Cette application de transport en commun hyper-niche est ma nouvelle obsession
Vivant à Londres, les applications comme Citymapper, Google Maps et bien sûr TFL Go sont indispensables pour se déplacer dans le vaste et sinueux réseau de transports en commun pour se rendre d'un point A à un point B. Le problème ? Ils ne sont pas toujours les plus fiables.
Depuis que j'ai déménagé dans un nouveau quartier de Londres il y a quelques mois, je me suis familiarisé avec les horaires des bus locaux grâce à l'application TFL Go. C'est ainsi que j'organise mes déplacements matinaux depuis mon déménagement, et pendant ce temps, une chose est claire : l'application TFL ne fait pas un excellent travail pour afficher réellement l'heure d'arrivée des bus.
Je ne compte désormais plus le nombre de fois où un bus régulier n'est pas apparu dans l'application TFL, ou à l'inverse, a affirmé qu'un bus arrivait alors qu'en réalité ce n'était pas le cas. Cette incertitude m'a amené à essayer des applications comme Citymapper – le problème est qu'elles utilisent toutes les données de TFL et souffrent donc des mêmes défauts.
Puis, un soir, en parcourant Threads, je suis tombé sur un article (un Thread ? Comment appelez-vous ces choses ?) sur une nouvelle application de transports publics à but non lucratif dirigée par des étudiants appelée Catenary Maps, avec une grande différence. Il peut suivre des bus, des trains et d'autres formes de transports publics spécifiques en temps réel et les afficher sur une carte interactive.
Bien sûr, je l'ai téléchargé immédiatement.
La caténaire gratte une démangeaison que je ne savais pas que j'avais
Lecteur, Catenary Maps a changé la donne pour moi ces dernières semaines, et j'en ai parlé à pratiquement tout le monde dans ma vie personnelle. Je mène une vie passionnante, je sais.
La principale vente est, comme mentionné, la capacité de suivre les bus et les trains en temps réel – enfin, presque en temps réel en tout cas. D'après mon expérience, il y a généralement environ 30 secondes de retard, mais c'est mieux que pas d'information du tout.
En fait, un matin, lorsque TFL Go a affirmé que j'avais raté mon bus, j'ai ouvert l'application Catenary Maps et j'ai vu que le bus était en retard et qu'il était toujours au coin de la rue.
Cela semble être une si petite chose, et pour certaines personnes, cela pourrait l'être, mais pour ceux qui utilisent régulièrement les bus, c'est une aide considérable. Vous n'avez plus besoin de vous fier au calendrier aléatoire de TFL ; vous pouvez vérifier où ils se trouvent en temps réel et planifier en conséquence.
Cela signifie que je peux garder l'application Catenary Maps ouverte sur mon téléphone le matin et partir lorsque le bus atteint une certaine zone sur son itinéraire, plutôt que de me fier à des horaires (parfois inexacts).
Ce n’est qu’un aperçu de ce que propose Catenary Maps – il se trouve que c’est la fonctionnalité que j’ai le plus utilisée ces dernières semaines. En combinant des données provenant de nombreuses ressources officielles différentes, Catenary Maps peut vous aider à naviguer dans des gares très fréquentées comme Londres Liverpool Street en indiquant à quel quai le train arrivera, parfois bien avant l'annonce officielle de la gare.
Vous pouvez également suivre les trajets en train avec plus de précision, ce qui est idéal si, par exemple, vous allez chercher un ami ou un proche à la gare. Trouvez leur train exact (ainsi que des informations telles que le numéro du train !) et vous pourrez les suivre tout au long de leur itinéraire – particulièrement pratique en cas de retard à mi-chemin.
Cela ne se limite pas non plus à TFL ; l'application extrait des données open source provenant de fournisseurs de transport du monde entier, ce qui signifie qu'elle fonctionne non seulement dans tout le Royaume-Uni, mais aussi en Europe et même aux États-Unis, et d'autres régions devraient bientôt être incluses.
Ce n'est pas parfait, mais ça y arrivera
Ne vous méprenez pas, cela ne va pas encore faire tomber Citymapper ou Google Maps de leurs hauts perchoirs – mais il y a ici beaucoup de potentiel.
La quantité de données est impressionnante et idéale pour les nerds comme moi, mais elle crée également une interface assez chargée et parfois difficile à naviguer. Même après l'avoir utilisé pendant plus de deux semaines, il arrive encore des moments où je suis carrément confus quant à ce que je regarde ou où je tape sur la mauvaise chose. Mais étant donné le choix, je préférerais l’accessibilité des données à une interface plus raffinée de tous les jours.
Il ne réalise pas non plus de véritable cartographie des itinéraires d'un point A à un point B en utilisant cette richesse de données – quelque chose qui pourrait potentiellement fournir des itinéraires plus rapides et plus précis que l'alternative officielle de TFL avec de véritables données en temps réel – mais cela figure sur la feuille de route et devrait être disponible bientôt.
Mais si vous êtes comme moi et que vous aimez approfondir les données en temps réel et utiliser souvent les transports publics, vous apprécierez ce que propose Catenary Maps – et le tout gratuitement, sans publicité ni abonnement nécessaire.
L'application est désormais disponible en téléchargement sur Android et elle est également disponible sur le Web. Une application iOS est également prévue dans un avenir proche, mais elle n'est pas encore disponible.
