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Sommaire

Points clés à retenir

Windows 95 était révolutionnaire, introduisant une interface utilisateur conviviale et des capacités multitâches améliorées.
Il a rendu l’informatique accessible à tous et a ouvert la voie aux fonctionnalités actuelles de Windows.
Windows 95 a influencé ses successeurs dans toutes les entreprises et cela persiste encore aujourd'hui.

En tant que personne ayant réellement utilisé Windows 95 lorsqu'il était disponible, je trouve étrange de penser qu'il a déjà 29 ans. Windows 95 nous a appris beaucoup de choses, ainsi qu'aux concepteurs de Microsoft, et une partie de son héritage peut être vue dans Windows 11 à ce jour. Explorons une partie de cet héritage de 29 ans.

Il y a 29 ans, une révolution informatique se produisait

Windows 95 a l'honneur d'être l'un des systèmes d'exploitation les plus révolutionnaires jamais créés. Bien que Microsoft disposait déjà d'un système d'exploitation basé sur une interface graphique dans Windows 3.11, Windows 95 était complètement différent. Sortie le 24 août 1995, cette nouvelle version de Windows offrait une interface utilisateur plus conviviale et des capacités multitâches améliorées.

De nombreuses personnes ont fait leurs premiers pas en informatique avec Windows 95. Au lieu d'un système d'exploitation de niche conçu uniquement pour les entreprises ou les passionnés, Windows 95 était utilisable par tout le monde. Cette accessibilité a contribué à consolider la domination de Microsoft sur le monde de la technologie pendant des décennies.

Windows 95 a introduit plusieurs nouveaux éléments qui ont été repris dans les systèmes d'exploitation Windows actuels, notamment :

Le menu Démarrer a rendu plus facile que jamais la navigation dans le système d'exploitation et a remplacé le gestionnaire de programmes Windows 3.11.
La prise en charge Plug-and-play permettait aux utilisateurs de connecter des périphériques sans les configurer ni redémarrer le système pour les faire fonctionner.
La prise en charge TCP/IP intégrée permettait aux utilisateurs de se connecter à Internet sans se plonger dans les détails de configuration des communications.
Des noms de fichiers plus longs signifiaient que vous n'aviez plus besoin de saisir des noms de fichiers cryptés dans une ligne de commande pour accéder à vos fichiers.

Ce qui fait de Windows 95 un point de contact culturel encore plus, c'est qu'il a été le point d'entrée à Internet pour toute une génération d'utilisateurs.

Ma première rencontre avec Windows 95

Mon premier système d'exploitation Windows était Windows 3.11 sur une ancienne machine 80386. J'avais l'habitude de quitter Windows et d'accéder à la ligne de commande DOS pour effectuer des tâches ou exécuter des programmes, puis de redémarrer Windows lorsque je voulais jouer avec d'autres choses ou exécuter un logiciel spécifique à Windows. Windows 95 a été époustouflant pour moi.

Windows 95 m'a également fait découvrir le jeu de manière considérable. Je pourrais jouer à Doom (qui fonctionne sur beaucoup plus de choses ces jours-ci) et à Starcraft. Mes expériences avec Sid Meier's Civilization ont créé un plaisir permanent pour les jeux 4X qui se poursuit encore aujourd'hui.

La chose la plus excitante (et la courbe d’apprentissage la plus importante pour moi) était Internet. À l’époque, nous n’avions que des connexions commutées qui nous obligeaient à sacrifier un gobelin pour nous connecter (en tout cas, en fonction du son de la connexion). Cependant, utiliser des forums et des salons de discussion et explorer des blogs et des sites Web contenant de nouvelles informations a contribué à façonner ma personnalité en tant que personne aimant la technologie.

L'évolution des fenêtres à travers les âges

Windows 95 a ouvert la voie à tous les autres systèmes d'exploitation qui l'ont suivi. Windows 98 faisait tout ce que Windows 95 faisait, mais il était plus stable et offrait une meilleure compatibilité. Windows XP a repoussé les limites, devenant l'un des systèmes d'exploitation les plus appréciés malgré une version difficile. Windows 7 représentait une amélioration significative par rapport à XP, mais Windows 8 revenait à faire un pas en arrière, entraînant l'une des fonctionnalités Windows les plus impopulaires de tous les temps et la suppression du bouton Démarrer.

