drastiques contribuent à réduire la prolifération des fonctionnalités et permettent aux futures mises à jour de se concentrer sur des fonctions plus importantes.

Le phénomène de prolifération des fonctionnalités est l'un des problèmes les plus courants dans les produits technologiques. Même les meilleurs développeurs et fabricants tombent dans ce piège, c'est pourquoi de nombreuses applications et appareils populaires reçoivent constamment des fonctionnalités dont personne ne veut.

La prochaine fois que vous achèterez un produit technologique, évitez les problèmes liés à l'ajout de fonctionnalités en vous abstenant d'acheter des packs « tout-en-un ». En matière d'appareils ou de logiciels, mieux vaut privilégier la qualité à la quantité.