Arrêtez d’acheter d’énormes boîtiers PC, les versions plus petites sont géniales

Si vous construisez un nouveau PC, il est tentant d'opter pour un boîtier énorme, pensant que vous aurez besoin d'espace supplémentaire pour le refroidissement par eau, les disques de stockage et les ventilateurs supplémentaires. Cependant, en réalité, la plupart d’entre nous utilisent rarement cet espace, c’est pourquoi vous devriez probablement opter pour un petit boîtier.

Plus grand n’est pas toujours mieux

Il existe plusieurs bonnes raisons pour lesquelles les boîtiers pleine tour sont si populaires. Pour commencer, ils peuvent accueillir pratiquement n’importe quel composant, quelle que soit sa taille. Qu'il s'agisse d'une carte mère EATX, d'un refroidisseur d'air anormalement haut et large, d'un monstrueux radiateur de refroidissement par eau de 480 mm ou d'une de ces cartes graphiques RTX 5090 surdimensionnées, un boîtier pleine tour peut abriter tout cela sans même transpirer.

De plus, construire un PC est beaucoup plus facile lorsque vous disposez de suffisamment d’espace. En tant que personne ayant passé des heures à gérer les câbles d’une alimentation non modulaire dans un petit boîtier, je connais ces douleurs et j’aurais aimé avoir plus d’espace pour tout ranger.

Cependant, de manière réaliste, combien d’entre nous utilisent réellement tout cet espace supplémentaire ? Connaissez-vous quelqu'un avec six disques de stockage, dix ventilateurs de boîtier, un refroidisseur AIO, une carte mère ATX entièrement équipée et une carte graphique qui ne rentre dans rien de plus petit qu'une tour complète ?

Il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas, à moins que vous ou l'un de vos amis ne soyez obsédé par le matériel informatique excessif. Et même ceux qui achètent des composants supplémentaires finissent rarement par en avoir besoin ou par les utiliser tous.

Personnellement, j'étais frustré par une petite tour moyenne HP propriétaire que j'avais quand j'étais adolescent, c'est pourquoi je suis passé à une tour complète en 2017. De nombreuses années plus tard, je n'ai jamais fini par faire quoi que ce soit avec tout cet espace supplémentaire. En fait, j'ai même mis une carte mère mATX économique dans cet énorme boîtier, qui avait l'air plutôt triste.

Malgré mes tentatives pour remplir le boîtier avec un grand refroidisseur d'air, une grosse carte graphique et cinq ventilateurs, il semblait toujours un peu vide. En fin de compte, je n’ai rien fait de tout cet espace supplémentaire. Les amis qui possèdent ou ont possédé des tours pleines partagent ce sentiment. Ils auraient aimé obtenir un dossier plus petit et plus raisonnable.

C'est l'un de mes principaux arguments contre les tours pleines : à moins que vous n'ayez une raison légitime d'acquérir une tour pleine et de la remplir de périphériques d'extension, de refroidissement et de stockage utiles, elle semblera simplement déséquilibrée.

Un autre inconvénient des grandes valises est leur taille et leur poids. Ils occupent plus d'espace sur le bureau, ce qui peut vous obliger à déplacer le boîtier vers le sol, où il chauffera et accumulera plus facilement la poussière. Ils ne sont pas non plus très portables, ce qui signifie que vous ne pouvez pas les emporter avec vous ou les déplacer facilement lorsque vous réorganisez votre pièce. Cela vous démotive même de sortir le boîtier et de l'épousseter régulièrement, ce qui entraîne un entretien négligé.

Les mini et moyennes tours sont le point idéal

Maintenant que nous avons établi que vous n’avez probablement pas besoin d’un gros boîtier PC, que devriez-vous acheter à la place ?

Si vous êtes habitué aux gros boîtiers, je vous suggère de vous procurer un boîtier de taille moyenne. Elles sont nettement plus compactes que les tours complètes, mais toujours beaucoup plus grandes que les mini-tours et les minuscules SFF (Small Form Factor/Mini-ITX) qui sont à peine plus gros qu'une PlayStation 5.

Même dans le segment des tours moyennes, vous avez le choix entre de nombreuses options. Si vous avez besoin d'une carte mère ATX pour des emplacements d'extension supplémentaires, vous pouvez vous procurer une tour moyenne prenant en charge les cartes mères ATX.

Cependant, les cartes mères ATX sont excessives pour la plupart des gens. Si vous n'avez aucun moyen d'en profiter et que vous souhaitez aller encore plus petit, optez pour une carte mère mATX (microATX) et un boîtier mini-tour.

Les boîtiers mini-tour ont un encombrement encore plus réduit que les tours moyennes, mais ils conservent l'essentiel de leur fonctionnalité. Bien que la construction du PC, l'installation des composants et la gestion des câbles puissent prendre un peu plus de temps, le résultat final est bien meilleur, du moins à mon avis.

De plus, si vous faites du bon travail dans la sélection de vos composants et dans la construction du PC, vous n'aurez pas d'espace vide ni de lacunes gênantes dans la construction. Le plus important est de choisir un boîtier adapté à votre carte graphique et à votre refroidisseur de processeur.

Mon boîtier Thermaltake Versa H16 TG ARGB s'adapte à la fois à mon grand RX 6800 XT et à mon refroidisseur numérique Deepcool AK620 à double dissipateur thermique, avec quelques centimètres d'espace supplémentaire au cas où je voudrais un jour quelque chose d'encore plus grand. Le seul inconvénient de ce boîtier est que je ne peux pas retirer la carte graphique sans d'abord retirer le refroidisseur du processeur, ce qui est certes un oubli de conception. Avec le recul, je pense que j'aurais plutôt acheté le populaire ASUS Prime AP201.

En plus d'économiser de l'argent en choisissant un boîtier plus petit et une carte mère microATX, la meilleure partie est peut-être la beauté de mon PC sur mon bureau. Son faible encombrement signifie qu'il ne prend pas beaucoup de place, mais il parvient néanmoins à attirer l'attention. Maintenant que je vois à quel point elle est belle, je sais que je choisirais tous les jours une mini-tour remplie de composants puissants plutôt qu'une tour pleine et vide.

Si vous êtes préoccupé par le refroidissement dans un si petit boîtier, vous ne devriez vraiment pas l'être. Bien qu'une tour complète ait techniquement le potentiel d'une meilleure circulation de l'air puisqu'elle offre généralement plus de points de montage pour les ventilateurs, vous n'en bénéficierez pas à moins d'installer réellement tous ces ventilateurs.

Tant que vous disposez de quelques ventilateurs de boîtier décents, vous n'aurez jamais à vous soucier des températures, quelle que soit la taille du boîtier. J'utilise les trois ventilateurs préinstallés fournis avec mon boîtier, ainsi que quelques Arctic P12 en haut, et je n'ai jamais de problèmes de refroidissement, même avec un CPU et un GPU fortement overclockés.

Au lieu d'essayer d'obtenir le plus grand boîtier possible pour pérenniser votre système, vous devriez vous demander de combien d'espace vous avez réellement besoin pour votre cas d'utilisation.

N'oubliez pas que même les mini-tours sont étonnamment extensibles. La plupart d'entre eux ont suffisamment d'espace pour quelques cartes PCI, plusieurs SSD et disques durs (en plus des emplacements NVMe sur votre carte mère), ainsi que de grands refroidisseurs d'air et cartes graphiques. Tant que le boîtier peut physiquement accueillir vos composants les plus importants, tout ira bien. En prime, votre boîtier ne semblera pas aussi vide que le sont souvent les tours pleines.