10 éléments que vous devez ajouter à votre boîte à outils d'astronomie amateur dès aujourd'hui

Au fil des ans, j'ai collecté un grand paquet d'articles qui m'accompagnent à chaque fois que je sors étoiles. En commençant par des outils spécifiques à l'astronomie et en terminant avec des articles qui vous garderont à l'aise, voici une liste de contrôle des éléments essentiels qui vous aideront à optimiser votre expérience stellaire.

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Planifiez à l'avance avec une planisphère

Avant de vous diriger à l'extérieur, cela vaut la peine de jeter un coup d'œil à une planisphère. Tout d'abord, trouvez la date d'aujourd'hui sur l'anneau extérieur de Planisphere, puis tournez la roue jusqu'à ce que la date s'aligne avec l'heure actuelle. Ensuite, maintenez la planisphère sur votre tête et alignez-la avec les directions cardinales, et les étoiles et les constellations en vue refléteront ce que vous verrez lorsque vous vous dirigerez à l'extérieur.

La Latitude 51,5 ° (nord) Planisphere de Philip a été l'un des premiers articles que j'ai achetés lorsque j'ai commencé à affronter des étoiles, et je vous conseillerais fortement de faire de même.

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Utilisez des jumelles pour identifier les fonctionnalités

Une fois que vous vous dirigez à l'extérieur, le meilleur outil de démarrage pour chercher plus loin que votre œil nu peut vous emmener est une paire de jumelles décente. Certaines personnes font l'erreur (bien que avec de bonnes intentions) de sauter directement avec un télescope cher, seulement pour réaliser qu'ils ne savent pas vraiment ce qu'ils recherchent. Les jumelles, en revanche, offrent un large champ de vision, sont faciles à transporter et sont beaucoup plus abordables que les télescopes.

Mes jumelles Celestron Skymaster 15×70 me permettent de voir les lunes de Jupiter, les stars individuelles des Pléiades, la galaxie d'Andromeda et d'autres objets complexes en détail pour moins de 300 $.

Divulgation complète: ces jumelles sont grandes et lourdes, elles pourraient donc causer des problèmes si vous êtes limité dans l'espace ou si vous n'avez pas de trépied pour les garder robustes (plus à ce sujet ci-dessous). Je trouve que les tenir près des lentilles les plus éloignés de mes yeux rend les choses beaucoup plus gérables.

Donc, même si vous investissez dans une paire de jumelles moins chère et plus petite, vous serez surpris de voir à quel point ils vous permettent de voir dans l'espace.

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Un trépied portable aide à garder les choses robustes

J'utilise beaucoup plus mon trépied que je ne le pensais. En plus de l'utiliser pour monter mon iPhone pour des photos à longue exposition du cosmos, je l'utilise également pour garder mes jumelles robustes lorsque je regarde les détails les plus fins des constellations, de nos galaxies voisines ou des grappes d'étoiles ouvertes.

Avant d'acheter un trépied, tirez compte de ce mot d'avertissement: la plupart des caméras et des jumelles utilisent un fil à vis d'un quart de pouce standard pour le montage, mais certains nécessitent un adaptateur. Heureusement, de nombreux kits de caméra et de binoculaires sont livrés avec ledit adaptateur, mais cela vaut vraiment la peine d'être vérifié en premier.

Mon trépied Victiv a des jambes rétractables et s'étend à une hauteur de 74 pouces (je suis grand, donc c'est vraiment utile), tout en étant assez robuste pour rester immobile quand il y a un jeu d'enfant.

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Apportez un appareil avec une application d'astronomie

J'essaie d'éviter de regarder mon téléphone tout en étouffant, car il peut prendre jusqu'à une autre heure pour que nos yeux se réadaptent dans l'obscurité. Cependant, parfois, il est utile d'avoir une application Stargazing à remettre afin que vous puissiez revérifier rapidement ce que vous regardez. Assurez-vous simplement de réduire le rétro-éclairage sur votre écran et essayez de minimiser la durée que vous regardez.

J'aime utiliser Skysafari (disponible sur Android et Apple), car l'application peut vous amener à un objet que vous tapez dans la barre de recherche, ce qui facilite la recherche d'objets.

