Comment choisir un mélangeur audio pour les débutants

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Résumé

• Faites une attention particulière à ce que vous prévoyez de vous connecter au mélangeur et assurez-vous que vous disposez de nombreuses entrées disponibles.

• Si vous avez besoin de plus que la sortie stéréo analogique, comme les sorties numériques ou une connexion USB pour un ordinateur, assurez-vous que le mélangeur en a un.

• Bien que les fonctionnalités supplémentaires puissent être excellentes, ne réduisez pas l'utilité d'un petit mélangeur portable si c'est tout ce dont vous avez besoin.

Si vous êtes un créateur de contenu, le bon mélangeur audio peut vous faciliter la vie, surtout lorsque vous élargissez votre configuration. La bonne nouvelle est que trouver le bon pour vous revient à répondre à quelques questions.

Pourquoi utilisez-vous le mélangeur?

Les mélangeurs audio sont assez simples: ils prennent plusieurs signaux audio et les combinent en moins de signaux, au moins généralement. Cela dit, ils varient de nombreuses autres manières, comme le nombre d'entrées et de sorties, ainsi que d'autres fonctionnalités intégrées, de l'égalisation de base aux effets audio.

Bien qu'il puisse être en train d'acheter des fonctionnalités que vous pourriez utiliser, il est généralement préférable de se concentrer sur ce que vous utiliserez le mélangeur pour la plupart. Par exemple, si vous enregistrez un podcast, vous voudrez un mélangeur avec de nombreuses entrées de microphone, alors que cela ne sera pas important si vous enregistrez principalement à partir de synthétiseurs, par exemple.

Choisir le bon nombre d'entrées

À de nombreuses fins, le nombre le plus important en ce qui concerne un mélangeur audio donné est le nombre d'entrées qu'il gère. Les fabricants ne font pas exactement leur chemin pour cacher ces informations, mais ils ne le montrent pas aussi clairement qu'ils le pouvaient.

Par exemple, la plupart des mélangeurs étiquetés comme « 16 canaux » comptent en fait les côtés gauche et droit d'un ou plusieurs canaux stéréo pour atteindre ce nombre. Techniquement, cela atteint le nombre de canaux indiqué du mélangeur, mais ce n'est pas la même chose que 16 canaux complets.

Il n'y a pas de règle définie n + 1 à suivre pour le nombre de canaux. Au lieu de cela, vous devrez vérifier soigneusement les canaux du mélangeur que vous envisagez d'acheter pour vous assurer qu'il dispose du nombre d'entrées dont vous avez besoin dans le format dont vous avez besoin.

Une dernière chose à garder à l'esprit est que l'achat d'un autre mélangeur plus tard est plus cher que d'acheter un légèrement plus grand maintenant. Si vous ne savez pas si vous avez besoin de ces canaux supplémentaires, vous ne le regretterez probablement pas.

Microphone vs ligne vs entrées de l'instrument

Bien qu'un mélangeur puisse avoir un nombre donné d'entrées, les connexions que ces entrées utilisent sont une autre histoire. Ceci est aussi important ou encore plus important que le nombre global d'intrants.

Les mélangeurs audio acceptent généralement des connexions de microphone 1/4 de pouce ou XLR. Bien que vous trouverez le mélangeur occasionnel avec une entrée au niveau de l'instrument pour brancher une guitare, il s'agit généralement d'une fonctionnalité plus souvent dans les interfaces audio que les mélangeurs.

De nombreux mélangeurs au niveau des consommateurs comportent des prises de combinaison qui vous permettent de brancher des câbles de 1/4 de pouce ou XLR dans la même prise. Cela vous donne une flexibilité à la fois maintenant en termes de ce que vous pouvez connecter et plus tard en termes de comment vous pouvez utiliser votre mélangeur.

De combien de sorties avez-vous besoin?

Choisir le nombre d'entrées dont vous avez besoin pour un mélangeur est généralement un processus assez simple: brancher six microphones signifie que vous avez besoin de six entrées. Décider du nombre de sorties dont vous avez besoin peut être tout aussi facile ou plus intimidant!

Pour de nombreuses fins, si tout ce que vous recherchez est une sortie stéréo, la grande majorité des mélangeurs disponibles ont toutes les capacités de sortie dont vous avez besoin. Si vous achetez votre premier mélangeur audio, c'est probablement tout ce que vous devez savoir.

Cela dit, une autre fonctionnalité intégrée à de nombreux mélangeurs modernes est la possibilité de produire l'audio stéréo à un poste de travail audio numérique (DAW) sur votre ordinateur. Tous les mélangeurs n'ont pas cette fonctionnalité, mais beaucoup le font, et bien qu'il ne remplace pas une interface audio dédiée, cela pourrait être une fonctionnalité supplémentaire.

Effets intégrés

Selon ce pour quoi vous utilisez un mélangeur, vous cherchez peut-être à ajouter des effets simples à vos signaux. Bien que les effets intégrés que vous trouverez sur la plupart des mélangeurs ne rivalisent pas pour rivaliser avec les unités matérielles pour lesquelles les ingénieurs paient des milliers de personnes, ils sont toujours très efficaces.

Vous ne trouverez pas tous les effets, mais les effets de base de la réverbération, des échos et des retards sont courants sur les mélangeurs au niveau des consommateurs. Vous trouverez même plus d'effets exagérés comme les effets de la radio AM et de la hauteur, selon le mélangeur et le fabricant.

Une chose qui n'est pas aussi courante est des effets plus pratiques comme la compression, probablement parce que c'est un effet qui fonctionne mieux sur une base par canal. Il y a des mélangeurs avec compression intégrés dans chaque canal, mais ils sont généralement beaucoup plus chers que ce dont nous parlons ici.

Le facteur de portabilité

Si vous pensez au mélangeur typique dans un studio d'enregistrement, vous pensez probablement à quelque chose qui prend une équipe de personnes pour se déplacer d'une pièce à l'autre, si c'est même possible. S'il est vrai que les mélangeurs peuvent être énormes et lourds, ils peuvent également être légers et portables.

Eh bien, au moins aussi portable que quelque chose de généralement fabriqué en métal peut l'être!

C'est une chose de plus à considérer en pensant à acheter un mélangeur. Oui, c'est bien d'avoir autant d'intrants que vous pourriez avoir besoin d'un jour, mais il est également pratique d'avoir un mélangeur que vous pouvez jeter dans votre sac à dos sur le chemin d'une confiture avec des amis.

Cela revient en grande partie à la façon dont vous prévoyez d'utiliser le mélangeur, mais ne réduisez pas la portabilité lorsque vous pensez à la taille ou à la petite pour aller avec votre mélangeur.

Quand ne pas utiliser un mélangeur audio

Un mélangeur n'est pas toujours le bon outil pour le travail. La plupart des gens seront parfaitement d'accord avec quelques microphones USB et des logiciels DAW. Vous n'avez vraiment besoin d'un mélangeur que lorsque vous devez mélanger de nombreuses sources audio en même temps.

Par exemple, si vous avez besoin de micro un kit de batterie, ou si vous avez quatre ou cinq personnes participant à un podcast. Alors réfléchissez soigneusement à la quantité de mixage dont vous avez réellement besoin, puis décidez si un mélangeur dédié est vraiment la meilleure solution.

Apprendre à utiliser un mélangeur correctement prend le temps, la recherche et la pratique. Vous devez donc être prêt à prendre cet engagement avant de faire cet achat!