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Une station de travail audio numérique rend l’enregistrement de musique plus facile que jamais : tout ce dont vous avez besoin est un ordinateur. Cependant, la simplicité est relative, et si vous débutez dans l'utilisation des DAW, elles peuvent être délicates. Voici quelques conseils qui m’ont aidé dès le début.

Sommaire

La meilleure DAW est celle que vous possédez

Un problème qui touche à la fois les nouveaux utilisateurs de stations de travail audio numériques (DAW) et même les utilisateurs chevronnés est le sentiment tenace d'être limité par une DAW particulière. Par exemple, vous maîtrisez peut-être Logic Pro, mais après avoir lu combien d'albums massifs ont été créés dans Pro Tools, vous vous demandez si vous devriez changer.

Bien que chaque DAW ait ses points forts, elles sont toutes censées accomplir la même chose. Les principales différences que vous êtes susceptible de trouver entre les DAW sont de simples changements de flux de travail, et même si certains d'entre eux fonctionneront forcément mieux pour vous que d'autres, ils n'entraîneront pas un meilleur son de votre produit fini.

Si vous voulez vraiment expérimenter, il existe de nombreux DAW et logiciels musicaux gratuits qui peuvent vous divertir sans avoir à investir dans une nouvelle suite logicielle.

Obtenez-le directement à la source

Vous avez peut-être déjà entendu le terme « réparer dans le mix » en matière d'audio, mais même si c'est amusant à dire et que ça rime, c'est aussi quelque chose qui n'arrive presque jamais. La meilleure façon de vous assurer d'obtenir une piste au son exceptionnel, qu'il s'agisse d'une voix que vous enregistrez ou d'une ligne de synthé provenant d'un plugin, est de bien faire les choses dès le début.

Si ce que vous êtes en train de capturer ne sonne pas comme vous le souhaitez pendant que vous créez le son, il est peu probable que cela se rapproche plus tard. C'est votre signal pour vous arrêter, repenser votre approche et déterminer si vous pouvez faire quelque chose pour capturer ce son aussi près que possible de ce que vous imaginez.

Bien sûr, vous devrez peut-être soigneusement égaliser et traiter la piste plus tard, mais il s'agit davantage de l'aider à mieux s'intégrer dans l'ensemble du morceau de musique que de corriger des problèmes manifestes.

Apprenez les raccourcis clavier essentiels de votre DAW

Que vous utilisiez votre DAW à titre professionnel ou simplement comme passe-temps, il est utile de connaître les raccourcis clavier de base. Ceux-ci ont tendance à varier un peu entre les DAW, mais la bonne nouvelle si vous êtes habitué aux logiciels populaires comme Pro Tools ou Cubase est que votre DAW actuelle peut prendre en charge l'utilisation de raccourcis similaires.

Vous n'avez pas besoin d'apprendre les raccourcis clavier pour chaque aspect de la DAW, mais connaître au moins les commandes de transport de base (lecture/pause, enregistrement, arrêt, etc.) est utile. À partir de là, vous pouvez déterminer les actions que vous répétez le plus souvent et rechercher les raccourcis clavier permettant d'accélérer les choses.

Organisez-vous

Même si vous produisez quelque chose d'aussi simple qu'un podcast pour une seule personne, un projet DAW peut commencer à devenir compliqué avec le temps. Cela peut rendre l'édition et la manipulation de vos pistes audio beaucoup plus lentes et déroutantes. De nombreuses DAW modernes offrent des fonctionnalités telles que le codage couleur automatique, les dossiers de pistes, les groupes et d'autres fonctionnalités pour vous aider à garder les choses organisées.

Comme pour les raccourcis clavier, les fonctionnalités exactes disponibles dépendront de votre DAW, mais les groupes de pistes sont assez courants dans tous les domaines. Dans la plupart des DAW, cette fonctionnalité vous permet de regrouper toutes vos pistes vocales dans un seul groupe, ce qui les maintient organisées et, dans certaines DAW, vous permet de régler facilement le volume de toutes en même temps.

Surveillez vos niveaux

Si vous êtes relativement nouveau dans le monde de l'enregistrement numérique, l'idée d'enregistrer une piste, puis d'augmenter le volume de cette piste jusqu'à ce que le son soit correct semble parfaitement acceptable. Si vous enregistrez uniquement cette piste, c'est parfaitement bien. Cependant, si vous superposez plusieurs pistes, le volume va augmenter avec le temps et bientôt vous n'aurez plus nulle part où aller si vous souhaitez augmenter le volume.