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Les torches légères rouges sont meilleures que les torches téléphoniques

Ma torche rouge a été une révélation. La lumière rouge minimise la dilatation des puples, car elle a peu d'effet sur les cellules de la lumière de la rétine. Cela signifie que je peux vérifier mon planisphère, installer mon trépied et atteindre mon ballon de café dans l'obscurité sans étouffer mes yeux adaptés à l'obscurité.

De plus, puisque de nombreux animaux nocturnes ne peuvent pas voir la lumière rouge, c'est un excellent outil pour repérer les créatures nocturnes sans les surprendre. J'ai acheté ces torches LED Hinsgear bon marché (batterie à deux packs, 1 x AA requise par torche), et ils font bien l'affaire.

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Utilisez un laser vert pour signaler les choses

Les pointeurs laser sont un outil pratique à avoir si vous passez beaucoup de temps avec un copain étoilé ou lors de soirées star, car ils vous permettent facilement de montrer à quelqu'un d'autre ce que vous regardez. Que vous repérez un satellite passant au-dessus ou que vous souhaitiez souligner votre constellation préférée, les stylos laser peuvent faciliter la vie.

La plupart des stylos laser qui sont de classe 2 ou moins seront assez bons à cet effet, et ceux avec un faisceau vert se démarquera davantage contre le ciel nocturne.

Dans certains pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, les pointeurs laser sont réglementés. Il existe souvent des règles concernant la puissance d'un pointeur laser, où elle peut être utilisée, sur quoi elle peut être brillante et si elle doit être équipée de caractéristiques de sécurité. Pour ces raisons, je n'ai pas recommandé de marque ou de produit spécifique dans cet article. Vérifiez les lois locales où que vous soyez avant d'utiliser l'un de ces appareils puissants, et jamais briller un laser directement dans les yeux de quelqu'un ou un animal.

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Les vêtements chauds et les accessoires sont essentiels

Il va sans dire que les étoiles peuvent parfois être un passe-temps froid, surtout si vous êtes assez enthousiaste pour braver les éléments d'hiver. De plus, pour beaucoup d'entre nous, les étoiles d'hiver sont les plus amusants, car le ciel est plus sombre et que les nuits sont plus longues, donc enveloppant chaud fera une énorme différence pour votre plaisir. Bref, superposez-vous!

Voici quelques autres articles que je vous recommande de vous procurer à l'approche de l'hiver:

• Les gants sans doigts garderont vos mains au chaud tout en vous permettant la dextérité nécessaire pour utiliser votre téléphone, serrer un bouton de trépied ou appuyer sur l'obturateur de votre appareil photo. Vous n'avez pas besoin de passer une fortune – certains mitaines d'hiver unisexes satiniors bon marché sont tout ce dont vous avez besoin.

• Envisagez d'investir dans certains chauffe-mains Hothand, ce qui, selon la société, peut fournir jusqu'à dix heures de chaleur.

• Prenez une couverture pour passer au-dessus de vos genoux si vous êtes assis, bien que cela puisse prendre beaucoup d'espace dans votre sac à dos d'étoiles!

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Prendre un ballon de café

Mon ballon Thermos King 2L en acier inoxydable garde juste la bonne quantité de café agréable et chaud pour me faire passer une nuit d'étoile. Il est facile de verser dans l'obscurité, et jusqu'à présent (toucher le bois), il n'a pas fui.

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Stargaze dans le confort avec une chaise pliable

Bien qu'une chaise de camping bon marché rendra certainement la vie beaucoup plus facile si vous êtes étouffant dans un champ ouvert (et que vous ne voulez pas vous allonger sur l'herbe!), Vous pourriez envisager d'acheter une chaise poépore inclinable, car cela vous évitera de vous serrer le cou et de rendre toute votre expérience beaucoup plus confortable.

10

Un oreiller de voyage empêchera les maux de cou

S'il vous reste assez de place dans votre sac, offrez-vous encore plus de luxe étoilé en investissant dans un oreiller de voyage – le type que vous voyez des gens utiliser sur les vols long-courriers. Il n'est pas nécessaire de casser la banque pour sauver votre cou – il y en a beaucoup sur le marché qui coûtent moins de 10 $, y compris cet oreiller de voyage en mousse à mémoire de Saireider.

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Une fois que vous avez compilé votre kit d'étoiles, vérifiez les phases de la lune, éloignez-vous aussi loin que possible des lumières de la ville et profitez de votre nuit sous le ciel!