Cela ne veut pas dire que Microsoft n’avait pas ses ratés. Windows ME était particulièrement mauvais en tant que système d'exploitation, et même si Windows Vista n'était pas aussi inutilisable que ME, il est loin d'être aussi apprécié que XP. Les concepteurs de Microsoft ont beaucoup appris de Windows 95, et bon nombre de ces éléments persistent.

Influencer ses successeurs dans les entreprises

Quiconque utilise aujourd'hui un système d'exploitation Microsoft reconnaîtra des éléments de Windows 95, tels que les menus contextuels contextuels et la disposition des grilles du bureau. Pourtant, les systèmes d'exploitation de nombreuses entreprises ont, inconsciemment ou non, adopté certains éléments de conception de Windows 95 parce qu'ils sont très intuitifs.

Certaines versions de Linux et macOS ont des configurations de bureau similaires et un point d'accès aux programmes et paramètres disponibles depuis le bureau. La conception définit une base de référence pour ce que les utilisateurs attendent. Cette familiarité signifie que les personnes qui accèdent à ces systèmes d'exploitation depuis Windows ne sont pas non plus complètement perdues. Même les utilisateurs de Windows 11 peuvent désormais faire ressembler leur système d’exploitation à Windows 95.

Du point de vue du développement, Windows 95 a considérablement changé la donne. Il a permis aux développeurs de créer des éléments d'interface utilisateur graphique (GUI) appropriés pour l'interaction de l'utilisateur. Il s'agissait d'un système d'exploitation 32 bits qui a amélioré l'architecture précédente 16 bits, permettant un calcul et un traitement plus puissants sur le back-end.

L'architecture 32 bits traitait également des limitations de mémoire auxquelles les programmes DOS devaient faire face. De plus, le noyau Windows 95 accordait de la mémoire aux programmes et s'ils tombaient en panne, ils n'endommageraient rien d'autre actuellement exécuté dans la RAM. Dans Windows 3.11, un programme en panne pouvait écraser d'autres segments de mémoire, provoquant le crash de l'ensemble du système d'exploitation.

Une lettre d'amour à l'informatique rétro

En tant que personne qui aime les projets à l'ancienne, comme ces jeux basés sur DOS auxquels j'adorais jouer dans ma jeunesse, Windows 95 incarne cette esthétique. Les boutons et les fenêtres fantaisistes sont une marque distinctive des progrès de nos processeurs graphiques, mais les bords nets et les boutons ombrés auront toujours une place dans le cœur de tous ceux qui aiment l'informatique rétro.

Windows 95 évoque des sentiments d'une autre époque, en particulier chez ceux d'entre nous qui étaient là lors de son lancement. Microsoft a même eu un lancement presse avec Jay Leno pour promouvoir le système d'exploitation. Pour la première fois, les ordinateurs sont passés du statut d’élément marginal à celui de sujet dont les gens parlent aux informations. Il a ouvert la voie au monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, alimenté par des systèmes d’exploitation qui tirent une grande partie de leurs fonctionnalités de ceux qui les ont précédés.

Windows 95 à 29 ans après

Au cours de la première semaine de sortie de Windows 95, le système d'exploitation s'est vendu à un million d'exemplaires. Microsoft est devenu un nom familier pratiquement du jour au lendemain, s'imposant comme le maître non seulement de l'informatique professionnelle, mais également de l'informatique domestique. Au cours des 29 années écoulées depuis le lancement de Windows 95, nous avons vu la technologie s'améliorer à plusieurs reprises. Nous disposons aujourd’hui de processeurs et de cartes graphiques beaucoup plus puissants, il est donc facile d’oublier où tout a commencé.

Il y a vingt-neuf ans, personne ne pouvait dire où nous serions. Personne ne pouvait prédire que la technologie s'améliorerait à pas de géant et que nous aurions des processeurs dans les imprimantes plus puissants que tout ce qui était à l'ère de Windows 95. La leçon que nous devrions tirer de Windows 95 après 29 ans est que, malgré toutes nos connaissances, l'avenir de la technologie est largement imprévisible.

Joyeux 29e anniversaire, Windows 95.