Au lieu de cela, gardez les pistes à un niveau inférieur en termes de volume (environ – 12 dB est un bon point de départ) et vous aurez toute la marge nécessaire pour évoluer plus tard. Cela ne vous donne pas seulement la possibilité d'arriver plus tard : cela empêche également les signaux trop forts de surcharger d'autres aspects de votre chaîne de signal, comme tous les plugins que vous pourriez avoir sur la piste.

Apprenez à connaître les plugins stock de votre DAW

L’idée selon laquelle vos productions sonneront mieux avec le bon plugin est un peu similaire à la recherche incessante du DAW parfait. Bien qu'il existe des développeurs de plugins fantastiques qui créent des outils incroyables, dans de nombreux cas, vous feriez mieux d'apprendre simplement à utiliser les plugins intégrés dans votre DAW. Ils ne sont peut-être pas aussi brillants, mais ils sont souvent très puissants.

Les fans de Logic Pro vantent les vertus du synthé Alchemy, tandis que les inconditionnels d'Ableton Live raffolent du plugin Drum Buss, par exemple. Même pour les plugins qui n’ont pas de fans enthousiastes, ils peuvent toujours être efficaces sans avoir besoin d’être révolutionnaires. Les plugins d'égalisation modernes peuvent faire des choses incroyables, mais il suffit parfois de baisser un peu le 4 kHz.

Cela dit, n’hésitez pas à utiliser tout ce qui se trouve dans votre arsenal. Vous recevrez souvent quelques plugins audio inclus lorsque vous achetez une interface audio, par exemple, alors ne dormez pas dessus.

Gardez un œil sur votre nombre de plugins

Un peu en tandem avec ce qui précède, résistez à l’envie de charger chaque piste avec des tonnes de plugins. Pour commencer, cela peut enliser même un processeur puissant si vous devenez incontrôlable. Cela peut également permettre de perdre facilement de vue d'où vous venez et où vous vous dirigez avec la production.

Il n'y a pas de règles strictes ici, mais si vous remarquez que vous avez une lourde pile de plugins sur chaque piste, essayez d'en désactiver certains jusqu'à ce que vous entendiez une différence. Si vous préférez, vous pouvez toujours réactiver les plugins. Sinon, supprimez-les simplement.

Faites confiance à vos oreilles, pas à vos yeux

Les DAW sont des logiciels complexes, chargés d’envoyer, de recevoir et d’afficher d’énormes quantités d’informations, la plupart sur un écran. Le problème est que nous avons tendance à donner la priorité à ce que nous voyons devant nous, ce qui est logique dans la plupart des cas, mais moins lorsqu'il s'agit de production audio.

La solution simple ici est de passer plus de temps à écouter. Fermez simplement les yeux un instant et concentrez-vous sur le son provenant de vos haut-parleurs ou de vos écouteurs. Essayez d'en faire une habitude régulière et vos productions DAW sonneront mieux, peu importe ce sur quoi vous travaillez.

Utiliser les pistes de référence

Nous n’écoutons pas l’audio dans le vide, nous ne devrions donc pas non plus produire de l’audio de cette façon. Chaque fois que vous entendez une chanson, une émission de télévision, un podcast, une publicité ou tout autre élément audio, c'est souvent dans le contexte d'un autre élément audio similaire. Pour vous assurer que votre son ne sera pas trop faible, trop fort ou déplacé, l'une des techniques que vous pouvez utiliser consiste à utiliser les pistes de référence.

C'est plus simple qu'il n'y paraît. Lorsque vous travaillez dans votre DAW, faites glisser un fichier d'une autre chanson ou morceau audio similaire à celui sur lequel vous travaillez. Gardez-le sur sa propre piste et utilisez les boutons mute/solo de cette piste pour le faire basculer contre votre propre production.

Sortez des sentiers battus pour des résultats créatifs

Certaines des plus grandes avancées dans le domaine de l’audio sont le résultat d’heureux accidents. De nombreux utilisateurs débutants et même expérimentés de DAW s’inquiètent de faire les choses de la « bonne » manière. Oui, cela a du mérite, mais les enjeux sont généralement assez faibles si vous vous trompez.

Expérimentez avec des combinaisons de plugins inhabituelles, utilisez des techniques d'égalisation que vous n'avez jamais essayées auparavant. Le pire qui puisse arriver dans la plupart des cas est que le son ne sera pas très bon. D’un autre côté, si vous faites les choses correctement, vous pourriez tomber sur quelque chose qui semble incroyable.